Мужчина не моей мечты
Шрифт:
Эпилог
К вечеру началась гроза. Стремительные росчерки молний раз за разом вспарывали вмиг почерневшее небо, а вслед за ними накатывали новые раскаты грома.
Мужчина распахнул окно, жадно вдыхая сырой воздух, внимательно вгляделся в окутавшие сад сумерки. Словно надеялся там, за сплошной стеной дождя, различить девушку, о которой не переставал думать все эти дни. Хотя прекрасно понимал, что не сможет ее увидеть, даже если на небе вдруг засияет солнце. Пока не сможет. И погода здесь ни при чем.
Дверь бесшумно отворилась. Толстый рунисский ковер скрадывал звук осторожных шагов, но хозяин кабинета и без этого знал, у кого хватило смелости его потревожить.
Вошедший медлил — он явно не решался первым прервать молчание, и мужчина, скривившись, отрывисто приказал:
— Докладывай!
Поворачиваться не стал, по-прежнему неотрывно, до рези в глазах всматриваясь в подступающую к дому темноту.
— Истинные обыскали всю округу, — дождавшись разрешения, торопливо сообщил посетитель. — Виконт Лейфри мертв, лидер онижцев тоже. Из пяти лучей звезды уцелело двое. На допросе они показали, что получили задание переправить виконта с Ольесами через границу и передать ожидающему там отряду. Что с пленниками собирались делать дальше, им неизвестно.
По губам господина скользнула удовлетворенная улыбка. Хорошо. Эта ниточка оборвалась и к нему уже никогда не приведет.
— Дальше.
— Один из магов все время находился в сознании и собственными глазами видел, как погиб граф.
— Случайность?
— Нет, — в тоне слуги мелькнула еле уловимая усмешка. — Виконт перед смертью постарался. Убрал соперника.
Мужчина нахмурился. Как бы он сам ни относился к Лейфри и Ольесу, они были аристократами, и ни один простолюдин не смел проявлять по отношению к ним пренебрежение. Даже такое, хорошо завуалированное. Поэтому следующая его реплика прозвучала сухо и холодно.
— Это все, что ты выяснил? Немного… Начинаешь терять хватку.
— Простите, господин. — Голос собеседника дрогнул. Он и сам уже догадался, что совершил ошибку. — Вы же знаете, истинные ни с кем не делятся секретами. Я сумел достать только те сведения, что отражены в официальном докладе его величеству. — Он запнулся, поспешно добавил: — Есть еще кое-что о герцоге и графине Ольес.
Мужчина стиснул зубы, услышав ненавистное «графиня Ольес», но на этот раз никак не отреагировал, лишь на мгновение прикрыл глаза и сжал подоконник так крепко, что побелели пальцы. Сейчас ему скажут самое важное.
— Его светлость и графиня провалились в блуждающий портал.
— Что значит провалились? Кто его открыл? Почему блуждающий?
Он все-таки не сдержался. Резкие вопросы следовали один за другим.
— По мнению истинных, артефактом воспользовался сам герцог. Точка выхода — его служебный кабинет, но там ни Саллер, ни жена… гм… вдова графа Ольеса не появились. Что-то сбило координаты, превратив портал в блуждающий. Куда закинуло этих двоих, отследить не удалось.
— Вот как… И командир крыла не пытался связаться с мэссером? У него ведь есть такая возможность.
— Пытался, и неоднократно. Но все его усилия ни к чему не привели… Организовано несколько поисковых групп. На месте происшествия работают лучшие дознаватели истинных. — Слуга понизил голос. — Говорят, его величество в бешенстве. Во дворец прибыл герцог Фоарндский, там же находится и его супруга, леди Дальмира. Они…
— Довольно. — Мужчину не интересовали ни эмоции короля, ни переживания родителей Саллера. Только факты. — Что-нибудь еще?
— Это все, господин, — сзади прерывисто выдохнули, — пока все… Как только узнаю что-то новое…
— Немедленно явишься с докладом, — нетерпеливо оборвал хозяин кабинета и завершил разговор коротким: — Иди.
Дождался, пока захлопнется дверь, и только тогда отступил от окна, но закрывать не стал. Новости душили так, что не хватало воздуха. Возбужденно прошел из угла в угол, остановился у маленького столика, плеснул в бокал вина, оставляя на драгоценной древесине темно-рубиновые, похожие на кровь капли.
Кровь… Сколько ее было и сколько еще будет, прежде чем он получит бесценный приз.
Сделал несколько глотков, но так и не смог потушить пылающую внутри ярость. Она жгла грудь, злым огнем горела в глазах и, наконец, охватила все тело, опалив кончики пальцев. Выругался и швырнул в камин шипящий багровый сгусток. Пламя лизнуло сложенные там дрова и тут же с ревом взметнулось вверх, причудливыми бликами озаряя давно уже темную комнату.
Он ведь все продумал. Так замечательно продумал — мужчина снова заметался по кабинету, — но птархов Саллер сорвал все планы. Он и этот безумец Лейфри.
А ведь он так долго готовил виконта. Нашептывал, распалял, внушал, поддерживал сладостные надежды, помог подготовить похищение. Тогда Мэарин была обручена с герцогом, и ему отчаянно хотелось, чтобы над этим высокомерным мерзавцем, оставшимся в дураках, потешался весь свет.
Но случилось неожиданное — девица сама сбежала. И с кем? С нищим недоумком Ольесом. Саллер почему-то не торопился догонять изменницу. Лейфри спешно собирал наемников, чтобы отбить желанную добычу, а он уже мчался по следам беглецов, практически наступая им на пятки. Он должен видеть, как схлестнутся эти трое. Вдруг в суете и невесту удастся убрать, а потом свалить все на герцога. Тоже неплохо.
То, чему он стал свидетелем, потрясло, мгновенно заставив пересмотреть все планы.
Мужчина невесело рассмеялся.
Хэленни. Мечта всей его жизни. Дивная, призрачная греза. Сколько он читал о них, с каким фанатичным усердием искал любое упоминание об этих женщинах в старых архивах и библиотеках. Как отчаянно жаждал встретить наяву. И наконец нашел.
Эта вздорная, капризная девчонка — хэленни. Кто бы мог подумать?!
Хорошо, что он всегда носит с собой нужные артефакты. Переход в столицу, поиск Лейфри, точные указания, где нужно искать молодоженов, оплата стационарного портала для него и отряда головорезов. Денег не жалко, лишь бы успели. А потом он позаботился бы о том, чтобы виконт и наемники благополучно отдали Танбору душу, оставив ему хэленни.