Мой преданный враг
Шрифт:
Я отчаянно пыталась призвать хотя бы крупицы магии, но ее действительно не было. Боги, моей магии нет!
— Ты вернешься домой и никогда больше не почувствуешь силы власти.
Страх поглотил сознание, не давая здраво мыслить. В голове в такт сердцу набатом стучало лишь одно: «Ты больше не маг!»
— Нет-нет-нет… — отчаянно шептала, упав на колени в песок. – Я не могу вернуться домой! Не могу вновь стать крестьянкой.
Облик Алана вдруг стал меняться, и в какой-то момент передо мной возник Далион. Его лицо исказила гримаса отвращения:
— Ты это заслужила! За все приходится платить.
Это иллюзия! Этого нет! Я не боюсь.
— Беднота!
— Нищенка!
— Подстилка аристократов!
«Не слушай, милая, ты сильнее собственного страха…»
Невольно замерла, узнавая знакомый голос. Верно! Этого всего нет – это в моей голове. Что говорил Норий? Только спокойствие и чистые мысли.
— Можешь, не стараться, — насмешливо прокомментировал мои попытки Далион. – Ты всего лишь маленькая слабая девчонка, которая скоро поедет домой и вновь станет моей игрушкой…
— Никогда! – отчаянно закричала в ответ. – Я не крестьянка, а ты – не Далион!
Перед глазами неожиданно ярко возник образ моих нитей, намотанных на рукоятку клинка. Меч!
— Знаешь… — я победно улыбнулась, – кое-что у меня никогда не отобрать.
Мне доставило огромное удовольствие промелькнувшее удивление в глазах Далиона. Не теряя больше времени, кинулась к своему оружию, отмечая приятную тишину вокруг. Больше не было никаких выкриков и обидных комментариев, только растерянный взгляд блондина.
— Ты проиграл! – громко заявила всем, без сомнений направив острие клинка к его горлу. — Одно неверное движение и ты труп.
— Глупая, — неожиданно произнес Далион, кривя губы в насмешливой улыбке. – Думаешь, победила свой страх? Он бесконечен, как душа человека – ее можно раскрывать и раскрывать. Закрытые пространства, потеря собственных сил, непризнание другими? Проигрыш…
Вздрогнула, словно от удара, с ужасом наблюдая, как Венский легко отводит мой клинок от собственного горла.
— Сейчас ты больше всего боишься проиграть и в этом твоя слабость, которая погубит слишком самоуверенную девчонку.
— Я не боюсь, — прошипела сквозь сжатые зубы, – потому что не проиграю. Исчезни! Тебя нет!
В ответ он только рассмеялся, действительно вновь являя мне Алана. В тот же миг тело пронзила боль. Просто в какой-то момент придавило к земле, а где-то рядом все еще раздавался гадкий смех...
Ноги одеревенели, все тело стало будто чужим. Дриадское проклятие18! На мне использовали редчайшее проклятие! Не могу поверить, что он его использовал. Как? Первокурсник?! Так глупо попасться под проклятие, из-за собственных страхов. Если бы не иллюзия, ни за что не позволила бы себя проклясть! В любом случае, я не проиграю своему же сокурснику. Даже не сразившись с Расго. Просто не имею права.
«Сейчас ты больше всего боишься проиграть и в этом твоя слабость…» — тут же в памяти всплыли слова лже-Далиона, но я лишь отмахнулась, понимая, что не могу сдаться.
Загудели трибуны. Еще каких-то несколько секунд и победителем назовут Алана! Нельзя этого допустить. Но что я могу? Это проклятие может снять только накладывающий… либо мой клинок.
Демоново проклятие! Я действительно могу мечом попытаться избавиться от коры, но тогда после турнира окажусь перед верховным магом Ковена с объяснениями, как
«Или поддаться страху и проиграть…»
Я в панике сжала рукоятку, чувствуя, как медленно поднимается кора, захватывая все большие участки кожи. Клинок задрожал в моей ладони, словно подгоняя. Даже еще не успела поднять руку для удара, только подумала, как меч уже сам нанес удар…
Больно! Невероятно больно, но лезвие блеснуло и кора под клинком опала, давая мне свободу. Все произошло в одно мгновение – будто не моя рука воткнула меч в собственную ногу, а чья-то воля заставила так глупо подставиться. Сила нитей оказалась сильнее проклятия, она разрушила магию Алана. Не зная еще, как буду объяснять случившееся, кинулась в атаку, ударяя мага прямо в грудь. Он не успел ни уклониться, ни возвести темное марево: брызнула алая кровь. Стало тихо. Арена заискрилась белым светом. Мое имя прозвучало набатом в образовавшейся угнетающей тишине, вот только победа не принесла былой радости. Рядом вновь раздался тот гадкий смех, а я с холодным липким ужасом вдруг осознала, что свой последний страх не победила, и теперь ничего хорошего меня не ждет, ведь простой клинок не мог бы разрушить дриадское проклятие, ничего не могло, только мои нити…
Осуждающий взгляд мистера Горана был красноречивее любых слов. Я и сама себя осуждала, не понимая, что на меня нашло. И на меня ли? Казалось, будто меч сам действовал, но разве такое возможно?
И что теперь? Меня накажут? Казнят? Но ведь на клинке нет магических формул! Нитей тоже увидеть никто не сможет. Только я скорее себя просто уговаривала, чтобы хоть немного успокоить. Сколько шансов, что мой меч отберут и отправят в Ковен магов?
Что же ты наделал? Однако клинок не ответил мне, хитро блеснув в солнечных лучах. На меня разом навалилось осознание собственной содеянной глупости. За своими мыслями, я даже не почувствовала, как мне помогли дойти до лазарета. Меч сильно ранил ногу, отчего теперь я прихрамывала, а ладони неприятно пульсировали от ожогов. Только вот внутренняя боль была куда сильнее физической. Комиссия! Она заняла все мои мысли. Что именно они видели, когда я ударила клинком?
— Кори, — тихий голос Далиона, заставил меня вынырнуть из тяжелых дум. – Зачем ты это сделала?
Венский сидел передо мной на корточках и занимался моей ногой, но я прекрасно поняла, что вопрос относился не к очередному ранению, нет, а именно к моей демонстрации силы меча.
— Ты хоть понимаешь, что теперь будет? – продолжил укоризненно и одновременно обеспокоено шептать он, легонько касаясь светящимися пальцами моего правого бедра. – Ковен магов заинтересуется твоим магическим мечом, это ведь прямое нарушение закона трех богов.
— Ага, — удрученно согласилась я. – Два года назад ты тоже заинтересовался моими способностями.
— Они запрут тебя в темнице! – Это, наверное, впервые, на моей памяти, когда Далион выглядел таким взволнованным: зачастую он держал свои эмоции при себе. – Тут тебя даже не защитит твой Горан Нэрдок.
Мои губы тронула улыбка. Что-то я слишком часто слышу эти слова. Когда-то именно так же говорил Расго, а теперь вот Далион.
— Глупая! – не выдержал белобрысый. – Ты, видимо, не осознаешь всей серьезности. Из-за своего бахвальства ты угодила в основательные проблемы. Кому вообще нужна была эта победа, если она досталась такой ценой?