Мой лед, твое пламя
Шрифт:
Да, завтра решающий день, и наконец долгое ожидание закончится.
Роберт вернулся в гостиную на первом этаже, пребывая в глубокой задумчивости, но на его губах играла задумчивая и одновременно нежная улыбка. Мира, Мира… Удивительная девочка. Непосредственная, искренняя, эмоциональная, яркая. Настоящая огненная. Хорошая Хранительница выйдет, Мира отлично уравновесит Живое Пламя, осталось только, чтобы этот потенциал не достался тому, кому не нужно. На завтра они с лордом Одаром договорились снова встретиться и заняться поисками ниточек, ведущих к смерти родителей Миры, он сказал, есть у него зацепки и задумки. А вот что делать
Роберт нахмурился, заложив руки за спину и расхаживая по комнате. Выход ему виделся только один: объявить о помолвке с Мирой, против другого Хранителя король и его наследник точно не посмеют пойти, побоятся. Дотянуть до дня рождения, благо оно буквально через день, а дальше… Улыбка Роберта превратилась в ехидную усмешку. Мира ведь и правда должна ему ужин, и мужчине пришла прекрасная идея, как поступить с этим выигрышем. Будет ей ужин, и он ей точно понравится. Приняв решение, Роберт развернулся к двери, и тут в гостиную шагнул Кевин с хмурым и сосредоточенным лицом.
— И о чем вы разговаривали? — негромко спросил он, испытующе глядя на дядю.
— Ты как раз вовремя, — кивнул невозмутимо Роберт. — Обсудить кое-что надо.
— Например? — Кевин скрестил руки на груди и прищурился.
— Спасение Миры, — серьезно ответил дядя, не отводя взгляда. — Я собираюсь подарить ей кольцо. Тогда у принца завтра не получится принудить ее к чему-либо.
У Кевина лишь ноздри раздулись, да глаза сверкнули, больше он ничем не выдал эмоций.
— Мы собираемся на пикник, нас пригласил брат лорда Одара, — ровно произнес он.
— Отлично, отправляйтесь туда на весь день, — согласился лорд Роберт. — Я же извещу его высочество, что леди Мира уже занята, — он усмехнулся. — Вряд ли он рискнет ссориться с Хранителем, мои духи, конечно, сюда не смогут добраться, но магия-то при мне, — и его усмешка превратилась в хищный оскал.
Вытянув руку, он небрежно тряхнул пальцами, и над полом закрутился небольшой снежный вихрь, распавшийся сверкающими искрами. Кевин склонил голову к плечу, подумал и нехотя кивнул.
— Ладно, пусть будет так, — отрывисто произнес он и тут же добавил. — Но после дня рождения Миры я отправляюсь в Лабиринт, — твердо заявил молодой человек.
— Посмотрим, — невозмутимо отозвался лорд Роберт.
Возможно, и в самом деле пришла пора для испытания, а Мира будет иметь полное право сразу после инициации с Живым Пламенем уехать, куда захочет. Главное, сделать это быстро, пока король с принцем не придумали, как все же заполучить Хранительницу.
Утром я проснулась с хорошим настроением, выспавшаяся и отдохнувшая, несмотря ни на что. Ну вот не верилось, что мне сделают что-то плохое. Лорд Роберт сумеет придумать, как защитить меня, а после дня рождения я уже сама буду решать, как жить дальше. И никакие принцы, тем более, короли мне не указ. Вот. Повеселевшая и полная уверенности, что день сегодня пройдет отлично, я откинула одеяло и встала, не дожидаясь горничную. Она пришла, когда я уже умылась и вышла из ванной, помогла мне одеться, подметив мое хорошее настроение.
— Вы улыбаетесь, миледи, — заметила девушка и тоже улыбнулась моему отражению.
— Да, Арнилла, — просто ответила я. — Мы с Кевином едем на пикник сегодня, нас один знакомый пригласил.
— Это хорошо, — она поправила локон, выпущенный из прически, и отошла. — Готово, миледи. Завтрак уже накрыт.
— Спасибо, — я встала, разгладила легкое платье из узорчатого шелка красивого золотистого цвета и поспешила спуститься вниз.
Конечно, Кевин и лорд Роберт уже ждали за столом, и я невольно покосилась на опекуна, чувствуя, как неудержимо краснеют щеки — вспомнился вчерашний вечер…
— Доброе утро, Мира, — лорд Роберт кивнул мне. — Садись, милая, и у меня к тебе разговор.
Взгляд метнулся к Кевину, я отметила его спокойное выражение лица, и от сердца немного отлегло, невидимое напряжение отпустило немного. Я опустилась на стул и вопросительно глянула на лорда Роберта.
— Я хочу, чтобы ты надела вот это, — он протянул мне черную бархатную коробочку, не отводя пристального взгляда. — Ненадолго, до своего дня рождения всего лишь. Оно защитит тебя.
Признаться, я вздрогнула, уставившись на украшение. Крупный перстень с темно-фиолетовым камнем, простой, без изысков, но смотрелся не грубо, а благородно, сразу видно — старинная, дорогая вещь.
— Это просто кольцо? — уточнила я, не торопясь забирать украшение.
— Просто кольцо, — терпеливо повторил лорд Роберт. — Фамильное, его мужчины моей семьи обычно дарят на помолвку. Оно подтвердит мои слова, что ты выбрала меня, — уголок его губ приподнялся в улыбке. — А после твоего дня рождения и инициации с Пламенем мы уедем, сразу.
Я глубоко вздохнула, посмотрела на Кевина — он оставался спокоен, смотрел мне в глаза и, похоже, не имел возражений против плана лорда Роберта. Простого и действенного. Что ж… Он прав: главное, избежать гнева монаршей семьи и пресечь их дальнейшие попытки заполучить меня. Поэтому быстро, пока не передумала, схватила кольцо и надела его на палец, невольно задержав дыхание. Ничего не произошло. Никаких магических эффектов, никакого злорадного хохота. Украшение просто слегка сжалось на пальце, подстраиваясь под размер, и когда я попробовала его снять, легко соскользнуло с фаланги.
— Вот видишь, ничего страшного, Мира, — весело отозвался лорд Роберт. — Это в самом деле просто украшение.
Щеки потеплели, я чуть смутилась от его проницательности и надела кольцо обратно.
— Давайте завтракать, Альберт заедет через час, — Кевин спокойно принялся за омлет, и я последовала его примеру.
Пока мы ели, лорд Роберт рассказал, о чем вчера беседовал с другом моего отца, и что они решили вместе разобраться в деле гибели моих родителей. Я и не возражала, конечно, раз опекун доверяет лорду Одеру, то и с Альбертом можно спокойно общаться. Единственное, я опасалась, что принц не утерпит и пришлет за ответом вот прямо с утра… Обошлось. В одиннадцать раздался звонок в дверь, от которого я невольно вздрогнула, но это оказался как раз Альберт, заехавший за нами.
— Готовы? Тогда поехали, — весело произнес он.
— Готовы, — Кевин как раз вышел в холл, держа в руках объемную корзинку, накрытую пледом — наш повар насобирал нам кое-что с собой.
Хотя уверена, у Альберта и так хватает припасов. Мы с Кевином вышли за гостем и обнаружили у наших ворот целую вереницу экипажей, причем открытых — три штуки. Из них нас вразнобой поприветствовали друзья Альберта, и я, увидев искренние улыбки и любопытство на лицах, мгновенно растеряла замешательство и почувствовала себя свободнее. Здесь, на юге, судя по всему, гораздо проще с общением, и это мне нравилось, то, что люди не сдерживали эмоций, как на севере.