Мы так живём. Книга 2. Другие миры
Шрифт:
И в самом деле, ближняя змея повернула голову к лодке и раскрыла пасть, которая растянулась метров до трёх в диаметре. В пасти были видны кольца мелких острых зубов, которые заполняли всю видимую поверхность, а ведь у змей таких зубов не бывает. Змея рванулась и вцепилась в корму лодки. Инга дала газ и мощные водомёты резко толкнули «Малютку» вперёд. Змея отстала, но через мгновение догнала лодку, схватила её за корму и стала натягиваться на лодку, поглощая её. Инга включила двигатели на максимальную мощность, но змея не отпускала, а стала сильно крутиться вокруг своей оси, одновременно сильнее заглатывая добычу. При этом исследователи заметили, что зубы чудовища искрятся. Змея была электрической!
– Электрошок здесь не пройдёт! – сказал Валерий и выпустил чёрную парализующую жидкость из заднего баллона.
Жидкость попала прямо в глотку рептилии. Змея замерла, потом по её телу прошла судорожная волна. Хищница перестала заглатывать лодку, и Инга включила двигатели. «Малютка» вырвалась из пасти и поплыла, набирая ход. Вторая змея ринулась в погоню, но Валерий выпустил ещё один заряд чёрной жидкости. Змея глотнула её и отстала.
– Однако, какие они здесь агрессивные, – сказал Валерий, оглядываясь назад.
– Да, видно добычи здесь не так много и приходится очень стараться, чтобы не упустить ту, которая встретилась. Я включу ближние эхолоты, чтобы следить за непрошенными гостями, – сказала Инга.
Они продолжили движение и уже приближались к западной оконечности озера.
– Инга, смотри! – внизу свет!
Внизу, почти у самого дна, на вертикальной скале вырисовывалось светлое голубое пятно.
– Так… Чтобы бы это могло быть? Подойдём поближе, – сказала Инга и повела подлодку к светящемуся пятну.
По мере приближения, становилось ясно, что пятно большое, как и всё здесь. Оно было неправильной формы размером метров в двадцать. Когда лодка опустилась на уровень пятна, учёные увидели, что это не пятно, а пещера, освещённая изнутри голубым светом. Даже не пещера, а горный коридор, горизонтально уходящий далеко в скалу.
– Смотри, Валера, рядом нет ни рыб, ни растений, ни ещё какой-то живности. Голые скалы и голое дно.
– Да, странно. То, что нет животных и рыб, это можно понять – если у них нет органов зрения, то свет они не видят, а то, что нет растительности, может означать, что в пещере какая-то активная жидкость или оттуда идёт опасное излучение. Надо запустить робота, – высказал свою мысль Валерий.
– Да, надо сделать замеры. Запускай.
Из нижней части корпуса выплыла сигарообразная конструкция, которая тут же ощетинилась выдвинутыми антеннами, детекторами и щупами. На экранах пультов появились изображения с камер робота.
Инга задержала робота-лодку у входа в туннель и дала команду сделать анализ воды. Результаты анализов показали, что у входа была обычная морская вода и никаких аномальных излучений или химических веществ не обнаружено. Тогда Инга перевела робота в ручной режим и стала вести его при помощи манипулятора на своём пульте:
– Валера, бери управление лодкой на себя и следи за окружающей обстановкой, а я займусь роботом.
– Принято. Управление взял.
Инга повела робота в туннель. Стены туннеля были обычными каменными пещерными стенами, с неровностями, но без растительности. Даже губок и подводного лишайника не было заметно. Источник света обнаружить пока не удалось – вода как будто светилась сама. Туннель тянулся на километр и триста метров, а потом стал поворачивать. За поворотом он продолжался ещё метров восемьсот и вывел лодку-робота в круглую пещеру, в которой вода как будто бы кипела, даже не кипела, а как будто внутри воды шла рябь, наподобие той, которая бывает на поверхности. Мельтешащие всплески из толщи воды пускали во все стороны лучики света. Вся пещера сверкала, как огромный кристалл. Лодка-робот вплыла в центр этого сияния. Показания эхолота давали диаметр пещеры в семь метров. Инга остановила лодку, и они с Валерием стали следить за показанием остальных приборов. Никаких аномалий обнаружить не удалось, все показатели были в пределах нормы.
– Но, где же источник света? – задал риторический вопрос Валерий.
– Да, всё, вроде бы обычное, никаких аномалий, а источника нет!
– Инга, поплавай по пещере, может что-нибудь обнаружится.
– Да, пожалуй…
Инга повела лодку-робота вдоль стен пещеры. Стены были обычными, приборы фиксировали нормальные показания, а источник свет не находился.
– Буду возвращаться. Больше ничего нового нет, – сказала Инга и повела робота к выходу, – надо будет вернуться сюда на «Малютке».
– А что это даст? На «Малютке» те же приборы, что и на роботе, – возразил Валерий.
– Это так, но может мы сами заметим что-нибудь необычное?
Робот выплыл из туннеля, и Инга дала ему команду возвращаться на своё место. Аппарпт вплыл в открывшиеся в корпусе «Малютки» створки люка, и зафиксировался в своём мини-ангаре. Люк закрылся.
– Ну, на сегодня всё, а завтра продолжим, – подытожила Инга.
Быстрым ходом, уже не задерживаясь на другие исследования, Инга и Валерий поплыли в лагерь. Лодку установили в док и вышли на берег. Механизм дока поднял «Малютку» над водой. Всё время Инга и Валерий были в скафандрах, которые хотя были очень удобными, но снять них уже хотелось. Освободившись от скафандров, они пошли на ужин.
После ужина экспедиция собралась на совещание в кают-компании – помещении, которое только что было столовой. Каждая группа доложила о результатах своей дневной работы. Демонстрировали наиболее интересные видеоматериалы. Конечно же, материал Инги и Валерия о светящейся пещере вызвал у всей экспедиции неподдельный интерес. Было решено завтра с утра отправиться к пещере на всех подводных лодках и попробовать заплыть в пещеру на одной из них. Никто не спорил, когда Инга предложила свою и Валерину кандидатуру на это исследовательское плавание.
На следующее утро после завтрака участники погружения разместились в пяти «Малютках» и отправились к светящейся пещере. Шли со всеми включёнными огнями и видели, что их кавалькаду на удалении сопровождали крупные подводные змеи, два осьминога, несколько акул и большие стаи рыб разных размеров. Приближаться никто из них не решался – видимо быстро плывущая металлическая стая внушала опасение.
Возле входа в пещеру лодки остановились, а «Малютка» Инги и Валерия двинулась по светящемуся туннелю. Остальные исследователи получали изображение с их камер. Также в режиме реального времени во все лодки поступала информация от научной аппаратуры «Малютки».