Муравьи, кто они?
Шрифт:
Все оказалось так просто! При помощи обыкновенной кисточки для акварельных красок я совершал этот чудодейственный массаж, приводил в чувство погибающих сладкоежек и возвращал их к жизни, если только они не слишком долго лежали в воде.
Впрочем, как бы там ни было, использование спасательного массажа достойно удивления.
Рассказывая о взаимной помощи у муравьев или даже сообщая об этом на научных совещаниях, я всегда встречал неизбежный и обидный скептицизм своих коллег-энтомологов. Возражения, в общем, были простые:
«Этого не могло быть, потому что не может быть»! А между тем старейшие мирмекологи — натуралисты прошлого века, посвятившие немало
Но уход за больными и лечение их, видимо, свойственен наиболее организованным и совершенным обществам с хорошо развитой специализацией его членов.
И еще загадки
Как пробрался ко мне под одежду муравей, не заметил. Теперь он безнаказанно ползал по телу и щекотался.
Собиралась гроза, надо было спешить домой, дорога была каждая минута и поэтому останавливать мотоцикл из-за муравья не время. Пришлось терпеть невольного пассажира.
И все же гроза началась прежде, чем удалось добраться до дома. Шустрого муравья пришлось извлекать из мокрой одежды. Это оказался крупный рыжий лесной муравей, наверное, разведчик и охотник. На письменном стопе, куда я его посадил, он прежде всего принял боевую позу, раскрыв челюсти и выдвинув кпереди брюшко. Затем быстро успокоился и, не сходя с места, стал поворачиваться во все стороны. Обычно так поступают муравьи, когда потеряют ориентацию. Потом отправился обследовать письменный стол и исчез в кипе книг. Под вечер я встретил его уже на стене, а ложась спать, заметил как он юркнул в щель подоконника. Муравей, видимо, искал свое родное жилище.
К утру я забыл про своего злополучного знакомого и был удивлен, когда, подойдя к письменному стопу, застал его точно на том самом месте, где оставил вчера. Муравей сидел неподвижно, тесно прижав к телу ноги, и будто глубоко спал. Брюшко муравья преобразилось. Оно уменьшилось, сильно сжалось. Я осторожно прикоснулся к муравью, и сердце мое заныло от жалости. Муравей был мертв. Всю ночь, расходуя силы и пахучие вещества для обозначения своего пути, муравей ползал по комнате в поисках жилища и собратьев и, не найдя никого, замкнул круг поисков, возвратившись точно на старое место, откуда началось его путешествие в незнакомом мире. Здесь его оставили силы... Возможно его преждевременной смерти способствовало ощущение потери своей семьи, своего общества, невыносимое чувство одиночества. Да, не столь прост этот маленький житель леса, как его представляю!
Утром мы загружаем байдарку имуществом и трогаемся в путь. Громадные красные скалы теснятся друг к другу и быстро приближаются. Кажется, будто между ними нет прохода. Бурлит об утесы вода, река мчится мимо водоворотов. Красные скалы расступаются в стороны и открывают проход.
В ущелье Капчагай течение реки Или быстрое и нам незачем грести. Одна за другой проходим мимо обрывистые горы с зелеными долинками между ними, украшенные красными пятнами маков. Слышатся крики горных куропаток. Высоко в небе курлыкают журавли. Мимо нас проносятся дикие голуби. Стайкой не спеша, но деловито летят галки.
Подруливаем к берегу и высиживаемся на зеленой долинке. Здесь великое множество насекомых. И первое, что вижу, небольшую норку на светлой земле. Похоже, что ее вырыла оса-аммофила. Во входе ее слегка зашевелилось что-то серое. Осторожно и быстро хватаю пинцетом незнакомца, ожидая увидеть паука-ликозу или земляную пчелку или личинку жука-скакуна.
Но передо мною сморщенная, высохшая и обезображенная шкурка гусеницы. Почему же шкурка гусеницы шевелилась? Кто-то должен еще находиться в норке. Да, так и есть! Из норки высунулось несколько пар длинных подвижных усиков. Вот и один обладатель усиков, муравей бегунок. Выскочил наружу, пометался из стороны в сторону и скрылся обратно. Судя по всему, норка явно пустая, но муравьи, наверное, заинтересовались ею.
Шкурка гусеницы случайно выпала из пинцета и прямо улеглась возле норки. Моментально из своего убежища появился бегунок, схватил шкурку и затащил во вход. Тогда я снова вытащил ее и положил чуть подальше. На этот раз из норки ринулось на поиски уже несколько бегунков, и утащенное мною муравьиное добро вновь водворилось на место. И так несколько раз. Впервые в жизни у меня получилось что-то вроде забавного соревнования с муравьями.
Зачем муравьям понадобилась сухая шкурка гусеницы, корысти в ней никакой, почему они так настойчиво с нею не желали расстаться, никак не понять. Сложна психическая жизнь муравьев и трудно объяснить неожиданные особенности поведения.
Жаль, что из-за наших взаимных притязаний хрупкая сухая шкурка гусеницы разломалась на мелкие кусочки. Интересно было бы узнать, что с нею собирались делать муравьи.
Норка же оказалась старая и не муравьиная.
Мои питомцы, рыжие степные муравьи, поселенные на дачном участке, не особенно активные хищники. Быть может, потому, что муравейник был переселен мною весной, за лето в необычной обстановке разведчики и охотники разбрелись, потерялись, многие погибли в непривычной обстановке во время поливов сада и остались на муравейнике главным образом домоседы и няньки. Подбросишь на муравейник добычу, личинок хруща, гусеницу совки и удивляешься: нападающих мало и нет той бодрой свалки, которая непременно возникает на холмике муравейника.
Подкармливать своих питомцев приходилось часто, хотелось вырастить крупную и ладную семью.
Но сегодня я был озадачен. На краю муравейника столпилась большая кучка оживленных муравьев. В самом центре ее, среди клубка перепутавшихся тел виднелось пестрое тело осы. Она была еще жива, как могла, сопротивлялась. Ярости же муравьев, казалось, не было предела. Каждый из нападающих старался укусить полосатого тигренка, попавшего своре охотничьих собак, брызнуть на нее кислотой.
Что стало с моими поселенцами, откуда такое преображение и злоба?