Муж беспорочный
Шрифт:
— Эх, княже, как давно я об этом мечтаю!
Некрас брел по мертвому полю, ища живых. Уже спустился вечер, истоптанный, залитый кровью снег не отражал света, и только чадящие факелы едва-едва разгоняли милосердную тьму. Уже, верно, некому было помогать, но люди упрямо шли, спотыкаясь о тела и брошенное оружие, в отчаянной надежде еще хоть одну жизнь вырвать у смерти. И там, и тут, почти на каждом шагу высвечивалось вдруг знакомое лицо, знакомый доспех или платье, и Некрас опускался на колени, чтобы попрощаться… попрощаться навсегда. Не скоро оправятся три земли после этой битвы. А люди? Что сказать матери вот этого, например, ратника? «Какое чудо, если муж убиен на рати?»…
Плыли где-то вдали огни, опускаясь к земле и рывками поднимаясь вновь, словно летела над скорбным полем Желя [131] , роняя искры из пламенного рога.
Снова знакомое лицо. Шатун. Седой дружинник Ярослав. А там — Вышата, с такой гордостью окликнувший князя: «Изяславич!».
Эрика и Хаука Некрас нашел неподалеку. Безумный викинг лежал в грязном снегу, как тогда, на теремном дворе, но на этот раз ему уже не суждено было подняться. Отрубленная рука валялась рядом, все еще сжимая меч. Тело казалось одной сплошной раной. Только лицо было безмятежным и прекрасным.
131
Желя — погребальное божество. Упоминается в «Слове о полку Игореве».
Некрас стоял, не решаясь окликнуть Хаука; тот обернулся сам, и Некрас не поверил своим глазам: слезы текли по его лицу, вымывая светлые дорожки среди пыли, крови и пота.
— Я ведь любил этого дурня, — вдруг проговорил старый викинг. — Не спорь. Мой брат был дурнем. Но в нем была такая удача… такая немыслимая удача, что притягивала любого. Оттого и старый ублюдок Сигурд отослал его из дружины, не решаясь соперничать. А я его любил… Нас ведь совсем немного. Нас, настоящих. Таких, для которых в целом мире не существует ничего, кроме друга и свободы. И все мы, как Эрик, уйдем в чертог Одина с кровавого поля, уйдем, не продолжив рода и ничего не оставляя за собой, кроме стихающего звона мечей. Чтобы оставшиеся спокойно могли пасти свиней и ловить селедку. Потому что можно сколько угодно презирать их, но именно на них стоит мир. А мы — мы дарим миру песни.
Третьяк, белый, как полотно, сидел, привалившись к какому-то бревну, бережно поддерживая культю. Правую кисть снесло начисто. Ростислав присел рядом, лихорадочно пытаясь придумать что-нибудь ободряющее. Дружинник, поймав его взгляд, попытался улыбнуться:
— Ничего. Рука — не ж… , вторая есть.
Дана, сдерживая дурноту, смотрела, как Милана выпрямилась и устало махнула рукой. Один из стоявших рядом кметей закрыл умершему глаза, затем тело вынесли, освобождая место для кого-то. Еще один, которому не смогло помочь все людское искусство. Слезы наворачивались на глаза от жалости, а главное, от бессилия. Дана ничем, совершенно ничем не могла помочь… никому. Разве что оплакивать мертвых. Зачем, и вроде бы не к месту, но словно сама Карна [132] вела ее. Она запела, горестный старинный плач по павшим воинам. Медленно идя между лежащими, Дана пела о тех, кому не суждено было увидеть нового рассвета. И словно потоком, чистым этим голосом смывало боль, смывало неизбывную тоску, оставляя светлую печаль. И каждый, кто мог, оборачивался к ней; и тот, кто не мог шевельнуться, следил за певицей глазами, полными слез; и там, где проходила она, стихали стоны. Дана пела…
132
Карна — погребальное божество. Там же.
— Что ж так грустно поешь, сестрица, — прошептал один из мужчин, силясь улыбнуться разбитыми в кровь губами. — Мы же победили.
И Дана тряхнула головой, пуская в пляс звонкие серебряные колечки.
Ой вы, туры-туры, туры златороги, Вы куда бежите да по чисту полю? И бежим мы, туры, к озеру Белому, К озеру Белому, к озеру святому. Ой вы, туры-туры, туры златороги, А кого видали вы во чистом поле? Мы видали волка, да с седою гривой, С гривою седою, с острыми зубами. Кто-то подхватил разудалый напев: А что нам, турам, волки! Ногами затоптали, Рогами забодали, За хвост ухватили, В болоте утопили!Пел уже каждый, кто мог произнести хоть слово:
Слава вам, туры, слава!На следующий день хоронили павших. Согласно словенскому обычаю, был сложен гигантский костер, чтобы воины, вместе испившие смертную чашу, вместе приняли огненное погребение. Когда костер прогорел, оставшиеся в живых стали подходить, и каждый, попрощавшись с теми, кто был ему дорог, сыпал принесенную в шеломе или шапке землю. И женщины положили по смерзшемуся комку. Вскоре над братской могилой вырос курган — память потомкам о жестокой сече.
Затем была шумная тризна, с хмельным медом и пивом, с жареным мясом, с боевыми плясками, с былинами и веселыми песнями. Оплакивали павших вчера; теперь надо петь и плясать, чтобы душам воинов легка была дорога в светлый Ирий, чтобы не тяготила их скорбь близких. И еще потому, что Смерть боится смеха…
От одного наспех сооруженного стола к другому ползла исполинская золоченая братина — один из недавних трофеев.
— Слава князю Гостомыслу!
Гостомысла новгородское войско выкликнуло князем еще вчера, и малолетним сыновьям покойного Остромира, видимо, предстояло с этим смириться.
— Слава князю Ростиславу! — не отстали белозерцы.
— Слава князю Ростиславу и княгине Богдане! — заорал во всю глотку Некрас, и все, что белозерцы, что новгородцы, дружно подхватили:
— Слава княгине!
— Что еще за княгиня, чего городишь? — шепотом возмутился Ростислав, толкая локтем стремянного. Тот зашептал в ответ:
— Целуй невесту и молчи! Народ тебя не поймет.
Древние князья чтили волю народа. Особенно когда она совпадала с их собственными желаниями.
Глава 27
Всякой тайне — свой замок,
Всякому замку — своя отмычка.
Война закончилась у границы. Вероятно, будь жив Остромир, он стал бы развивать успех и идти на вражескую столицу. Но ни Ростиславу, ни Гостомыслу не нужно было окончательное унижение Ростова, тем более что результат такого похода был весьма гадательным.
Ростислав выдал ростовчанам тело погибшего князя. Новому Ростовскому князю Володимиру было направлено послание, где, в частности, говорилось: «Какое чудо, если муж убиен на брани? Мы же Глеба не звали, сам явился искать себе смерти». Далее были изложены мирные предложения. Володимир Глебович, отнюдь не унаследовавший бешеный нрав своего отца, зато обладающий достаточным здравомыслием, предпочел заключить почетный мир, не доводя до мира позорного.
Одним из условий была выдача беглой белозерской княгини. Ростиславу еще раз довелось увидеть жену. Любава, бледная, в самом простом скромном платье и мягких древлянских сапожках, была щемяще-хороша, но над Ростиславом ее красота уже не имела власти. И… никаких признаков беременности. Ростислав в первую секунду испуганно охнул: выкидыш! Затем понял. Понял, для чего нужна была Дана с ребенком. Он спросил только:
— Зачем?
Любава взглянула своими бездонными, как черные омуты, очами.