Мусорщик
Шрифт:
Занеся сомлевшего на улице Габса в подвал, я начал собираться в город. Две прошлые ходки можно назвать удачными. Меня не обокрали и не побили, что еще надо? Стражи тоже больше не заходили, значит, тот парень смог все уладить.
Из денег осталось сто ван и пришло время найти работу. Крис занимался сбором мусора в Старом городе, но ему приходилось тратить недели, чтобы добыть себе пропитание. Мне же нужны таблетки и книги с техниками заоблачной стоимости.
Всю Дэшку кормил мусор. Большая часть населения работала на перерабатывающих заводах, сортируя привезенный хлам.
Заводчане получали стабильный оклад, плюс найденные в хламе ништяки, если сумеют их незаметно вынести. Мусорщики целенаправленно искали ценные вещи, кормясь с их перепродажи. Были еще Ходоки, уходившие за Старую свалку и дальше, частично забираясь в Пустоши. Только ходоками становились не от легкой жизни, а от совсем крайней нужды.
— Ходок живет три года, — я повторил когда-то услышанную Крисом поговорку.
Самый выгодный путь — стать Ходоком. В пустошах можно найти старые драгоценные монеты, антиквариат и даже книги с техниками. Есть шанс озолотиться с одного рейда. Говорят, что Большой именно так получил начальный капитал, а уже позже стал успешным коммерсантом.
Но… Пустоши опасны. И никто точно не знает, чем именно. Вроде там нет диких зверей и чудовищ, нет бандитов и культистов, но люди слишком часто оттуда не возвращаются. И неизвестность пугала народ больше всего. Как и меня. Будучи в теле слабого, болезненного паренька, без магии и оружия, я не стану рисковать.
Тогда решено, подамся в мусорщики. Прежний Крис справедливо опасался находиться рядом с другими людьми, но хороший заработок всегда сопряжен с риском. Сейчас я достаточно ловок и быстр, чтобы убежать. А в крайнем случае… иногда и мусорщики не возвращались с промысла. Собаки задрали или дряни какой-то надышался и в яму провалился.
Ближе к вечеру, ко времени настоящего открытия рынка, я направился в город. Площадка размером больше пяти сотен метров была забита павильонами, палатками, фанерными прилавками или просто огромными брезентовыми покрывалами, где лежал товар. В самом центре рынок закрывала крыша из ржавых жестяных листов, приваренных к перекошенным столбам и перекладинам.
Победнее смотрелось пестрое одеяло из прорезиненных тканей, фанерных и пластмассовых козырьков. Самая окраина укрывалась под зонтиками или терпела зной и дождь.
Я едва сдерживался, чтобы не убежать, заткнув уши. После многовековой жизни в опустевшем некрополе гвалт и шум толпы изрядно действовал на нервы. Все пытались перекричать друг друга, сыпали отборными ругательствами и чуть ли не плевались в конкурентов. Вдобавок, торговцы непрестанно совали в рот небольшие красные шарики и чавкали, сплевывая бурую слюну.
Двигаться приходилось по узким проходам, часто утыкавшимся в тупики. Меня пихали и толкали, иногда хватали за край куртки, пытаясь втюхать какую-то ерунду. Пахло немытыми телами, жареными пирожками и ядреной смесью неприятных, но трудно различимых ароматов.
— Попробуй рыбный пирог, друг! — закричал мне пузатый мужчина, сверкающий золотыми зубами. — Свежая рыба, мягкое тесто, лучшие специи!
— Да кто будет эту отраву жрать!? — закричал его тощий чернявый сосед в странной треугольной шапке. — Лучше возьми моих пирожков с ливером! Пять штук за десять ван!
Оставив продавцов препираться, я заскользил вдоль рядов, внимательно осматривая выложенный товар. Чтобы найти что-то ценное, нужно знать, как оно выглядит. Слоняясь по рынку, я спрашивал улыбчивых продавцов о ценах, пока они не понимали, что покупки не будет. Тогда они теряли всякий интерес и начинали кричать, чтобы я убирался. На внешнем кольце базара в основном продавали одежду, электронный лом, бытовые приспособления и еду.
— Только время потратил, засранец! — здоровый мужик с рыжей бородой замахнулся на меня.
Двигаясь по спирали, я приближался к центру рынка. Неказистые прилавки сменились ступенчатыми железными столами и стеллажами, а сами хозяева не стояли, а прятались в прохладной глубине лавки. На вопросы они отвечали с ленцой, бросая на меня презрительные взгляды. Но я и не наседал, ведь большинство товаров имело ценник. Здесь толкали блестящие запчасти, приборы и электронику, и огромное множество тренировочных снарядов и макетов оружия. Начиная от обыкновенных штанг и гантелей и заканчивая механизмами со стальными тросиками и грузами.
— Сколько? — лысый подросток в кожаной куртке и штанах указал на висящий мешок с гибким электронным экраном.
— Восемьдесят тысяч ван, уважаемый, — грузная женщина встала с табурета, поглощенного ее необъятным задом.
— Новый стоит семьдесят, кому ты лепишь? — усмехнулся юноша, толкая кулаком черный снаряд. — Он хоть работает?
Экран загорелся, помигал цифрами и замер на отметке в четыре нуля. Парень отступил на шаг и закрепленный на перекладине мешок совершил полный оборот, едва не сбив женщину. Какой быстрый удар! На прилавке сзади попадал весь товар. Выбежавший торговец резко развернулся, едва завидев парня.
— Семь тысяч сто сорок пять баллов, довольно близко, — удивился парень. — Беру за двадцатку.
— Твои родители бы заплакали, увидев какого жадного отпрыска воспитали! — толстуха взмахнула руками. — Чем ты предлагаешь мне кормить детей, если я буду отдавать такие дорогие вещи даром!? Мне что работать в убыток?
— Для благодетеля у тебя слишком много складок на брюхе, — издевательски захохотал парень. — В мешке вместо железного песка обычный, придется докупаться еще на двадцать тысяч ван.
— Как обычный!? — в ужасе прижала ладони к лицу торговка. — Его двое взрослых мужчин поднять не могут!
— Можно мне попробовать? — я влез в разговор, но меня вообще не заметили.
Ну ладно. Я встряхнул кисти и нанес резкий прямой удар кулаком, стараясь полностью вложить вес тела. Снаряд едва качнулся.
0674
Провел боковой удар ногой.
0876
Осталось выяснить насколько я силен относительно местных. Так, у парня было за семь тысяч, с сравнивать не стоит, наверняка адепт боевых искусств.