Мой (не)любимый монстр
Шрифт:
Я затихла среди кораллов, боясь даже шелохнуться.
Прошло несколько минут, и рыбешки снова замелькали перед глазами.
Перед глазами показалось яркое красное пятно. И я хотела было подтянуться и удостовериться, что хищница ушла, как вдруг почувствовала боль. Кажется, поцарапала руку! Не сильно, но все же…
Проклятье! Только этого мне не хватало.
Акулы могут учуять каплю крови за километры.
Я зажала ранку ладонью, чтобы избежать потери крови. И держала так, пока голова не закружилась. А потом, когда отняла ладонь, поняла, что это вовсе не царапина, а лишь покраснение, похожее на ожог.
Усталость накатила так внезапно…
Хотелось спать… лечь на дно коралловой пещеры, откинуть хвост и просто отключиться на пару часов, ни о чем не думая.
И я почти уже поддалась искушению.
Руки и хвост отказывались подчиняться, тело стало каким-то чужим и не слушалось. Меня вообще тошнило, казалось, бутерброды с сыром, которыми пичкал Ролан, вот-вот попросятся наружу.
Что за фигня происходит?
Я заставила себя подняться, взмахнув хвостом. Пошатываясь в воде и помогая себе балансировать руками, я добралась до края кораллового рифа. Перед глазами мелькнул алый цветок актинии, он едва заметно шевелил своими лепестками.
Кажется, именно его я видела в тот момент, когда пряталась от хищницы.
Но размышлять было некогда. Если я расслаблюсь, то так и останусь навсегда среди коралловых изваяний. Рыбы обглодают мои косточки. А принц Блаймер и не узнает, что я смогла сбежать от мерзкого пирата.
Вот так и закончится моя история, а как все хорошо начиналось…
Глаза закрывались, хотя я боролась со слабостью.
Вдруг вернулись акулы, они хищно кружили в толще голубой воды, почуяв добычу. А затем сверху, отбрасывая тень, показались знакомые длинные щупальца.
Я лежала на коралле, и у меня двоилось в глазах. И не сразу поняла, кто это пожаловал. Слишком он огромен. А потом, сквозь замутненное сознание дошло.
Корабль. Я видела дно судна и от него спускался тот, о котором даже думать не хотелось. Ролан Черное Сердце, предводитель морских оборотней-спрутов, мерзкое чудовище…
Но выбор невелик. Либо погибну на дне, либо вернусь на корабль и, возможно, выживу.
Черное щупальце с присосками ловко обхватило мою талию, поднимая с колючих кораллов. А потом меня обняли крепкие руки оборотня. Ролан смотрел обеспокоенно.
– Снова ты… Даже умереть спокойно не дал… – пробормотала я, уже не понимая, что несу.
Несмотря ни на что, мне хотелось выжить.
– Алия, что с тобой? Ты в порядке? Отвечай!
– Еще в каком порядке… Или нет… Кажется, поранилась, а потом стало плохо, и я… кажется, видела актинию, – рвано произнесла я.
Сознание путалось.
– В этих местах полно ядовитых растений и гадов.
Он допытывался, что случилось, одновременно устремляясь наверх.
На некоторое время я впала в беспамятство. А когда очнулась, Ролан уже поднимал меня на палубу.
И снова я на корабле, хотя все еще в облике русалки. Но меня качает, как на волнах. Почему вокруг слишком много суеты? Лицо пирата кажется взволнованным, он отдает резкие приказы матросам. Я чувствую, как он волнуется, крепко прижимая меня к себе.
Неужели все так плохо?
Чувствовала я себя откровенно дерьмово, другого слова не подобрать.
– Я умру? – произнесла я, но с губ сорвался полухрип-полушепот.
– Даже не думай так легко избавиться от меня, – гневно ответил похититель.
Он занес меня в каюту и положил на свою большую кровать, несмотря на мокрый хвост, что по-прежнему не желал превращаться в ноги. Плавник так и свисал с постели.
Пират отодвинул картину, что висела на стене, и за ней обнаружилась дверца. Он открыл ее ключом.
Краем глаза я увидела там бутылочки с какой-то жидкостью разного цвета, бумаги и много других предметов, которые я не смогла рассмотреть. Никак не могла сосредоточить зрение. А теперь еще стала задыхаться, горло сжимало тисками. Кажется, у меня пошла реакция на яд, что содержался в жгучей актинии.
Корсар выбрал одну из бутылочек, со снадобьем алого цвета – такого же оттенка был тот коралловый полип.
Он присел на край постели и приподнял мою голову одной рукой, второй влил в рот безвкусную жидкость. Его глаза неотрывно вглядывались в мое, явно мертвецки бледное лицо.
Я едва могла глотать, горло опухло, но все же сделала это – и тут же безвольно откинула голову. Я потратила последние силы.
– Хорошая девочка, – произнес пират, гладя меня по мокрым волосам.
Так успокаивают детей. Я не в силах была оттолкнуть его руку, но странно, даже не хотела это делать.
Я чуть не умерла в очередной раз, мне было так страшно, но Ролан появился вовремя. Он разгонял страх своим присутствием, его уверенность передалась и мне.
– Все хорошо, – приговаривал он. – Я дал тебе противоядие, отдохни.
И я снова почувствовала, как он убирает тонкую прядь волос, прилипшую ко лбу.
Я до сих пор не могла перевоплотиться, не хватало сил. Дернула плавником и ощутила, что получилось им двинуть. Яд нейтрализован, но осталась жуткая слабость, меня слегка потряхивало, а во рту опять пересохло.
– Воды! – жалобно попросила я.
Пират улыбнулся и протянул мне кружку. Я жадно выпила весь ром, а там именно он и находился – и довольно крепкий, но я не стала отказываться. Это то, что мне нужно в данный момент, чтобы успокоить нервы.
Меня после мелкой дрожи неожиданно бросило в жар, очевидно, я недооценила крепость напитка. Тепло, охватившее горло, спустилось внутрь.
Я увидела, как хвост засветился, по нему прошла разноцветная рябь – и он разошелся пополам, образуя ножки с малыми ступнями. Я смогла вернуть человеческий облик, значит, силы возвращаются.