На четырех ветрах

Макколи Барбара

Сэм подошел слишком близко - не только в своих догадках, он просто подошел слишком близко к ней, настолько, что она могла различить светлые крапинки в карих глазах, сеть топких морщинок в их уголках, густые ресницы. От него пахло мужчиной, и все женское в Кире невольно откликнулось на этот запах.

– Никто не ищет меня, мистер Прескотт.
– Теперь молодая женщина говорила правду. Во всяком случае, она горячо надеялась, что это правда.
– И если вы хотите уволить меня, увольняйте. А если нет, то позвольте мне вернуться к работе.

В комнате

персонала Кира перевела дух, причесалась, вымыла руки и вернулась в зал. Все уже было убрано, на Тейлоре красовалась свежая рубашка и галстук. Но настроение у него не изменилось. Он злобно зыркнул на нее и указал на кувшин с холодным чаем.

– На десятый и на двенадцатый, балерина… Если ты уже в состоянии держать поднос в руках.

Ну все, хватит.

Прищурившись, Кира подошла вплотную к Тайлеру и ткнула пальцем в его худосочную грудь.

– Меня зовут Кира. Понял? Кира! И если ты еще раз назовешь меня как-то иначе, если еще раз оскорбишь меня… Если я просто замечу, что ты вот так вот нахально смотришь на меня, я украшу тебя чем-то получше салата и соуса барбекю.

Она отвернулась и взяла кувшин с чаем. Красный как рак Тайлер испуганно отскочил с ее пути.

Разливая чай, Кира вновь посмотрела на Рэнди Блекхока. Он сидел за столом с хорошенькой рыжеволосой девушкой. Кира поспешила отвести глаза, пока опять не наделала каких-нибудь глупостей.

Слишком поздно, подумала она, увидев Сэма Прескотта, вернувшегося в ресторан.

Слишком поздно.

Глава третья

До Четвертого июля оставалось еще две недели, но Вольф-Ривер уже готовился к празднику. Трехцветные флаги украсили магазины вдоль Мейн-стрит, патриотические лозунги приветствовали туристов, афиши приглашали всех на родео и карнавал. Праздник собирал туристов со всей страны, не говоря уже о местных жителях.

Вольф Ривер - маленький, но очень деловой город.

И с каждым днем он становился больше, отметил Сэм, прогуливавшийся по главной улице. Городской совет тщательно сохранял здесь обаяние старого Техаса: вдоль улицы тянулись невысокие кирпичные здания в стиле кантри. Но вокруг очаровательного исторического центра вырос вполне современный город. Высокие офисные здания, рестораны фаст-фуда, небольшой аквапарк и многозальный кинотеатр.

– Жарко будет, - мрачно произнес Фергюс Крум. Старик елозил метлой по тротуару перед небольшим магазинчиком, но, увидев Сэма, решил передохнуть и остановился, сложив свои искореженные артритом руки на ручке метлы.

– Зайди к нам в бар после работы, - сказал Сэм, проходя мимо.
– Выпей холодного пива. Скажи бармену, я угощаю.

– Зайду, - Фергюс никогда не отказывался от кружечки холодного пива. Если быть точным, он никогда ни от какого пива не отказывался.
– Там у вас есть еще такие штуки, с луком…

– Получишь и их…

Сэм знал почти всех местных жителей, хотя редко выходил в город. Почти все, что

ему было нужно - еду, одежду, даже машину, - он мог получить в своем отеле.

Его двухлетний контракт с отелем «На четырех ветрах» истекал через два месяца. Клэр уговаривала Сэма возобновить контракт, но тот не спешил с решением, подумывая подыскать себе новое место.

Он никогда не оставался дольше трех лет на одном месте и пока не чувствовал потребности менять установившийся порядок.

– Эй, красавец, куда путь держишь?

Рядом с ним притормозил красный «камаро». Сэм улыбнулся рыжеволосой красавице, сидящей за рулем. Оливия Кэмерон оформляла интерьер в отеле «На четырех ветрах».

Сэм наклонился к открытому окну автомобиля и поцеловал Оливию в щеку.

– В муниципалитет, моя прелесть.

В ее зеленых глазах заплясали озорные искорки.

– Решил наконец оформить наши отношения?

– Только скажи, Лив, я готов.

Они пару раз ходили на свидания, но искорки между ними не проскочило, поэтому они остановились на стадии теплых дружеских отношений с легкой примесью флирта.

– Купим один из тех миленьких домиков на Оак-Медоуз и нарожаем кучу детишек, - предложил Сэм.

– Тебя подвезти?

– Мне полезно пройтись.
– Сэм выпрямился и похлопал себя по животу.

– Как будто тебе это нужно. Каждая женщина в городе знает, что ты ежедневно с пяти до половины седьмого тягаешь железо в тренажерном зале «Четырех ветров».
– Оливия завела двигатель.
– Как думаешь, почему там такие толпы дам в столь ранний час?

Оливия подмигнула ему и рванула с места. Сэм с улыбкой проводил глазами ее щегольский автомобиль и искренне пожалел, что между ними пет искорки. Она была такой же, как и он, - не признавала обязательств и ограничений. Они могли бы просто наслаждаться друг другом безо всяких скандалов и выяснений отношений. С Оливией им было бы хорошо вместе.

И, видит бог, ему это не помешало бы.

Сэм провел три дня, наблюдая за Кирой.

Он заметил, как быстро она выучила меню и карту вин, видел, как легко она летала по залу с нагруженным подносом, ни разу не запнувшись и не ошибившись в заказе. Слышал, как она со знанием дела рекомендовала посетителям блюда и помогала подобрать к ним вина. Кое-кто из постоянных посетителей не просто просил, чтобы их обслуживала именно Кира - они готовы были подолгу дожидаться этого.

Сэм никогда не видел ничего подобного.

Но он не только наблюдал за Кирой, он все время думал о ней, и это раздражало его больше всего.

В совершенно неподходящее время Сэм вдруг начинал гадать, что у нее была за «ситуация», про которую она говорила Джанет.

От кого она прячется? Что за опасность ей угрожает?

Синяк возле се глаза почти прошел, но Сэм никак не мог побороть слепую ярость, охватывавшую его всякий раз, когда он вспоминал про него. Представить себе, что кто-то посмел поднять руку на Киру…

Сэм заметил, что при этой мысли его собственные руки сжались в кулаки.