Музыка для Повелителя

Потёмкин Сергей

— Директор Хранилища боялся огласки? — смекнула Дея. — Этот алмаз настолько важен?

Шульц мрачно усмехнулся — с такой усмешкой впору идти на эшафот.

— Но почему он у вас? — отважился спросить Глеб. — Ведь украли вы его для Кали…

— И не успел отдать: через день я был арестован. А когда меня изгнали, я взял камень с собой — думал, пригодится в неволшебке…

— Продать хотели? — хмыкнула Дея.

— Хотел… — Шульц дёрнул плечами. — Но от камня исходит сила, которую даже здесь чувствуют: покупатель

возьмёт его, подержит — и возвращает… Я даже думал его выбросить, но недавно получил СМС: «Хочешь жить — отдай, что должен». И фото камня — не этого, а такого же… Но намёк я понял.

Глеб вслух предположил:

— В тюрьме Кали до вас не добралась, а в неволшебке нашла?

— Выходит, так…

— Но алмаз вы всё же не отдали, — заметила Дея. — Почему? Решили, что это ваш шанс вернуться в аномалку?

Изгнанный закивал:

— Меня могут помиловать, если я отдам его вам, а он выведет вас на Кали. Я скрылся у знакомых, а через день сожгли мою квартиру: в новостях даже сказали про пожар… Видимо, Кали была в ярости. Я испугался, что она наймёт искателя, и поехал на работу, чтобы смыть следы ауры…

— Где мы и встретились, — изрекла Дея. — Интересная байка — может, и поверим, — она глянула на камень. — Когда скажете, что это такое.

— Он из шкатулки… — Шульц поглядел по сторонам. — Музыкальной шкатулки.

Дея переменилась в лице, но Глеб мало что понял:

— Музыкальная шкатулка?..

— Был такой изобретатель, — сказала Дея, — Роман Шарский: он наделил чарами музыкальную шкатулку. Пока звучала мелодия — кстати, называлась она «Возвращение» — время шло назад.

Изгнанный подтвердил:

— В шкатулке была полость с тремя алмазами: друг Шарского хотел сделать из них амулеты, но перестарался, и в камни ушли все его силы. Год он болел, потом умер. А предмет, наделённый силой мага, испытывает его чувства: страдал волшебник — страдали и камни… В каком-то смысле даже хотели всё исправить.

— Повернуть время вспять, — вставила Дея.

— Чем Шарский и воспользовался, — кивнул Шульц. — Вложил камни в шкатулку, завёл её, и время пошло назад… Для тех, кто слышал музыку.

Глеб был заинтригован:

— И что было потом?

— Ничего хорошего, — бросила Дея. — Магия времени запрещена, да и невозможно изменить прошлое — все подобные попытки кончались трагедией. Шарский был объявлен в розыск, а его ассистент забрал шкатулку с одним камнем и сбежал. Второй алмаз Шарский спрятал, но его нашли и сдали в Хранилище… — Дея глянула на Шульца, а тот — на камень:

— Всё верно, это он и есть.

— А что с третьим алмазом? — спросил Глеб.

— Он в «Серой Башне», — сказал Шульц.

— В «Грей Тауэре», — уточнила Дея. — Это в Спиритлэнде — английской аномалке.

Глеб вспомнил об Эми, живущей там с лета (с утра

он вспоминал о ней всего-то раз двадцать), а Дея продолжила:

— Шарский думал скрыться у англичан, а у нас с ними договор об экстрадиции. Его хотели арестовать, но он сопротивлялся и был убит. Третий алмаз нашли в его кармане — теперь он у британских магов… «Грей Тауэр» — место, где они хранят артефакты.

Шульц вновь заозирался. Мимо прошёл старик, чьи морщины Глебу кого-то напомнили… Поняв, кого именно, он встрепенулся:

— Подросток, который постарел — он ведь попал во временную петлю?

Дея поняла его мысль:

— Похоже на действие шкатулки, но её эффект был иным…

— Когда камней в ней было три! — не дослушал Глеб. — Но один здесь, так? Второй в Спиритлэнде, зато третий у Кали — мы с Азариным видели его.

— Погоди, — бросила Дея, — ты говорил, что в том камне кровь какого-то Повелителя…

Шульц оживился:

— Алмазы сгодятся и для магии крови: они даже могут стать для неё сосудом… Конечно, при соблюдении ряда условий.

— Значит, — Дея заговорила медленнее, — у Кали мог быть один из них… тот алмаз, что взял ассистент Шарского. А ведь он взял и шкатулку… Так Кали могла заполучить и её?

— Ну да!.. — тут Глеба осенило: — Азарин сравнил временную петлю с экспериментом: вдруг это была проверка — сработает ли шкатулка с одним камнем вместо трёх?

— И она не сработала, — сказала Дея, — то есть сработала, но не так, как надо. А значит, Кали явится за другими камнями…

В глазах Шульца зажглась надежда:

— Так я помог вам? Напишете в рапортах, что меня можно помиловать? Я в неволшебке больше не выдержу…

Он вдруг умолк, и стало холодно. Холод был странным, идущим изнутри; звуки машин, голоса — всё исчезло. Глебу нестерпимо захотелось спать.

Шульц уронил голову на грудь. Старик, что прошёл мимо них, упал и даже не вскрикнул.

— Дея… — прошептал Глеб.

Её рука потянулась к нему, и он понял, что она хочет приместить его в Близбор — не себя, а его… Пальцы Деи дрожали, на запястье проступили вены. Глеб хотел взять её за руку, но мышцы не слушались.

Дея пошатнулась и упала. Раздался тонкий голосок:

— Ты смесная! Залко, сьто мы не мозем поиглать!

В глазах Глеба мутнело. Мимо прошёл ребёнок — кучерявый, ростом меньше метра — и замер у скамьи:

— Моё!.. — он смотрел на Шульца. — Дай!

Изгнанный застонал. Глаза малыша вспыхнули синим:

— ДАЙ!..

Шульц протянул ему алмаз. Малыш взял камень и исчез — за миг до того, как стало темно.

* * *

В Танабэ был вечер.

Моросило, и Кали стояла на холме под дождём. Внизу темнели дома — до самого горизонта; город казался больше, чем был.