Мужчины с золотыми наручниками

Блейк Лекси

— С чего, черт возьми, ты это взяла?

Она усмехнулась, но в ее тоне не было веселья.

— Основываясь на эмпирических данных, как сказал бы мой бывший муж. Стоило мне впервые по-настоящему сблизиться с Джейкобом, и ты психанул. Мне всегда будет отведено лишь одно место — быть посередине между вами, не так ли? Я всегда буду переживать, что уделяю слишком много внимания одному и недостаточно — другому. Теперь я понимаю, что все это больше смахивает на кошмар, чем на мечту.

Он прислонился к окну, пытаясь заставить ее посмотреть ему в глаза.

— Ты была права с самого начала, Серена.

Я все испортил, потому что я такой же неуверенный в себе человек, как и все остальные. Я услышал, как ты разговаривала с Джейком, и вдруг подумал: что, черт возьми, я могу тебе предложить?

— О чем ты говоришь?

Серена была откровенна с ним. Пришло время отплатить ей тем же. И чтобы все сработало, она должна кое-что о нем узнать.

— Я не знаю, что могу тебе предложить. Меня тревожит мысль, что если ты влюбишься в Джейка, я буду тебе ни к чему.

— Это так не работает, Адам.

Как же мало она знала.

— А вот сейчас я опираюсь на эмпирические данные. Именно так это и работает. Уж мне ли не знать, потому что как только я стал досадной обузой, то потерял свою семью. Видишь ли, я никогда не был достаточно хорош для своего отца. Я был не таким сильным, как мой старший брат, и не таким умным, как младший. А потом я и вовсе стал бесполезен. Серена, у меня больше нет семьи. Отец и братья не общаются со мной.

Наконец она повернулась к нему, на ее лице отразилось беспокойство. Ей действительно нужен был кто-то стоящий.

— Почему?

— Потому что меня уволили из армии. Ты понимаешь, что это значит?

— Это значит, что они нашли какой-то повод выгнать тебя, но ты не совершил ничего криминального. Вы с Джейком спали с кем-то, с кем не должны были?

— С женщиной, от которой был без ума один из командиров. Вдобавок она была на пару званий выше нас. Мы с Джейком были спецназовцами, а она из разведки. Эта женщина была ценнее, и она это знала. Мы спали с ней, но когда нас поймали, то обвинили в том, что мы спали друг с другом. Тогда политика «Не спрашивай, не говори» (прим.: официальный принцип США, принятый в 1993 году, который запрещал служить в Вооруженных силах геям и лесбиянкам, если они не скрывали свою сексуальную ориентацию) означала «не попадись».

У нее отвисла челюсть.

— Твой отец считает тебя геем?! Ну, так почему бы тебе не сказать ему правду?

Наивная малышка.

— Я пытался, сладкая. Он отрекся от меня, как только молва об этой истории пошла гулять по всей округе. Моя семья имеет долгую и богатую историю военной службы. В каждой войне, которую вели Штаты, начиная с 1812 года, погибал кто-нибудь из Майлзов. Отец скорее предпочел бы, чтобы я получил гранату в брюхо в Афганистане, а не демобилизовался. Мои братья с ним согласны. У них своя счастливая, ванильная жизнь, и они больше знать не желают извращенца в семье.

— А как же твоя мама?

Адам сомневался, что его мама могла бы что-то изменить. Он едва помнил ее. Для него она была фотографией на стене — симпатичной женщиной, которая, казалось, гордилась тем, что стоит рядом со своим мужем-офицером. Встала бы она на его сторону? Он не был в этом уверен.

— Она умерла, когда мне было пять лет. От рака. Отец женился снова, но Джастин не захотела иметь с нами, его

детьми, ничего общего. Нас всех отправили в школу-интернат. С тех пор, как мне исполнилось семь лет, дома я не жил. Меня ждала длительная военная карьера. И попутно я осознал, что мне нравится делиться своей женщиной. Как видно, армейские чинуши не в курсе того, что сейчас популярно в эротических романах.

Серена подняла руки и положила ладони ему на плечи.

— Адам, мне очень жаль это слышать.

Он решил воспользоваться этим. Адам притянул ее к себе и обнял. Он пустит в ход все доступные средства, и если ее сочувствие станет шагом к достижению его цели, он ни секунды не будет испытывать угрызений совести.

— Я никогда никуда не вписываюсь, Серена. Когда я приезжал домой, отец называл меня педиком. Он упрекал меня в том, что я слишком много времени трачу на одежду или что люблю носить волосы длиннее, чем стрижка «ежик». Черт, да сам факт, что мне нравится читать книги, заставил моего отца усомниться в моей сексуальной ориентации. Джейк вписывается в мою семью лучше, чем я. Однажды я взял его с собой в отпуск, и отец спросил, почему я не могу быть более похожим на Джейка. Я был гребаным спецназовцем, и все равно мой отец считал меня недостаточно мужественным. Он обвинил меня в том, что я разрушил жизнь Джейка.

— Просто твой отец мудак, — сказал стоящий позади них Джейк, одетый в джинсы и футболку.

— Да, ну, похоже, это у нас семейное, — Адам глубоко вздохнул и отстранился, глядя в глаза Серене. — Я облажался. Я не могу доминировать над тобой так, как это делает Джейк. Да и не хочу. Я предпочитаю ограничиваться мелочами. Я не такой крутой Дом.

Она посмотрела на него, ее взгляд снова стал теплым. Серена откинула его волосы назад и ласково провела по ним пальцами.

— Я не хочу, чтобы ты был таким. Я хочу, чтобы ты был Адамом. Мне хочется, чтобы ты планировал мой день и заставлял меня есть то, что не из микроволновки. Я хочу вас обоих по разным причинам, но сейчас мне страшно. Я боюсь, что ревность будет все постоянно отравлять.

— У меня был небольшой срыв. А их бывает не так много, — Адам снова посмотрел на Джейка. — Разве я когда-нибудь вел себя так по отношению хоть к одной женщине за все то время, что мы были вместе? Что бы я сделал, если бы застал тебя кувыркающимся с Грейс?

Джейк встал позади Серены, зажав ее между их телами, доказывая, что инстинкты, как всегда, не подвели Адама.

— Ты бы, наверное, на радостях пустился в пляс, но я уже тогда знал, что Грейс нам не подходит. А вот об этой женщине я не могу сказать того же. И думаю, в этом то и проблема. Ты знаешь, что Серена нам подходит, но боишься, что она станет выбирать между нами, и тогда ты окажешься в пролете.

— Я не буду выбирать, — губы Серены сжались в упрямую линию, но Адам заметил, что она не пыталась вырваться. Она слегка прижалась к нему, словно знала, что именно здесь ей самое место. — Я не хочу вставать между вами двумя. Адам, тебе лучше принять решение. Я не выдержу еще одной подобной сцены. И я не могу все время терзаться мыслью, как бы не разозлить одного из вас.

Джейк наклонился к ней и потерся щекой о ее волосы.

— Думаю, мы как-нибудь справимся с этим. Давайте продолжим этот разговор дома?