Мститель
Шрифт:
– Вы целитель?
– спросила она.
Но незнакомец покачал головой, словно выбросив из головы и ее продолжающееся присутствие, и ее вопросы. Он был всецело поглощен женщиной, лежащей на кровати.
– Я могу еще что-нибудь сделать?
– Незнакомец ответил, не глядя на Кристину.
– Вы уже достаточно сделали.
– Нет, - сказала она и опустилась на колени рядом с ним.
– Позвольте, я помогу.
Незнакомец застыл, словно она сказала что-то необычное. Потом огляделся, нашел что-то под кроватью и вытащил.
Что
Под тканью Кристина ощутила что-то вроде металлической плиты размером тридцать пять на двадцать пять сантиметров, в сантиметр толщиной. Скорее всего это была декоративная тарелка или что-то похожее, которая имела особое значение для этой женщины.
Незнакомец достал из-под плаща глиняную чашечку, потом пакетик чего-то вроде… бумаги, решила Кристина. По крайней мере, хрустел он как бумажный.
Незнакомец развернул его. Внутри была небольшая кучка крошащихся коричневых листьев.
– Это чай?
– спросила Кристина.
– Что-то вроде, - ответил незнакомец.
Вернулась М'Бенга с фляжкой воды. Незнакомец протянул ей чашку. Доктор отвернула крышку кипятильника и вылила струю кипящей воды.
Незнакомец растирал листья в порошок между пальцами, всыпая их в воду и мягко покачивая чашку, чтобы содержимое размешалось.
Тут же воздух наполнился роскошным ароматом зелени. Кристина была почти поражена этим благоуханием. Она так долго дышала запахом распада Чала, что почти забыла, что во вселенной существуют и другие ароматы.
– Можете вы по крайней мере сказать, что это, прежде чем дадите моей пациентке?
– раздраженно спросила М'Бенга.
– Каков ваш прогноз для нее?
– Безнадежна.
– Тогда какая разница?
Он повернулся к женщине на кровати, нежно приподнял ее голову и осторожно влил чай, который заварил, ей в рот.
М'Бенга тяжело вздохнула и снова вытащила трикодер. Она провела им по остаткам пакета на подносе, который держала Кристина. И удивилась при виде показаний, как будто не могла их понять.
– Что это, Боунз?
– прошептала Кристина.
– Черт меня подери, если я знаю.
М'Бенга нацелила трикодер на Тейлани. Снова покачала головой.
– Я бы хотел забрать ее отсюда, - сказал незнакомец.
Но М'Бенга не хотела принимать в этом участия.
– Нет. Я не хочу, чтобы вы тревожили мою пациентку.
Тейлани застонала. Первый звук, который она издала. Ее веки снова затрепетали.
Незнакомец подался к ней ближе, снова коснулся точек катры.
М'Бенга активировала трикодер. Кристина увидела, как глаза доктора расширились.
– Поверить не могу…
Незнакомец встал у кровати, кивнул доктору.
– Думаю, теперь она моя пациентка.
– Затем он взял Тейлани на руки и поднял с кровати, словно она была ему дороже самой жизни.
Кристина встала на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тейлани открыла
Потом Тейлани улыбнулась, восторженно и недоверчиво. Ее голос был еле слышен.
– Джеймс… ты вернулся…
Незнакомец вышел из хостписа, неся Тейлани на руках. Кристина и М'Бенга смотрели, как он уходил. Доктор вытащила стенку трикодера, чтобы удостовериться, что он работает нормально.
– Ее пульс усиливается. Лихорадка спадает.
– Она подняла пакет с подноса, обернутого тканью, который несла Кристина, и подозрительно обнюхала.
– Джеймс, - задумчиво повторила Кристина. По крайней мере теперь у незнакомца было имя. Земное.
Она взглянула на самодельный, замотанный поднос и начала разворачивать ткань. Когда она добралась до последнего слоя, то почувствовала, что на металлическом предмете внутри были буквы. Это было что-то вроде мемориальной доски.
– Ну и что же, черт возьми, - жалостливо спросила М'Бенга рядом с ней, - что это за штука?
Ткань соскользнула на пол, когда Кристина перевернула доску. Чтобы прочесть, что на ней написано. У нее перехватило дыхание.
Из выступающих, отполированных бронзовых букв, которые почти сверкали в бледном свете, складывались слова
USS «ЭНТЕРПРАЙЗ»
РЕГИСТРАЦИОННЫЙ НОМЕР ЗВЕЗДНОГО ФЛОТА NNC-1701-A
ПОРТ САН-ФРАНЦИСКО, ЗЕМЛЯ
ПОСТРОЕН: ЗВЕДНАЯ ДАТА 8442.5
ВТОРОЙ ЗВЕЗДОЛЕТ, НОСЯЩИЙ ЭТО ИМЯ
…"смело идти туда, где не ступала нога человека».
Кристина и М'Бенга развернулись и уставились на дальний выход из хостписа как раз когда незнакомец исчез в них с Тейлани на руках.
– Джеймс… - снова сказала Кристина. Второй раз за этот день у нее по коже побежали мурашки. И не от холодного воздуха. Это было невозможно. Но как раз этим он и был известен.
Глава 6
Пикард уставился в пустой угол своей личной каюты. Первоначальные планы «Энтерпрайза-Е» предусмотрели размещение в ней элементов окружающей среды. Некоторые капитаны выбирали установку спального места для кота, некоторые - террариум для более экзотических форм жизни. Дизайнеры, ответственные за отдел жизнеобеспечения на корабле, проверили отчеты службы Пикарда и установили цилиндрический аквариум с соленой водой, как на Земле, которая подошла бы австралийской рыбе-льву.
Но когда Пикард в первый раз вошел в каюту после установки модулей на мостике, он тут же попросил удалить аквариум.
Он пришел к мысли, что космос - это слишком суровое окружение для ни в чем не повинных созданий.
Пикард пересмотрел записи корабельных журналов об эвакуации «Энтерпрайза-Д» на Веридиане III. Он слышал, как кричали дети, когда их собрали в кучу, вдали от родителей, за миг до того, как их охватит яростный взрыв неисправного сверхсветового двигателя, и все еще видел мучительный спуск тарелки сквозь атмосферу.