Мрак. Сотня смертей
Шрифт:
Путь на дно я расчистил, даже не опалив свою козлиную бородку. Оставалась самая малость — проверить две оставшиеся лестницы, и я очень, очень-очень надеялся, что они окажутся настоящими, потому что спасительного огня у меня осталась одна склянка.
Я осторожно ткнул ту, что находилась ближе. Она никак не отозвалась на прикосновение острого кончика моего лезвия. Тогда я ткнул ее еще несколько раз, чтобы окончательно удостовериться в ее надежности. Лестница осталась лестницей, заполучив лишь парочку царапин после моей проверки. Я поглядел на вторую лестницу, шагнул в ее сторону и остановился, поняв, что
Вот я и решил не будить. Сунул лезвие в петличку, сделал шаг назад и начал медленно спускаться на дно водостока. Или… канализации. Не знаю уж, что это было на самом деле. Меня вел призрак, я ему доверял и просто шел по его следу, чтобы найти один из механизмов, поднимающих решетку. Путеводная нить, проброшенная призраком от самого склепа, казалась длинной голубой струной во мраке. Больше всего я боялся, что соседняя лестница вдруг оживет, начнет ползать по стене и опять сбросит меня вниз. К счастью, тревога оказалась напрасной.
Я благополучно спустился на дно, где меня дожидалась россыпь ништяков. Но, наученный горьким опытом, набрасываться на них не спешил. Поглядел по сторонам: тьма за границей света стояла черной, непроницаемой стеной. Прислушался: далеко-далеко, там, куда уходила путеводная нить, плавал слабый писк. Крысы? Наверное, крысы.
Один из ништяков поблескивал золотом. Его я первым и подобрал.
Железный ключ — старый и ржавый ключ, потерянный в подземелье. Помните, что, если есть ключ, то есть и замок, который следует отпереть. Подумайте, где он может быть и, возможно, будете вознаграждены.
Вот уж тайна века. Я поднял глаза, пытаясь достать взглядом край стока, откуда несколько минут назад спустился на дно. Лестница тянулась вдоль стены и ныряла в густой мрак.
Как не вовремя выпал ключ. Я скорчил недовольную мину и пробежал взглядом вдоль путеводной нити. Потом вновь поглядел на лестницу, разрываясь на части. Хотелось наконец найти древний механизм, но и заглянуть в сундучок за трухлявой дверью тоже. Однако вновь взбираться по лестнице не было никакого желания. Вон она какая — конца не видать. Возможность позвонить в колокольчик Идоки и нырнуть в портал, чтобы поскорее оказаться у запертой двери, а заодно и воскресить всех врагов, я даже не рассматривал.
А если в сундуке какой-нибудь супермеч, непробиваемая чудо-броня или зелье бессмертия? На зелье бессмертия я, конечно, не рассчитывал, но надеялся найти что-нибудь интересное, способное облегчить мои горестные скитания в подземелье.
Решено. В конце концов, призрак никуда не убежит. Я кончиками пальцев подобрал облезлый хвост.
Крысиный хвост, который можно найти во многих местах или купить у некоторых торговцев. В руках простого человека не представляет никакой ценности. Поэтому лучше отнести его алхимику. Он наверняка найдет ему применение и, возможно, даже вас вознаградит.
Бла-бла-бла. Я спешно бросил хвост в сумку, собрал еще три штуки и поднял со дна кошелек. Вперед!..
Пока тоскливо лез по
Я встал у двери и вытащил ключ, слушая, как в котловане вновь ворочаются слизни. Вернулись, стало быть. Ваше счастье, что призрак прошел другой тропой, и мне до вас нет никакого дела. А то одна склянка с напалмом все же еще осталась.
Старый ключ легко вошел в замочную скважину, провернулся со страшным скрежетом, и я дернул дверь, освобождая проход в комнатушку чуть больше собачьей будки.
На лицо, лопаясь, налипла паутина, я спешно ее смахнул и уставился на сундук. Он был железным и огромным, раза в два больше тех, где кузнец Инвил и алхимик Игвакота хранили свой товар. При желании я мог бы спокойно устроиться внутри, если бы свернулся в позе эмбриона. Но такого желания у меня сейчас не было, и я просто поднял тяжелую крышку, обнаружив внутри красивый и дорогой на вид лук.
Лук Млита — уникальный короткий лук, созданный искусным мастером Млитом для охотницы Абаси. Говорят, прекрасная дева Абаси решила отдать руку и сердце тому, кто дарует ей лучший лук на свете, и Млит, влюбленный в охотницу, вложил в него все свое мастерство, всю свою душу и немного магии упавшей звезды. Однако подарок так и не покинул пределы Ирейского подземелья, а сам мастер Млит исчез навсегда. Считается, что стрелы, выпущенные из этого лука, всегда попадают в цель.
Мне кажется, это судьба. Шикарный лук, да еще и стрелы, всегда достигающие цели. Я попробовал оттянуть тетиву, но она не сдвинулась ни на дюйм, отказываясь подчиняться проходимцу вроде меня.
Путь охотника, путь призывателя… Когда уже найдется что-нибудь для бродяги? Пришлось бросить бесполезное оружие в сумку, чуточку погрустить о том, что оно пока бесполезное, и вновь двинуться по следу призрака, вглядываясь во тьму и вздрагивая от каждого шороха.
Глава 17. Глаза страха
Темнота впереди, темнота позади. Темнота повсюду. Под ногами черные камни, позолоченные светом фонаря. Тонкая голубая ниточка уходит во мрак — ниточка спасения, оставленная призраком. Страшно представить, сколько бы я тут мыкался, если бы пытался самостоятельно отыскать путь к механизму. А ведь, по словам Каспера, находились смельчаки, которые бросались в подземелье без гида и знания карты. Дебилы.