Мятежник
Шрифт:
— Мне нравится ломать волю людей, — признался Шепот, облизнув губы, — Она как тесто — можно вылепить из человека что угодно, используя разные инструменты. Лесть, тщеславие, страх, боль. Эта афро очень боится боли. Было забавно покопаться в ее голове. Много интересного…
Он чуть покровительственно улыбнулся, словно намекая на что-то, известное только нам обоим. Верховный архонт — прекрасный психолог, и даже без подсказки Мико я понимал, как он пытается пробить броню моего равнодушия, вывести меня из равновесия. И достаточно удачно — я ощущал, как холодеют кончики пальцев, а на скулах сводит желваки от желания немедленно разорвать его на части.
— Для
Он смотрел в упор, маска святого давно слетела, и я ощутил его злобу. Здесь не работало пси-восприятие, но все было ясно и так. Он меня ненавидел, и пытался сделать все возможное, чтобы заставить меня ненавидеть тоже.
— Заманить? Я прибыл сюда, чтобы говорить об условиях мира. Но если мы выполним твои требования и отступим — Город все равно будет уничтожен, — сказал я, — Как ты надеешься защитить его от вторжения без Стен и Легиона?
— Это уже не твоя проблема, — высокомерно ответил Шепот. — Зачем мертвецу лишняя информация? Мора!
От одного из дольменов отделилась тонкая, маленькая фигурка в неожиданно обретшем цвет синем плаще с капюшоном. Она появилась так внезапно, как будто из ниоткуда — но это было здесь невозможно, и я понял, что Заклинательница все это время просто очень искусно пряталась в тени огромных камней.
— Здравствуй, Мора, — поприветствовал я — Ты все слышала, от начала до конца. У тебя еще есть выбор. Ты теперь знаешь, кто такой Шепот!
— Здравствуй, Грэй, — произнесла она, чуть склонив голову, — Я давно знаю, кто такой Шепот. Сейчас это не имеет значения… Важно, кто такой ты. Открой глаза. Посмотри на себя, Грэй.
Я хотел возразить, но Мора резко подняла руку, призывая дать ей высказаться.
— Посмотри, кто тебе помогает. В твоем окружении — Красная Лиса, чудовище, созданное аниматургами «Черной Розой». Она даже не пытается скрывать, что ненавидит Инков Стеллара. Тебе не рассказали, что такое «Черная Роза»? Это один из ростков когда-то уничтоженной нами «Черной Королевы», опаснейшей организации Инков-отступников, которые пытались создать супер-оружие против Города, изучая А-существ Грани и скрещивая их с людьми. Они недооценили мощь вызванных «Лилит», не смогли их контролировать. Их эксперименты когда-то закончились Прорывом, вызвавшем Красную Тревогу…
— Я видел эксперименты Орфея над людьми. Они ничем не лучше, Мора!
— Ты знаешь, что такое Грань, Грэй?
Я на секунду задумался. Грань — мистическое А-пространство, неведомое измерение, откуда приходит А-энергия и А-существа, изменяющие Землю. Именно она изменила нашу планету, превратив его в неуютное место, населенное чудовищами. Прорывы, Азур, мутанты — все это проявления Грани, вторгающейся в наш мир. Это было мне известно, но что такое Грань не знал никто — даже в доступном мне Архиве Стеллара существовало несколько версий, больше похожих на философские или квазирелигиозные обсуждения, чем на научные теории.
— Никто не знает этого.
— Не совсем так. Некоторые постигают больше — но они перестают быть людьми. Нам достоверно известно одно — Грань невероятно опасна! Сама система Стеллара создана для ликвидации ее проявлений! То, что скрывается внутри — табу! Его нельзя трогать, его нельзя изучать, даже думать об этом преступление! Это слишком поздно поняли Ши, поплатившиеся гибелью
— К чему ты все это говоришь? Какое это отношение имеет к нам? — спросил я.
— Самое прямое! Все эксперименты Орфея — детское баловство по сравнению с опасностью, которая скрывается при изучении Грани. Поэтому сравнивать эти вещи просто нелепо. Те, кто помогают тебе, служат именно этим силам и ты сам — вольно и невольно стал их оружием!
Заклинательница попала точно в цель. Насчет Алисы она промахнулась, но в остальном полностью подтверждались мои собственные выводы. Левша и Кот использовали мятеж как свое оружие, помогая разжигать и поддерживать его пламя всеми доступными способами. Им не нужен Город, не нужен Стеллар, они преследуют собственные цели. Я оказался удобной марионеткой, чтобы возглавить восстание и сокрушить Совет Архонтов. Возразить тут просто нечего. Но ведь был еще Прометей и его миссия! И в этом заключалась моя последняя надежда.
— Твой Доспех создан Левшой. Он — отступник, бывший ученик Прометея. Мы охотились за ним добрую сотню лет. Знаешь, кто такой Левша на самом деле?
— Нет.
Мора заговорила, тихим, шелестящим голосом, словно рассказывая сказку:
— Мало кто знает, но я помню те времена. И Кастор помнит. Первый Легион судил основателей «Черной Розы». Большинство их душ пополнили Куб, под Красную Печать, но одному из них Прометей сохранил жизнь. Он «обнулил» его, как ты — Немезиду, и сделал своим учеником. Он считал, что сможет поставить его талант на службу Городу, воспитав заново. И это — стало ошибкой. Инк, чье имя стерто, стал Левшой и впитал знания Прометея. О да, он был талантлив. Очень, очень, очень одарен — но старые корни не вытравить. Все мы рано или поздно повторяем свой путь. Левша сбежал, исчез, прошел по своим старым следам и возродился снова — только еще более могущественный, чем прежде. Сам подумай, зачем ему помогать тебе? У меня только один ответ. Ты — его орудие. Ты послан, чтобы разрушить Город и Легион. Подожди! Не перебивай меня!
Вытянув в мою сторону руку, Заклинательница продолжила с тихой, нарастающей яростью:
— Итак, подытожу. Твой Доспех, снаряжение класса «альфа-плюс», для тебя выковал Левша, бывший вдохновитель «Черной Королевы», разыскиваемый Инк-отступник. По многим признакам, уже не человек, а могущественный «Лилит», опаснейшее создание Грани. Скорее всего, он же стоит за созданием армады подводных сверхгигантов, сейчас идущих к Городу. Слишком узнаваемый почерк, не перепутаешь! Тебя сопровождает Красная Лиса, чудовище, созданное аниматургами «Черной Розы». Тебя поддерживают Одержимые, а шпионит для тебя один серый проныра, который давно хочет добраться до моего Куба! Не слишком ли много совпадений, как ты считаешь?
— Много. И ты во многом права. Помнишь, в Башне Пустоты ты сказала, что чувствуешь чужую волю, которая хочет нас стравить. Тогда я не понял, о чем ты. Сейчас понимаю. Тогда я отступил, послушав тебя. Выслушай до конца! — повысил я голос, видя, что она хочет перебить. — Я не отрицаю того, что меня могли невольно использовать те, кого ты назвала. Но есть и другая правда. Я вернулся с Черной Луны с заданием Прометея. Я не верю, что послан сокрушить Город. И ты тоже не веришь в это, Мора.
— Вера слепа. Значение имеют лишь факты, — произнесла Заклинательница. Но я ощутил в ее усталом голосе сомнение, — Ты развязал войну.