Моя невеста - интроверт!
Шрифт:
— Я слишком многим буду рисковать, если соглашусь с тобой. Быть может, мне бы стоило просто забрать тебя сейчас с собой во дворец и показать тебя магам, целителям. Но… Я убежден, что они ничем не смогут помочь. Потому что все твои страхи, Ррримма, это выдумка. Однако, это лишь мое мнение. И чтобы доказать его, я готов пойти на компромисс.
— Компромисс?
— Да. Мне будет нужна твоя помощь. Как медика. Или целителя, так привычней для моего слуха.
“Помощь” — сердце пропустило удар. Я посмотрела на большие часы, висевшие прямо над дверью кабинета ректора. Они показывали полночь. Феофедулий Скромный рекомендовал согласиться…
Глава 9
— А что от меня потребуется? — робко спросила я, желая прощупать почву.
Император пожал плечами.
— Всего ничего. Приложить свои умения на практике. Видишь ли, я веду военную компанию на востоке страны. С кланами магов-кочевников, язычниками, придерживающимися кровавых ритуалов, насилия и грабежа. Они посмели войти на мои земли три месяца назад и до сих пор мы не можем одержать победу. И знаешь почему? — взгляд мужчины заблестел каким-то непонятным мне азартом. Так смотрит кот на мышь, играя с ней, не спеша ловить в лапы…
— Почему?
— Их магия настолько уникальна, что оставляет повреждения “со следом”. И этот след вызывает диссонанс с магией наших целителей. Они ничего не могут сделать. Я положил уже тысячи людей. Вне сомнения, Империя драконов близка к победе… Но мои воины… Они очень страдают.
Ну конечно! Решил сыграть на моей слабости, зараза чешуйчатая! Еще и медицину приплел! Чтобы я вообще рехнулась там на поле военных действий!
— Один мой друг, Римма… — продолжал император. — Он очень мучается… И он еще жив. Кочевники переломали ему все кости, пока пытали…
Я сжала кулаки. Жалость и проклятое чувство долго начинали мышью прогрызаться в мое сердце.
— Нет, спасибо. — вежливо отказалась я.
— Он всю жизнь делал только добро. Был скромный, тихий… Очень любил читать… Кажется, его любимая книга была… Как же… Что-то с Феофедулием или Феофилом… Или Филлипом… — сощурился император, нахмурив лоб и вспоминая.
— Наставления Феофедулия Скромного?
— Именно! — улыбнулся Арэллин. — Не так давно он потерял эту книгу… А откуда ты знаешь про него? Это редкий экземпляр!
Весьма странное совпадение, однако!
— Она… Эта книга как-то оказалось у меня на столе, среди других учебников. Я могу вернуть ее вашему другу! — пообещала я, уже переживая за то, как мучается несчастный друг императора. Переломать все кости… Неужели у них нет гипса? Могли бы загипсовать…
— Он с радостью примет ее обратно, но, боюсь, читать уже не сможет… Руки сломаны. Каждое движение доставляет ему боль. Он никогда не плачет, но я видел его слезы, Римма. Он плакал от того, что не может почитать любимого Феофедулия…
Нотка лукавства проскользнула в его голосе. И это должно было смутить меня. Должно было насторожить, но, едва я представляла несчастного воина, лежавшего в тоске и боли от того, что никто не может помочь…
— А гипса у вас что ли нет? — все же вырвалось у меня.
— Чего нет? — удивился Арэллин, а я, стиснув кулаки, тяжело вздохнула. Не надо соглашаться. Не надо соглашаться, Римма! Римма, не соглашайся!
— Я согласна. — ответила я. — Я помогу этому вашему другу. Вернее, постараюсь помочь. И тогда вы от меня отстанете!
Драконий взгляд блеснул победой. Затем император мягко улыбнулся.
— Посмотрим.
*** (Император, несколькими часами ранее).
Прошествовав незамеченным за Риммой из столовой, ориентируясь только на ее упоительный запах, Арэллин замер в нерешительности в аудитории. Было очень много студентов, и очень много запахов. Среди них ниточка упоительной мяты, меда и орехов легко потерялась.
Едва не зарычав от отчаяния, император хотел уже было уходить из класса, как вдруг заметил, что шавка-оборотень, заулыбавшись своей кривой улыбкой, направился наверх аудитории. Конечно! Наверняка заметил его избранную! Арэллин, с усмешкой, не предвещающей ничего хорошего, проследовал за ним.
— Привет, мышка! — шепнул этот парень, слегка наклонившись.
“Мышка!” — застучало у дракона в голове. Как он только смеет! Как он может приближаться столь близко к Римме! К ЕГО Римме! И как он может называть ее так… Давать ей это ужасное прозвище! Императрица — не мышка! Она — дракон!
С трудом сдерживая все больше охватывающую его ярость, император спешно спустился вниз аудитории. Подошел к женщине, читавшей лекцию. Склонился к самому ее уху.
— Пусть оборотень Люк пересядет как можно дальше от того места, где сидит! — прошептал Арэллин, а затем щелкнул пальцами, послав немного магии.
Учительница сдвинула брови и строгим голосом попросила оборотня пересесть поближе.
— Есть! — не удержался дракон, довольно сверкнув чуть засветившимся взглядом.
Затем император поднялся обратно, к тому месту, где сидела Римма и умиротворенно строчила лекцию. Что ж… Пусть девочка занимается… А он пока пойдет готовиться к вечерней встрече…
А готовиться было к чему. Потому что мужчина совершенно не знал, как себя вести. Лишь в одном был уверен — лебезить и сюсюкать он не намерен. Как не намерен оставлять ее здесь, в академии Шхат, надолго. Императрица может самостоятельно изучать предметы посредством приглашения учителей во дворец… Вот только, как уговорить ее?
— И за что я так попал со своей избранной?! — вздохнул, чуть прикрывая глаза, император, — Почему она не дракон? Почему человек? Да еще и из другого мира! Наверное, и здесь старуха-Моаг свою костлявую руку приложила! Что б она у нее отсохла!
За этими размышлениями Арэллину вспомнился случай одного его друга детства. И юношества, тоже. Кажется, он был еще совсем молод, когда узнал, что его избранная — полукровка. Наполовину эльф, наполовину дракон. И вообще не чувствует его связь. Что он тогда делал? Ведь спустя год, кажется, они поженились…