Мой враг-дракон: Разоблачить и не влюбиться
Шрифт:
— Господин Рик! — Он нелепо хохотнул, не глядя на меня. — Да я это, я…
— Где остальные? — резко спросил я.
— Невдалеке. Да вы меч-то уберите, — коротышка облизнул толстые синеватые губы.
Но я не торопился. Что-то в нём было не так; коротышка успел сильно побледнеть с тех пор, как я видел его в последний раз.
— Уберу, — я чуть шевельнул клинком. — Только сначала скажи молитву, хотя бы первые несколько слов. Да благословит… нас…
— Перводемон, Тёмный Хранитель, от которого все мы произошли! — прошипел коротышка, поднимая голову. Выкатил свои белые,
А затем началось превращение. Вмиг демон вырос и сбросил человеческое обличье! Но я не растерялся.
— Получай вот это! — Пламя побежало по клинку, растопив лёд, и я атаковал. Демон уклонился от удара, прыгнул на меня.
Этот не был похож на своего собрата в Кейглауне — никаких щупалец, скорее схожесть с диким зверем. Когти мелькнули рядом с моей головой. Я присел, неуклюже рубанул демона по ногам. Тот взвыл.
Я выпрямился, стал полосовать растерявшегося демона по морде, груди, протянутым когтистым лапам. Его визг был омерзителен — словно водили ножом по стеклу.
Некая интуиция подсказала мне, что надо обернуться. Я сделал это удивительно вовремя, чтобы обнаружить перед собой второго демона.
Этот стоял не на двух ногах, а на четырёх лапах. И походил на гигантского, светящегося волка. Я встретил его в полёте ударом меча, и на снег полилась демонская кровь.
Первый успел прийти в себя, вытянул лапу, и моя правая нога онемела от холода. Я едва не упал, выругался и стряхнул второго, воющего от боли демона со своего клинка.
— Они здесь! — заорал я что было сил — авось услышат люди из отряда. Заметил справа движение, кинулся прочь, подволакивая правую ногу. Израненный демон зашипел, будто раскалённое масло на сковороде, очутился рядом и вогнал мне ледяной коготь в бок… А затем повалился на землю и остался недвижим.
Стиснув зубы, я попытался встать, но не смог. Боли почти не чувствовал. Прижав к боку ладонь, я смотрел в небо — вниз стремительно спускался чёрный дракон. А вернее, драконесса.
IX
Я металась по дому, соображая, что мне делать. Какое счастье, что Рика здесь не оказалось, иначе они с Каэмом наверняка сошлись бы в драке. И если б один из них убил или покалечил другого, я не смогла бы взглянуть в лицо победителю до конца своих дней!
Из каморки вышла Илина, ведя за руку маленькую Дэрну, переодетую в сухое, уже не шмыгавшую носом. И девочка тотчас подбежала ко мне:
— Госпожа Ани, это ваш брат? А что он тут делает? Он же не приехал вас забрать?! А где его слуги, и почему он не остановился у нас…
Слова полились из Дэрны нескончаемым потоком; Илина издала звук, который долженствовал изображать смех, однако мне было совсем не до веселья. Не полетит ли Каэм разыскивать Рика? Сомнительно, чтобы благородный муж из рода Ирр бросался по следам разорённого и презираемого Ассту, но кто ж знает!
Поразмыслив, я надела на себя плотную шерстяную накидку, взяла кожаную сумку со стола. Кто-то открывал её, или я сама забыла хорошенько стянуть тесёмки?..
— Госпожа Ани, — Дэрна трещала как сорока, словно не замечая моих приготовлений в дорогу, — как зовут вашего брата?
— Каэм, — я отвлеклась от своих мыслей.
Девочка улыбнулась.
— Он был бы очень красив, если б улыбался.
Я подивилась её словам — в пять лет я меньше всего думала о чьей-либо красоте. Поистине, человеческие отпрыски взрослеют быстрее!
— Илина, присмотришь за Сетаром. И за Дэрной заодно.
— А вы куда? — настороженно поинтересовалась малютка. Немая служанка лишь кивнула в знак согласия.
Я деланно улыбнулась:
— Прогуляюсь немного. Посмотрю, какая там на улице погода.
Дэрна широко раскрыла свои большие светлые глаза:
— Вы хотите из деревни выйти, госпожа Ани? Не надо, там же демоны!
— Не бойся, справлюсь, — я приложила палец к губам девочки и многозначительно подмигнула ей. Дэрна замолчала и открыла потом ротик только для того, чтобы попрощаться со мной.
Появился Эльм, но и ему я запретила следовать за собой, а вместо этого велела охранять дом во что бы то ни стало, если вдруг появятся демоны.
Чувство беспокойства выросло во мне, едва я шагнула за порог. Нить пульсировала, и, пройдя около пятидесяти шагов, я ощутила, как к горлу подступает паника.
Рик. С ним что-то или уже случилось, или вот-вот случится.
У меня не было времени. Мне катастрофически не хватало времени!..
Вблизи лесов я решилась. Приняла драконью форму, подхватила в когти сумку и решительно взмыла вверх. Отсюда увижу Рика, спущусь к нему и помогу! И пусть тайна будет раскрыта, и мы не сможем выполнить задание Хэг-Дааля — всё лучше, чем потерять Рика.
Скорее же, скорее!
Где-то там, в лесу, огромный демон сражался с полудесятком вооружённых человек, и, пролетая над ними, я распахнула пасть и исторгла из неё столб пламени. Вслед мне зазвучал визг демона — похоже, отвлёкся на меня и пропустил удар, — и торжествующие вопли крестьян.
Я закружилась над голыми верхушками деревьев, дрожавшими на ветру. Мой нос учуял запах крови и смерти, нить взвилась, и я нырнула вниз.
К Рику.
Он лежал на земле, и лицо его было белее, чем ледяной коготь, торчавший в боку. Бросив сумку в снег, я приняла человеческую форму и метнулась к Рику. Он моргнул и слабо улыбнулся. Рядом с ним издыхал демон в форме огромного призрачного волка. Второй, весь в ранах, был уже мёртв, а снег — покрыт тёмными пятнами.
— Ани… милая жёнушка Ани, — Рик попытался коснуться моей руки. Я прижала его ладонь к щеке, и мои глаза наполнились слезами.
— Ещё нет, но… я не отказала бы тебе.
— Рад это слышать, — бледно улыбнулся Рик. — Правда, я не уверен, что исцелюсь.
— Это ты не уверен! — Я выпустила его руку и вскочила на ноги. — А у меня всё с собой, и уж будь спокоен, Ассту-Рикенн, я тебе умереть не позволю!
Я села прямо на снег, подобрав юбку, и стала возиться в сумке.
— Думаешь… поможет? — выдохнул Рик, когда я встала рядом с ним на колени, аккуратно вытянула из раны ледяной коготь и принялась обрабатывать её красной жидкостью из пузырька нянюшки Райле.