На дальних берегах
Шрифт:
— Сначала снимем комнату, — инструктировал Архимаг, — потом вы посидите в таверне, поболтаете с хозяином. Или просто слухи краем уха послушаете, а я пока схожу к управителю. Здесь нам не рады, но деваться местным некуда. А завтра уже будем думать. Есть пара идей.
— А подвал зачем?
— Здесь нередки песчаные бури. И потом, летом тут очень жарко. Подвал это необходимость.
— А магия? Ведь в Эквесе поддерживают нормальную температуру магией.
— Ты забываешь одну крошечную деталь. Большинство живущих здесь владеют магией на самом минимальном уровне, серьезное волшебство им просто не под силу. Ну и заклинания рассеиваются
Полуподвал оказался достаточно обширным. С несколькими круглыми столами и плетеными из неизвестной лозы стульями. Освещение тут было интересное: круглые светящиеся фонарики, закрытые желтоватой папиросной бумагой. Что внутри, не разобрать, но, скорее всего, что-то магическое. Свет получался приглушенным, рассеянным, но вполне достаточным.
Людей не было, только трактирщик лениво елозил тряпкой по потемневшему деревянному прилавку. Архимаг усадил нас за один из дальних столов и пошел договариваться насчет комнат. Вещей у нас было немного — две котомки. Но это совершенно ни о чем не говорило. В прошлый раз Ник сотворил безразмерную котомочку из хитроскрученного пространства-времени, в которую запихнул все, что можно было и что нельзя. Я в детали не вдавалась — работает, и ладно.
— Ник, держи ключ от комнаты. Сказали самая большая, брать две не стал. Мало ли, лучше надолго не разделяться. Я к управителю, скоро вернусь. Ждите здесь и никуда не уходите. Деньги вот, что-нибудь закажи. Медь еще ничего не ела.
Ну вы посмотрите на него! Пришел, приказания раздал и ушел. И не поспоришь ведь. Староста вздохнул, подхватил мешочек с монетками, выданный Аджимом, и пошел заказывать. Надеюсь, тут дают хоть что-то приличное?
А вот и не угадала!
Я подозрительно всмотрелась в тарелку с сероватой и комковатой массой и решила возложить право снятия пробы на друга. Вторая глубокая миска глаз тоже не радовала и напоминала густую похлебку с мясом и кусками непонятного ярко-оранжевого овоща, но хотя бы пахло знакомо — мясом и зеленью.
— Что это? — Я с опаской поковыряла ложкой в тарелке.
— Каша из пяти злаков. Четыре покрошены, один так брошен, — поделился наблюдениями Никсар, — ешь-ешь, не бойся. Не королевская кухня, даже до столовой Академии не дотягивает, но съедобно.
Я попробовала. По вкусу… полба с привкусом гречки. Есть можно, но без восторга. Прав Ник, ни разу не высокая кухня. Впрочем, а чего еще ждать от местного общепита? Голод заглушить сойдет. Вторую миску друг обозвал похлебкой с мясом и бататом. Наш батат я знаю, это тропический аналог картошки, а этот… по вкусу, похоже, да. Только чуть более сладкий и твердый, по консистенции ближе к свекле. Есть опять-таки можно, а большего и не требовалось.
Никсар унес посуду и потянулось тягостное ожидание. Аджимово “скоро” таковым не оказалось. Судя по всему, вечерело, и в “Королевскую креветку” потянулся народ. Стало заметно оживленнее. Где-то забренькали на чем-то струнном и расстроенном до нельзя. “В пианиста не стрелять, он играет, как умеет”, — вертелось у меня в голове. И очень хотелось, если не стрелять, так запустить в этого менестреля чем-нибудь тяжелым и марким. Надеюсь, песен не предполагается.
Предполагались. Певец затянул что-то залихватское дребезжащим голосом и явно мимо нот. Выходила редкая гармония с инструментом.
Посетители с интересом поглядывали в нашу сторону, но близко не подходили и разговоров не заводили. Оно и правильно.
Аджим появился, когда я окончательно потеряла терпение и начала подбивать Ника отправиться на его поиски. Он сопротивлялся и убеждал, что уж за кого беспокоиться не стоит, так это за Архимага. А вот мы точно далеко не уйдем и заблудимся. А ночью так и вовсе дойдем только до ближайшего темного переулка.
— Ну, наконец-то! — начал выговаривать начальству староста, совершенно забыв о субординации. — Медь собиралась идти тебя искать! Еле отговорил. Почему так долго?
— Извините, пришлось задержаться. Не мог предупредить, — покаялся Архимаг, присаживаясь. — Попросил сразу поднять архивы по драконьему Культу, чтобы завтра не тащиться, а сразу отправиться на место.
— А зеркальца? — уточнила я. — Переговорные зеркальца?! Почему мы их не используем?
— Видишь ли, мы не можем, — пояснил Аджим, — их очень легко засечь и использовать. Особенно в таком, слабо магическом месте. Это все равно что ходить с сигнальным маячком “Мы тут!”. Пока король только делает вид, что нас ловит, а с таким четким намеком ему придется отправить сюда флот. А ему этого, понятно, не хочется. Зачем портить его величеству жизнь? Обойдемся пока без них.
— А взять чужие?
— А разница? Магическая аура индивидуальна. А твою считать — раз плюнуть.
— Понятно, — вздохнула я, — жаль.
— Спать пошли, — предложил мужчина, забирая у Ника ключ. — Завтра сложный день.
Ну спать так спать. Совершенно не возражаю, глаза уже слипаются.
В предложенной нам “самой шикарной” комнатушке оказались широкая лавка у стены, кособокий шкаф из толстых досок, круглый магический фонарь под потолком, сундук и всего две кровати. Одна что-то среднее между двуспальной и полуторкой, а вторая — узкая и одноместная. Тэк-с.
— Медь, давай, ложись. — Аджим нахально плюхнулся на широкую и хлопнул по месту рядом с собой.
— Я сплю одна.
— ???
— Я сплю одна! — повторила я. — По принципиальным вопросам я вас слушаю и не спорю! Но в данном случае одноместная кровать — моя! Это не вопрос жизни и смерти, это вопрос сохранности моих нервов и остатков самоуважения! Хватит! — И демонстративно улеглась на отвоеванное спальное место. Блин, че ж так жестко-то? Спина как-то не оценила полезной для нее твердости. А вместо подушки походу лежит простое полено, обтянутое наволочкой исключительно в маскировочных целях. В расчете на легковерных путников.
Мужчины мрачно переглянулись, но спорить почему-то не стали. Оно и правильно. Свое не отдам. Подумала и, натянув одеяло на голову, начала раздеваться. Если я не буду спать, никто здесь спать не будет! Не успев додумать мстительную мысль, я провалилась в сон без сновидений. Но все-таки слышала шуршание и приглушенные голоса. Кажется, Архимаг с Ником долго не могли поделить пространство, но мне было уже все равно. Они справятся. Я в них верю.
За завтраком выспавшаяся я благостно взирала на мрачные физиономии моих спутников. Хорошо-то как! А то распустились они у меня, как лопухи по весне, избаловались. Страдают ерундой вместо дела. А сейчас, глядишь, и мозг включится, и нормальные комнаты будут найдены. Или кровати раздельные. Не факт, конечно, но шанс-то есть!