Мысли и высказывания
Шрифт:
Гай Юлий Цезарь. Античная монета
Привязчивый и уступчивый нрав, спокойная беседа – главные приправы дружбы. Мрачное и суровое расположение не лишено некоторой важности: но дружба требует большей непринужденности, свободы, кротости и снисходительности.
Большинство людей не признают в мире ничего хорошего, кроме того, что может принести им выгоду. Они выбирают друзей, как животных, и предпочитают тех, от которых могут ожидать наибольшей пользы.
Нечего ожидать чего-либо от человека, уши которого закрыты для истины и который не может слышать ее даже из уст друга. Часто, по словам Катона, горечь ненависти служит нам лучше кажущейся сладости дружбы. Наш враг всегда говорит нам правду; слишком услужливый друг никогда не говорит нам ее.
Традиционный древнеримский костюм. Раскрашенная гравюра
Мы не имеем никакого понятия о честном образе действия, если считаем позволительным показывать и громко читать письма друга, которое содержит что-либо, могущее повредить ему. Не уважать беседу с отсутствующими друзьями – значит разрушать само общество.
Печальна и ужасна преждевременная смерть: пустая мысль недалекого женского ума! Преждевременная? Прежде времени, предписанного природой? Но она одолжила нам жизнь, не установив срока возврата. Какое же основание имеете вы жаловаться, если она потребует возврата? Ведь вы получили ее только под этим условием.
Умирает ребенок, и мы утешаемся: он умер в колыбели, и мы не думаем даже жаловаться. Но вы видите, что природа более строго взыскивает с него, чем с других, его долг. Скажут, что он еще не испытал радости жизни, а когда пользование жизнью началось – возникли и большие надежды. Но, при всяком другом случае, мы предпочитаем получить хотя бы что-нибудь, чем испытать отказ во всем. Почему же это иначе относительно жизни? Каллимах высказал очень мудрую мысль: «Старый Приам, – сказал он, – пролил гораздо больше слез, чем молодой Троил».
Гай Юлий Цезарь. Античный бюст
Не станем считать злом ничего, предназначенного нам богами и природою. Мы созданы не слепым случаем: без сомнения, существует сила, охраняющая род людской; она не создала бы его, не сохранила бы, чтобы, после длинного ряда бедствий, ввергнуть его в вечное зло смерти. Следует смотреть на смерть, скорее, как на ожидающее нас убежище, на защищенную от опасностей гавань. И хорошо, если бы мы стремились к ней на всех парусах! Но если наше путешествие замедлено противным ветром, то все же придется достигнуть цели несколько позже, и могу ли я считать несчастьем то, что природа одинаково налагает на всех?
Сравним с вечностью самую длинную жизнь человека: она покажется нам почти столь же короткою, как жизнь тех насекомых, которые живут только день.
Римлянка. Художник Д.-У. Годвард
Человеку не позволено оставить жизнь без приказания того, от которого он ее получил: это значило бы оставить пост, указанный ему самим Богом.
Я рекомендую изучение наук. Но, скажете вы, разве те великие люди, прекрасные деяния которых чтит потомство, обладали теми широкими познаниями, которые вы так цените? Было бы трудно утверждать это обо всех, но ответ не затрудняет меня. Я знавал много людей редкого достоинства, выдающихся добродетелей, которые без образования, благодаря только побуждениям счастливой и божественной природы, отличались своей мудростью и чистотою своих нравов. Я скажу даже, что природа, без образования, более верным путем ведет к славе и к добродетели, чем образование без помощи природных дарований. Но я утверждаю, что хорошее воспитание, в связи с высокими стремлениями, всегда производит нечто особенное и блестящее.
Забудем выгоды, доставляемые наукой и будем считать ее простым развлечением: ведь она, как мне кажется, останется самым достойным развлечением для человека. Все другия удовольствия не всегда, не везде и не для всех возрастов уместны; но науки питают юношей и составляют прелесть зрелого возраста; они украшают богатство и доставляют нам лучшее утешение в несчастье; дома они составляют наше удовольствие, вне дома они не причиняют никаких затруднений; они путешествуют с нами, следуют за нами в деревню. Люди, которые не обладают вкусом к наукам или не имеют необходимых средств, чтобы заниматься ими, должны были бы, по крайней мере, восхищаться ими в других.
Гай Юлий Цезарь. Гравюра
Все мы увлекаемся любовью к славе, и самые достойные люди наиболее ею проникнуты. Даже философы следят за тем, чтобы имя их стояло на заглавном листе сочинений, которые они пишут о презрении к славе: они желают, чтобы их хвалили и чествовали, даже тогда, когда, по-видимому, презирают людскую похвалу и уважение.
Добродетель не требует иного вознаграждения за переносимые ею труды и опасности, кроме похвалы и славы. Возьмите от нее эту награду – что может заставить нас употреблять столько стараний в течение нашей короткой жизни?
Если бы наш дух не проникал в грядущие времена, если бы он ограничивал свои мысли тесными пределами жизни, кто мог бы подчиниться стольким трудам, осудить себя на тяжелое ночное бдение, так охотно отказаться от забот о собственном сохранении? Но в великих людях скрывается тайная сила, заставляющая их чувствовать днем и ночью побуждение славы. Эта сила напоминает им, что память о них не ограничивается короткими мгновениями этой жизни, должна пройти громадные пространства грядущих веков и достичь последнего поколения.