Мой механический роман
Шрифт:
Тот Тео Луна, которого ищут окружающие, предельно сосредоточен на победе. Он не говорит ни о чем, кроме инженерии, программного обеспечения и роботов. Физика дается ему легко, и он заканчивает свои лабораторные работы раньше всех; он всегда получает все награды, и его регулярно ставят в пример остальным. Он заставляет людей стараться лучше, потому что он лучше них – самый лучший, и, кроме него, больше не на кого положиться. Другие могут дрогнуть, запаниковать или сдаться, но не он. Не Тео
Не я.
Я пытаюсь убедить себя, что сейчас это не имеет никакого значения; что когда мы с Бель оба будем в МТИ, все наконец-то перестанут видеть в наших отношениях обыденную подростковую поучительную историю и начнут думать о них как о чем-то хорошем и правильном.
– Я сосредоточен, – снова повторяю я Маку. – Этого больше не повторится.
К тому времени, когда до начала экзаменов на подготовительных курсах остается около месяца, все преподаватели потихоньку начинают проводить ежедневные пробные тесты и составлять расписание выпускных экзаменов. Мы с Бель (как и все остальные ученики, посещающие курсы по физике), по сути, превращаемся в ходячих мертвецов. Мы почти ничем не занимаемся, кроме учебы – именно учебы, а не эвфемизма, потому что на данный момент нам никак не удается найти время, чтобы побыть вдвоем. Джейми настаивает на том, чтобы все время быть рядом с Бель, Дэш вообще не способен заниматься в одиночку, а Лора лучше всех нас конспектирует лекции, так что следующие несколько недель мы проводим толпой в кафетерии, из которого нас то и дело выгоняют.
Когда мы не готовимся к другим предметам, то трудимся в лаборатории робототехники. Наверное, нам всем стоит сменить почтовые адреса, как любит шутить Бель, потому что мы почти живем здесь. Национальные соревнования состоятся ровно через неделю после экзаменов на подготовительных курсах, так что народ, безусловно, находится близко к точке кипения. К тому времени, когда обнаруживаю, что Бель почти засыпает прямо во время изготовления полимерной брони для Хроматики, я понимаю, что пришло время разыграть карту заботливого бойфренда и отправить ее домой.
– Разумеется, я не против, – отвечает Бель, когда я говорю ей, что задержусь сегодня в лаборатории. – Это и моя команда тоже, Тео. И я хочу, чтобы мы победили, так что если у тебя еще остались дела… – Она пожимает плечами, и я чувствую облегчение.
Конечно, Бель не стала бы злиться. Тот, кто считает, что она может мне как-то мешать, явно плохо ее знает.
– Ты просто потрясающая.
Мне хочется сказать ей что-нибудь более приятное, но Джастин уже вертится у меня под боком и о чем-то спрашивает (Мак был прав в одном: Джастин, как и большинство людей в этой команде, вообще ничего не способен решить без меня), да и ничего подходящего на ум не приходит.
– Я просто поработаю еще немного над электрической схемой… Может, созвонимся вечером?
– Да, без проблем.
Бель выглядит какой-то рассеянной, а Джастин никак не оставит меня в покое, поэтому я чмокаю ее в щеку и возвращаюсь в лабораторию вслед за ним.
Обычно когда занимаюсь устранением неполадок, окружающие в курсе, что меня не нужно трогать, так что остаток вечера я просто вожусь с проводкой в тишине, а Джастин и Аким в это время вальяжно восседают на лабораторных стульях по соседству. В конце концов я устраняю тот баг, который отлавливал, мы проводим пробный запуск и уходим.
Сейчас уже больше десяти, поэтому нет ничего удивительного в том, что Бель не отвечает на мой видеозвонок. Я отправляю ей пожелание спокойной ночи из машины, а затем проверяю остальные сообщения.
Дэш: Это.
Дэш: Я поступил в калтех.
Я сразу же ему перезваниваю.
– Да?
– Твою мать! – восклицаю я. – Калтех? Чувак, это очень круто, я тебя поздравляю.
– А, пасиб. – Дэш звучит очень по-дэшевски, что означает, что либо он ест, либо уже спит. – Ты что, только получил мое сообщение?
– Да, только что вышел из лаборатории.
Я подключаю телефон к блютуз-системе своей машины и завожу двигатель, выезжая с парковки.
– Подожди, ты еще в школе? А я-то думал, ты с Бель.
– Боже, неужели и ты тоже, – стону я.
– Что и я тоже?
Я меняю голос, подражая своему отцу.
– Тео, очень важно, чтобы ты не отвлекался от учебы…
– А, это, – смеется Дэш. – Нет, чувак, я наоборот.
– Что наоборот?
– В смысле… То, что вы с Бель вместе, – это хорошо. А вот про учебу – не очень.
Это немного не то, чего я ожидал.
– Что?
– Да ладно. К национальным соревнованиям ты всегда в раздрае.
Хорошо, это вообще не то, что я ожидал. И к тому же неправда.
– В раздрае – сильно сказано.
– Но правильно. Не забывай, я видел это уже три раза. Ты считаешь, что если тебя не окажется рядом, то все сразу же развалится.
«Но так оно и есть», – думаю я, и тут же ощущаю укол вины.
– Ну, ладно. – Я вздыхаю. – И так что?
– И я подумал, что это здорово, что вся твоя чертова жизнь состоит не только из робототехники.
– Эй, – восклицаю я, слегка уязвленный. – Это и твоя жизнь тоже.
– Вообще-то, нет, – отвечает Дэш, а потом, после секундного колебания, заявляет: – Я не уверен, что туда пойду.
– Что?
– Я не хочу идти в Калтех.
– Что?
– Ты меня не слышишь, или…
– Нет-нет, просто… – Я замолкаю. – Я не понимаю. Почему ты не хочешь туда? Я думал, это лучший вариант.
– Думаешь, мой лучший вариант – это ходить в колледж в десяти минутах от того места, где я прожил всю жизнь?
– Скорее, в сорока пяти с учетом пробок, но я имел в виду…
– Еще я поступил в Нью-Йорк. Я узнал на прошлой неделе, – говорит он. – Все еще жду ответа от Колумбийского.
Я растерянно моргаю.
– Подожди, Нью-Йорк?
– Ага.
– А в этих вузах вообще есть машиностроительные факультеты?
Дэш на секунду притихает.
– Вообще-то я не хочу быть инженером, – медленно произносит он.
– Что-что?
– Если я буду учиться в Нью-Йорке, то буду примерно в одной электричке от тебя, – поясняет он. – Я никогда не был в Бостоне. Так что ты мог бы показать мне хорошие места.