Мрак. Сотня смертей
Шрифт:
— Просить богов о помощи, — ответил я, наблюдая самую бездарную актерскую игру в галактике. Даже неписи звучали убедительнее, чем этот недоумок. — Я…
— Каждая молитва должна быть оплачена, — сообщил вестник, высоко подняв руку со свитком. — Пятьсот золотых, грешник.
Я торопливо ссыпал в алтарь последние деньги, надеясь, что они не будут потрачены зря. А вестник перевернул песчаные часы и поставил их на подлокотник.
— У тебя есть пять минут, — предупредил BigBoss_120.85.
Щека и нос зачесались нестерпимо.
— Я… Меня… Мне нужно разыскать свою сестру. Никто из моих родных понятия не имеет, где я сейчас нахожусь и в какой заднице оказался. Но… моя мать не должна узнать, что меня заперли в виртуальной тюрьме на десять лет. Ни в коем случае. Она этого не переживет. Поэтому прошу, найдите мою сестру. Мне нужно ее увидеть. Судья сказал, что мне положены свидания… Ее зовут Ева Найт. Как и я, когда-то жила на Тай-Кали. Сейчас ей должно быть… двадцать шесть лет. К сожалению, это все, что мне известно о ней.
— Боги услышат твои мольбы, грешник, — вестник опустил взгляд, посмотрев на часы. — Время еще осталось. Хочешь попросить о чем-нибудь или желаешь начать торг?
— Скорее спросить. Сейчас в мире Нвалии находятся мои друзья. Одного из них я встретил у старой колокольни. Мне как-то нужно с ними связаться. Говорят, ты можешь организовать встречу.
— Они тоже грешники?
— Да. Нас одновременно здесь заперли.
— А их нвалийские имена известны?
— Пока лишь одно.
— Можно устроить. За плату, разумеется.
— Сколько?
— Пятьсот золотых. Но это еще не все. Ты же слышал про очищение?
— Да, мне рассказывали.
— Так вот, перед встречей вы должны избавиться от скверны.
— А иначе никак?
— Нет. Такова воля богов.
— Таковы глупые правила игры, — прошептал я, наблюдая, как растет песчаная горка на дне часов. — Ты же понимаешь, что за десять лет я тут просто свихнусь? От бесконечных смертей и нечеловеческой боли. Может, есть возможность переехать из виртуальной клетки в обычную камеру или померзнуть несколько лет в холодильнике?
Вестник покачал головой, и я вздохнул.
— И что, никакого способа, чтобы выбраться из этой чертовой игры или хотя бы уменьшить срок? — без всякой надежды спросил я.
— Только убить безбожника Нергаала до затмения.
— Убить Нергаала? До затмения?
Усато-бородатый призрак вдруг озадаченно задумался. А я затаил дыхание, чувствуя, как в ожидании ответа тревожно постукивает мое сердце.
— Ты ведь не знаешь, да? — после долгой паузы спросил он.
— Наверное, нет. А что я должен знать?
— Ну каждому грешнику известно, что нужно делать, если он желает обрести
Вестник продолжать играть свою дурацкую роль. Но мне уже было не до шуток. Потому что песочек в часах стремительно таял, а я только что вдруг узнал, как не киснуть в виртуальном мире десять лет. Внутри меня все клокотало и теплело от эмоций, словно я проглотил Агни, и она теперь резвилась где-то чуть ниже груди. Мысли в голове взрывались разноцветным салютом. Снова и снова.
— Тебе разве не объяснили перед тем, как отправить в Нвалию?
Я рассмеялся, вспоминания, в какой суматохе проходил судебный процесс. Полный бардак и мракобесие. Нас словно боялись, как прокаженных, и пытались поскорее запереть в Гремуке.
— Ты бы видел этот цирк с клоунами. Приговор — и сразу в стеклянный гроб, как спящую красавицу. Где мои права? Они явно не здесь. Будьте любезны поискать их в каком-нибудь другом месте.
— Видимо, просто забыли, — немного растерялся вестник. — Такое иногда случается.
— Так кого я должен уложить, чтобы получить свободу?
— Убить безбожника Нергаала, — повторил вестник.
— Одо знает, где его искать?
— Конечно.
— Отлично. А теперь расскажи-ка мне, когда произойдет затмение?
— Через год. Именно тогда тень накроет солнце, и на земли Нвалии прольется ледяная тьма.
Он был невыносим, продолжая корчить из себя вестника богов. Возможно, быть естественным ему мешали жесткие условия контракта, за нарушение которых этого бесталанного актеришку тоже могли запросто законсервировать в стеклянном гробу.
— И что — кому-нибудь реально удалось убить Нергаала до затмения?
— Семерым.
— Страшно спрашивать, но грешники среди них были?
— Трое призывателей. Остальные мученики: маги и один пиромант.
— Какая мученикам от этого польза?
— Почет, слава и уважение, — пояснил вестник. — Ничто не мешает и им свершать великие подвиги.
— Ясно, — кивнул я, вспоминания, как воин с ником Leon ради бесполезной ачивки ссыпал золото в алтарь. — Тогда последний вопрос: сколько стоит Книга Странствий?
— Восемьсот монет.
Я подумал, о чем еще могу спросить вестника. Но тут последние песчинки упали на дно часов, а в храм тревожной крикливой птицей ворвался звон колокола, сбивая меня с мысли и требуя ежедневного подношения.
Глава 25. Метаморфозы
Получено достижение «Запретный плод»
Условия получения: съешьте фрукт, сорванный с Пепельного древа
Я — Адам, запертый внутри виртуального ада, я жую нечто, похожее на яблоко, и смотрю на исчезающую ачивку с названием «Запретный плод». Даже не знаю, то ли хохотать во всю глотку, то ли рыдать в три ручья.