На чужих условиях
Шрифт:
— Сомнения, — он потер ногтем джинсы на коленке. — Мне кажется, что с каждым разом, когда я вижу Алви, я все больше привязываюсь к ней, но я не понимаю, привязанность это, как к другу или же другие эмоции. Как… к партнеру. Я не хочу вводить ее в заблуждение, сначала мне нужно понять это самому.
— Вы считаете ее равной? Или же ваше желание опекать основано на ее внешней беззащитности?
— Я признаю, я не считал ее равной до некоторых пор. Это началось около года назад. Я стал замечать, как она растет. Мы редко видимся, — это прозвучало довольно тоскливо, и Килан поспешил продолжить. — Это моя вина, что мы редко видимся.
— Как ее рост?
— Или ее волосы. Они отросли, раньше она носила короткую стрижку. И она начала говорить не так, как раньше. Не как ребенок. Стала по-другому изъясняться. Каждый раз, когда мы разговариваем, она… Удивляет меня.
Он замолчал, переживая приступ непривычной нежности. Мисс Стивенсон кивнула, но не сделала нигде ни единой отметки. Ее стол все еще был пуст, как будто она хранила всю информацию исключительно в памяти.
— Как хорошо вы знаете Алви?
Килан издал непонятный звук и нервно потеребил цепочку на своей руке.
— Плохо, — он посмотрел в окно. Ворох листьев от ветра поднялся в воздух и закружил над дорогой, перемешиваясь с пылью. — Я должен был интересоваться ее жизнью, как она интересовалась моей, но я был слишком занят школой, университетом, друзьями, работой, чем угодно. Я не знаю ее. Я не знаю, что ей нравится, не знаю, какую музыку она слушает, я не знаю, что она любит из еды, я… Чёрт, да я самый дерьмовый жених на свете.
Он спрятал лицо в ладонях.
— Это не так, Килан, — спокойно сказала она. — Вы были бы худшим, если бы не пытались все исправить.
— А можно ли вообще исправить что-то? Она больше не доверяет мне.
— Для начала, — она переплела пальцы, — исправьте ситуацию в своей голове. Узнайте ее.
— Как? Она в колледже, а у меня работа, я не могу быть рядом, и мы сейчас не на лучшей стадии отношений, я даже не знаю, как она отреагирует на меня в тот или иной момент.
— По мелочам. Общайтесь с людьми, которые ее знают, прочтите ее любимые книги, посмотрите фильмы, которые она посоветует. Будьте рядом мысленно. Задавайте вопросы — много вопросов, спрашивайте обо всем, что вас интересует. Заведите тетрадь, записывайте туда все, что узнаете о ней, пусть это будет вашей шпаргалкой.
— Вы шутите?
— Нет, Килан. Память — не самая надежная функция оборотня. Записывайте, рисуйте картинку ее жизни в своей голове. И звоните ей, звоните часто, звоните каждый раз, когда у вас возникает свободное время, пусть она просто говорит вам, как прошел ее день, рассказывает о друзьях из колледжа, да даже о еде, которую она съела в обед. И внимательно слушайте ее. Засыпайте под звуки ее голоса. Учитесь чувствовать ее настроение, подбирать слова, чтобы поздравить ее с чем-то или успокоить. Все рождается из мелочей. Вы разберетесь в себе, если наполните себя этими мелочами до краев.
* * *
У них был семейный ужин. Кроуфорды в последнее время нечасто заглядывали к ним. Когда Алви была здесь, это происходило как-то само собой, но теперь, после того, как она уехала в колледж, шериф и Маргарет предпочитали созваниваться с Джулией и Робертом по телефону. Иногда Джулия забегала к Лауре за советом по поводу выпечки, но обычно все ограничивалось телефонными разговорами и сообщениями.
Мама приготовила
Килан иногда встревал в беседу и немного спорил с Себастьяном, когда дело касалось работы, но в целом старался не лезть в разговоры «взрослых». Он думал о словах доктора Стивенсон и о том, что ему необходимо узнавать об Алви какие-то новые вещи. Ему было трудно определить для себя верный путь. Он собирался послушать своего доктора, но еще он не знал, правильно ли он поступает, ныряя в свои чувства к Алви. То есть, да, он знал о влюбленности девушки в него, он чувствовал интерес, исходящий от нее, он умел читать сигналы, которые она посылала, даже не понимая этого, но должен ли он был делать что-то с этим? Не было ли лучшим решением оставить их отношения лишь отношениями на основании Союза? Потому что первая любовь, она случается, у всех она была однажды, но Алви все еще продолжала быть взрослеющей девушкой, она открывала для себя мир, она едва только вылезла из скорлупы и попала в иную сферу, ту, где действуют другие принципы и законы, нежели в школе. Что если год спустя Алви даже не вспомнит о том, что чувствовала что-то к Килану, потому что новая жизнь проглотит ее? И не будет ли это чем-то, что разобьет ему сердце, погрузись он сейчас в свои чувства полностью?
У него возникла потребность напомнить ей о себе, и он вынул телефон из кармана, пока мама и Лаура убирали тарелки и заменяли их на чистые, для пирога.
Он покрутил телефон в пальцах и закусил губу.
«Ужинаем с твоими родителями. Жаль, что ты не здесь».
Он спрятал телефон обратно в карман, потому что Лаура посмотрела на него так, словно собиралась запихать пирог ему в определенное место — в их семье не любили людей, вынимающих телефоны за столом.
Он чувствовал легкое головокружение от того, что писал Алви вот так — без повода и необходимости, просто сообщение, которое по сути ничего не значит.
Она ответила спустя пять минут: телефон Килана завибрировал, Лаура бросила на него предупреждающий взгляд, но он пожал плечами, как бы говоря «прости, не могу не ответить». Слава богу, мама была слишком увлечена беседой с Маргарет, чтобы заметить.
«Ужинаете у вас? Уверена, там есть что-то вкусненькое».
«Не говори, что именно, иначе я захлебнусь слюной — Мэйси села на диету и не хочет готовить ничего, кроме травы».
К последнему сообщению шло столько грустных смайликов, что Килан почувствовал непривычное жжение в груди.
«Закажи себе еду из ресторана. Я пришлю номер своей кредитки, расплатишься ей».
«Этого не будет».
«Не упрямься, ты должна нормально есть, чтобы учиться».
«Килан, этого все еще не будет».
«Алви. Давай ты представишь, что я отвел тебя на ужин? Ну же, ты моя невеста, мы вообще не должны обсуждать это. Ты и так не принимаешь от меня никакой помощи».
— Килан, я утоплю твой телефон в стакане, — прошипела Лаура, и он чуть сам его не утопил, вздрогнув от неожиданности.