Мысли и высказывания
Шрифт:
Сократ. Античный бюст
Сократа спросили, действительно ли он считает счастливым сына Пердикки Архелая, которого в то время считали самым богатым человеком. «Я не знаю, – ответил Сократ, – потому что я ни разу с ним не разговаривал». – «Но разве нет других средств узнать это?» – «Ни одного». – «Значит, ты не можешь также сказать, счастлив ли великий царь, властитель Персии?» – «Как мне сказать это? Я не знаю, просвещен ли он, достойный ли он человек». – «Так ты в этом видишь счастье жизни?» – «Конечно, я полагаю, что добрые счастливы, а злые несчастны». –
Достойному и мягкосердечному человеку претит приговаривать гражданина к смерти, даже справедливо. Он предпочитает воспоминание, что он охранил того, кого мог погубить, воспоминанию о том, что он погубил, кого мог пощадить.
Традиционный древнеримский костюм. Раскрашенная гравюра
Если судьба лишит нас нашего богатства, если не правосудие похитит его у нас, – пока за нами остается добрая слава, честь легко может утешить нас в бедности.
Легко перенести смерть, когда в последние минуты можно утешиться воспоминанием хорошо проведенной жизни.
Подобно тому, как не все поля производят те же самые деревья и плоды, так же не всякий образ жизни требует одинакового поведения. В городах господствует распущенность. Она порождаешь скупость, которая производит дерзость, откуда происходят все преступления. Деревенская жизнь, которую называют грубою, учит только бережливости, заботливости и справедливости.
Я предпочитаю свидетельство моей совести всем досужим разговорам людей.
Гай Юлий Цезарь. Античный бюст
Часто почетная смерть искупает позор жизни.
Я не знаю ничего более похвального, чем то, что делается без выставления напоказ, вдали от взоров людей. Не то, чтобы следовало избегать этих взоров, ибо прекрасные деяния любят яркий свет; но совесть есть прекраснейшая арена добродетели.
Существует один истинный закон; это – здравый разум, сообразный с природою и присущий всем людям. Он вечен, он неизменен. Его предписания обращают нас к исполнению долга, и его запрещения отвращают нас от преступления. Он никогда не запрещает и не предписывает напрасно людям добродетельным; только порочных не трогает его голос. Этот закон нельзя заменить законом противоположным; его одинаково запрещено отменять и заменять. Ни сенат, ни народ не в праве освобождать от его исполнения. Легко понимаемый, он сам себя истолковывает; он одинаков в Риме и в Афинах; он нынче тот же, какой будет завтра. Вечный, непоколебимый, он обязывает все народы, во все времена; или, скорее, это сам Бог, который, посредством его, руководит всеми людьми и приказывает им. Он один дал содержание этому закону, утвердил и обнародовал его. Дерзкий, который, забывшись и попирая человечество ногами, не убоится нарушить этот закон, обретет в самом преступлении самое жестокое наказание, если даже ему удастся избегнуть людского суда.
Сократ. Античный бюст
Следовательно, возмездием порочному является не правосудие, которое в отдаленные времена нигде не применялось, в наше время применяется не повсеместно и весьма часто вводится в заблуждение, а совесть. Виновного преследуют не пылающие факелы фурий, как повествуется во всех баснях, а крик совести, щемящие угрызения и подтачивающее воспоминание о совершенном преступлении.
Сократ был совершенно прав, говоря, что кратчайший путь к чести – это быть действительно тем, чем желаешь казаться.
Пусть надо мною смеются, если хотят: я предпочитаю следовать здравому разуму, чем предрассудкам толпы, и я никогда не скажу, что человек потерял свое добро потому, что он потерял свою движимость и свой скот. Я не перестану восхвалять Биаса, которого причисляют к семи мудрецам. Неприятель овладел Приеною, его родиной. Все бежали, стараясь захватить сколько могли из своего имущества. Ему советовали следовать общему примеру. «Да я так и поступаю, – отвечал он, – я уношу с собой все, что мне принадлежит». Он не считал принадлежащими ему вещами тех игрушек счастья, которые мы называем добром. Что же такое добро? То, что согласно с прямодушием, с честью, с добродетелью.
Сократ. Античный бюст
Фемистокла спросили, кого он предпочел бы иметь зятем: достойного человека, но без средств, или богатого, но с менее чистой репутацией. «Я предпочитаю, – ответил он, – человека без денег деньгам без человека».
Чем человек добродетельнее, тем труднее ему заподозрить добродетель другого человека.
Когда Сократ увидел большие суммы золота и серебра, торжественно перевозимые, заметил: «Сколько вещей, в которых я не нуждаюсь».
Человеку свойственно ошибаться, а глупцу – настаивать на своей ошибке.
Дамоклов меч. Художник Р. Уэстолл
Тиран Сиракузский Дионисий сам чувствовал все свое несчастье. Однажды он услыхал, как один из его льстецов Дамокл превозносит его средства, блеск его могущества, численность его войска, великолепие его дворцов, всякого рода богатства, и утверждает, что он счастливейший из людей. «Так как мое благополучие так пленяет тебя, – сказал тиран, – то не хочешь ли ты, любезный Дамокл, сам испытать его и испробовать немного моего счастья?» Тот охотно согласился. Его посадили на золотое ложе, покрытое богатейшими подушками и тончайшей работы ковром. Шкафы были уставлены золотой и серебряной посудою; молодые, редкой красоты, рабыни прислуживали за столом, следя за малейшими его знаками и готовые предупреждать все его желания и приказания. Всюду замечалось изобилие эссенций, цветов и духов. Столы были уставлены самыми изысканными блюдами. Дамокл мнил себя счастливым. Среди этой обстановки Дионисий приказал прикрепить к потолку чертога блестящий меч, подвязанный на одном конском волосе и угрожающий пробить голову этого счастливца. Дамокл не видит уже ни прислуживающих ему рабынь; ни великолепной посуды; ему не до еды; венки, украшающие его, спадают с его головы. Он умоляет Дионисия позволить ему удалиться и не желает более быть счастливым.
Римлянка. Художник Д.-У. Годвард
Стремятся понизить славу военных подвигов; желают лишить этой славы начальников, помешать им присвоить ее себе и распространяют ее на большое число участников. Действительно, храбрость солдата, удобства местности, флот, обоз, помощь союзников – все это играет большую роль в военных успехах, и счастье имеет право приписывать себе большую часть их. Но в славе, которую мы приобретаем милосердием, у нас нет участников: она всецело принадлежит тому, кто ее приобрел. Тут нет доли, на которую могут заявить притязание центурионы, префекты, эскадроны, когорты; и само счастье, этот владыка всех дел человеческих, не может претендовать на участие в ней.