Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)
Шрифт:
Экипированные в китайские бронекостюмы, американские спецназовцы под любопытными взглядами расположившихся в отдалении сталкеров выстроились напротив бара.
– Значит, так, парни, – после долгого раздумья сказал командир, – ввязались мы с вами в откровенную чертовщину. После вчерашних монстров я готов встретить здесь все, что угодно. И думаю, встречу. Первый доклад я уже отправил, получил подтверждение приказа – нам обязательно нужно найти эту проклятую штуку и доставить на ближайшую базу американской армии. Помощи от наших ожидать нечего. Предложено активнее работать с туземцами, – он поперхнулся, опасливо огляделся – туземцев рядом не было. Вздохнул и продолжил: – до искомой точки нас обещали довести в лучшем виде. А вот дальше… дальше придется работать самим.
Он заложил руки за спину, покачался под вой сервоприводов с носков на пятки:
– Классные костюмы… Так вот, парни! Мы с вами не первый год вместе, за нами горы трупов и мешки медалей! Уверен, выполнив это задание, остаток дней мы сможем провести не в богадельне для отставников, а в каютах собственных океанских яхт. Так, парни, пойдем и вырвем эту хрень, хоть бы ее держал в зубах сам сатана!!!
– Красиво излагает, собака, – усмехнулся в своем кабинете Макаров. – Да, удобная вещь – радиомикрофон…
– А за туземцев он у меня попляшет, – засмеялся Растишка. – Пока до места дойдем, все запасные трусы потратит. Отвечаю!
– Аккуратнее с ними, – улыбнулся и Макаров. – Давай, брат, счастливого пути.
Они обнялись на прощание. Растишка вышел из кабинета, спустился по лестнице и скомандовал четверым сталкерам, ожидавшим у выхода:
– Ну, ребята, пойдем, прогуляемся до Цементного завода. Покажем нашим гостям, что такое Зона… конкретно.
Глава 9
Игры академиков
– Ишь, как чешут. Прямо сладкая парочка, – пробормотал отец Илиодор, глядя вслед уходящим по раздолбанному асфальту Платонову и Рубцу.
– Сталкеры всех кланов, объединяйтесь, – засмеялся Лесничий.
После долгого ночного разговора, солидно сбрызнутого водкой, все гости отца Георгия вышли на улицу – проветриться, проводить наемника с безопасником. Ну, и друг с дружкой попрощаться, конечно. Ясно – дела у каждого имеются, и нешуточные.
– Вот за что я люблю такие посиделки, – снова пробормотал отец Илиодор, – так за то, что времени угрохано, посуды перебито, мясо в пузо не помещается. А к чему мы пришли в конце концов, ребятки? Все анекдоты, рассказанные за ночь, я и раньше слышал. Нет, я рад вас видеть, честное слово! Но Зона свела нас здесь, мне кажется, не для того, чтобы примитивно выпить-закусить, а?
– К тому и пришли, что теперь точно знаем – хрень какая-то в Зоне творится. И задача наша – узнать, что это за хрень, – сказал отец Пимен. – Вон, если даже Егерь не в курсах…
– И стоило ради этого нового знания напиваться?
– Илиодор! Что ты вечно бурчишь по каждому поводу? Что – плохо посидели? Заодно с новыми людьми познакомились.
– А теперь пора со старыми прощаться, – сказал Лесничий, копаясь в бездонных карманах своего ватника.
Отец Пимен помялся, но все-таки решился:
– Схимник, а почему ты сказал, что мы… и эти… с Зоной породнились? Что ты имел в виду?
Схимник долго молчал, покусывая сухую травинку. В его глазах мерцал веселый огонек.
– Пимен, что ты знаешь о Летчике, Рубце и Платонове?
Отец Пимен пожал плечами.
– Да, нелюбопытный ты человек…
– Он коммуникатор научился включать, можно сказать, только вчера! – захохотал отец Илиодор. – Поэтому над всеми бородатыми анекдотами смеется, как над свежими! А ты ему такие сложные вопросы задаешь.
– Да знаю я! Летчик – это тот, который окрестности Станции изучил лучше, чем Георгий двор своей базы. Я там один раз был, а Летчик – раза два или даже три.
– А знаешь, почему его Летчиком прозвали?
Отец Пимен пожал плечами снова.
– Я ж говорил! – захохотал отец Илиодор. – Ему что ни расскажи – все как последние известия слушать будет! Пимен, Летчик – потому что по молодости вляпался парень в аномальное поле, состоявшее сплошь из Катапульт. Вляпался и лопухнулся – сцапала его Катапульта, да и выстрелила юношей в синее небо, метров эдак на сто. А так как силу тяжести в Зоне пока еще не отменили, вернулся он обратно. Но вместо того чтобы размазаться тонким слоем по матушке сырой земле, угодил везунчик аккурат во вторую Катапульту. И снова невредимым улетел целовать солнце. И так, друг мой Пимен, – восемь раз!!! Ей-огу, не вру! Свидетели, небось, до сих пор есть живые где-нибудь. Говорят, что он как-то в баре по пьянке проговорился – после пятой Катапульты совсем бояться перестал. Лечу, говорит, и о судьбах Зоны размышляю. Времени-то полно, сто метров вверх, сто метров вниз.
– А последняя Катапульта отправила его в болотце, – вставил Схимник, – потому жив и остался. И поклялся, что отомстит Зоне. Вот она его и приняла… как развлечение.
– Понятно, – виновато сказал отец Пимен. – А эти?
– Про наемника пусть Лесничий расскажет – его клиент, – отмахнулся Схимник.
Лесничий набил резную трубочку какой-то душистой травой, неторопливо закурил, пуская сизые кольца:
– А чего рассказывать? Шел как-то по Мертвому лесу пионерский отряд наемников. Правда, без горна и барабана. То есть тихо, как наймам и полагается. По своим темным денежным делам. Дело было ближе к вечеру, небо над лесом синеет – ни облачка.
Шагают наемники размеренно, расстояние между бойцами стандартное, как учили. Наш будущий знакомец тоже шагает, примерно в середине отряда, так как еще считается новичком. И тут, среди ясного неба, в овражке, между деревьями – бац! Молния! И точно нашему знакомцу в самую маковку. Только ему.
– Аномалия? – с любопытством спросил отец Георгий.
– Нет в той ложбинке никаких аномалий, – отрицательно качнул головой Лесничий. – В общем, очухались наймы, подошли к товарищу, поглядели. Товарищ лежит тихо, дышать не желает категорически. Подошвы сапог валяются отдельно и сильно дымятся. От маковки и до пяток по телу змеится черная трещина. С ладонь шириной. Косточки видны. Полный и безоговорочный кирдык. Налицо мертвый труп умершего покойника.
А тут – ни с того, ни с сего – потянуло в воздухе классической Грозой. И ребята, дабы не множить трупы в одном месте, решительно бросились искать укрытие. А покойник, естественно, в этом одном месте и остался.
– Время тянешь, лесовик, – укоризненно сказал Схимник. – Мы про Летчика намного быстрее рассказали.
– Хорошо, закругляюсь, – согласился Лесничий. – Гулял по Мертвому лесу в эту пору прекрасную некий развеселый я. Вижу – наемник. Судя по позе – не отдыхает. По своей природной любознательности подошел ближе. Труп. Во рту, извиняюсь за деталь, мухи копошатся. Я и пошел дальше. Через пару шагов оглянулся – случайно. И увидел, как с чистого синего неба словно серебряное копье слетела молния. Точно в сердце наемника. Вздрогнул труп. И громко застонал…