На блюдечке
Шрифт:
– Мистер Слотер, мистер Слотер, - Норма дёргала его расстёгнутую рубашку, - я вам ещё нужна?
– Что?.. Э-э-э, да. Ты можешь вывести карту вашего квартала?
– Пожалуйста!
– пару взмахов пальцами и на мониторе появился крупномасштабный спутниковый снимок окрестностей.
– Так, вот ваш дом, вот жилище мисс Жирар. Камера, надо полагать, стоит здесь и смотрит прямо на соседей. Можно соединить дома линией?
– Наверное, сейчас попробую...
– уже через несколько секунд белая прямая пролегла от одного здания к другому.
– Теперь давай из вашего же дома, градус под семьдесят против часовой, проведём ещё один луч. Он покажет, куда смотрит антенна.
Девочка поколдовала ещё совсем немного и опять порадовала результатом частного детектива. Детектив подумал, что может узнать нечто любопытное.
– Уменьшай масштаб... Ух ты, линия сама продлевается!
– Ну да, она так и будет теперь постоянно во всё окно.
– Отлично, продолжай, пока море не появится.
– Вот, пожалуйста.
– Угу...
– Ник просмотрел все кварталы, пересечённые проведённой линией. По последним событиям ему был знаком только один. Тот, где стоял дом Джералда Эткинса, более известного местным жителям, как Кайл Лесли. И во время включения камеры безвылазно прятавшегося в здании, на которое она смотрела. Места обитания Джулии Локридж и Брайана Сэйвера находились совсем в другом направлении... Но ещё здесь жила Герда Хоу. Частный детектив Николас Слотер вновь погрузился в глубокие раздумья...
Из которых, впрочем, его вновь извлекла юная Норма. Она, видимо, уже успела привыкнуть к странностям гостя, поэтому просто спросила:
– Всё?
– Вроде того...
– Тогда, идёмте, - хозяйка комнаты сложила ноутбук, сунула под мышку и направилась к двери, жестом приглашая Ника за собой.
– Ну что?
– встретившая их на кухне Флоранс уже готовила что-то аппетитное. Жаренное и сочное. У Ника зародилось желание остаться до обеда.
– Мы узнали, что эта штуковина появилась вчера после девяти вечера, - бодро отрапортовала Норма и скрылась за входной дверью. Её запахи будущего обеда интересовали много меньше, чем встреча с подружками.
– Точнее, что её включили тогда, - подправил сообщение Ник.
– Появиться она могла и раньше.
– И что с ней делать?
– Выключить.
– А она не взорвётся?
Такой поворот в рассуждениях показался интересным даже Норме и она засунула голову с любопытным выражением лица обратно в дом.
– Это мне в голову не приходило. Что ж, ладно, давайте выключу я. Мне всё равно следует прихватить эту допотопную рухлядь. Может, разобрав, пойму, чья она.
Само собой, никакой взрывчатки в камере не оказалась. Как и в блоке питания, и в передатчике. Ник честно потратил двадцать минут, чтобы убедиться в этом, а потом сгрёб потрёпанную электронику в кучу и почапал в своё временное жилище через дорогу.
Сильвия скучала. На объекте наблюдения ничего не происходило уже почти час. Кошка однажды прошла под забором, стайка птиц пару раз слеталась на конёк крыши - вот и все живые существа, приближавшиеся к дому Джулии Локридж за это время. Окно справа от входной двери было в комнате, проходившей через здание насквозь. В моменты, когда облака набегали на Солнце, сквозь него было видно окошко в противоположной стене, а за ним внутренний дворик. Если хозяйка не спала в других помещениях, она хоть раз появилась бы в этом. Должно быть, её просто нет дома.
Понимая, что противник не лыком шит, Сильвия допускала возможность "встречной" слежки. Всеми силами она демонстрировала окружающему миру, что стоит здесь не для наблюдений за стоящим по ту сторону скверика домом. Доставала телефон, разговаривала, любыми возможными жестами демонстрируя возмущённое нетерпение, бегала вокруг машины, разминая затекшие ноги. Всячески показывала возможной аудитории, что ждёт в назначенном месте кого-то не слишком пунктуального. Сама же при этом пыталась понять, кто же эту аудиторию составляет. Увы, старания пропали втуне. Поведение одинокой дамочки за рулём видавшего виды джипа никого не интересовало. Во всяком случае, дамочка таковых не обнаружила. Ну, оно и к лучшему.
Беспокоить напарника она не хотела, сам позвонит, когда что-нибудь выяснит. Скука, однако, брала своё, и Сильвия уже собралась было подобраться поближе к объекту наблюдения, когда туда неожиданно подобралась хозяйка объекта собственной персоной. Впрочем, не только собственной. Джулию подвёз её старый приятель Брайан. Могучий, доисторический форд остановился прямо у калитки, седая пассажирка выкарабкалась наружу, коротко обменялась репликами с водителем, и машина отчалила восвояси. Сильвия решила не гоняться за этим зайцем. Локридж вошла в дом, затворила за собой дверь и скрылась с глаз наблюдательницы. Поначалу та не беспокоилась по этому поводу, но, когда, минут пять спустя, поняла, что вообще не видит Джулию, слегка заволновалась. Вход в здание располагался с левой стороны, а сквозная комната - правее, сразу за ним, и раз женщина даже не промелькнула там, она вовсе не пошла в дом. То есть... Рука неосознанно потянулась к ключу зажигания.
Нет, сначала стоит выяснить, что там, по другую сторону здания. Телефон, на спутниковой карте, показал, что с заднего двора можно выехать в узенький переулок-тупичок, ведущий на поперечную улицу. Туда же выходил гараж. Вот теперь можно газовать! Она почти опоздала. Розовый Шевроле на её глазах исчез за ближайшим поворотом. Ловко! Но от Сильвии Жирар ещё никто так просто не уходил. Джип отнюдь не медленная машина, да и маневренностью не обделена. Правда, конкретный экземпляр имеет склонность не вовремя глохнуть... Стоп, такие мысли даже допускать нельзя.
Так двигаться может только тот, кто точно знает, куда едет. Локридж притормаживала лишь на перекрёстках, всё остальное время держа скорость на допустимом для городских улиц пределе. Она не отвлекалась на происходящее за окнами автомобиля, если это не влияло на дорожную обстановку, не колебалась, выбирая маршрут на развилках, обгоняя тихоходов и тех, кто просто впервые совершал экскурсию по острову. Лишь раз заехала на заправку. Преследовать такого клиента одно удовольствие, ибо держать дистанцию можно без особых усилий и премудростей. Уж слишком предсказуем оппонент. Но... Траектория движения машины Джулии всё яснее вырисовывалась в длинную дугу. За двадцать минут она объехала почти четверть жилой зоны острова и, хотя это была отнюдь не четверть окружности, но хорда однозначно была бы короче. Человек, знающий цель своего путешествия такой путь не выбирает. Если только цель не в том, чтобы сбить с толку возможных преследователей и наблюдателей. Как, например, у птицы, уводящей хищника от гнезда.