На исходе алого заката
Шрифт:
*********
Как-то вот пропало настроение тусить дальше. И да, это точно имеет отношение к тому, что Рид исчез вместе с этой (чтоб её!) миссис Санчес. Они покинули клуб полчаса назад. И мы с Лероем тоже решили завершить ночное рандеву.
В холостяцком лофте Картера я долго не могу найти себе места. Трезвоню с его телефона своему сводному брату несколько раз подряд, но трубку он так и не поднимает.
Чёрт…
— Ложись спать, Смит, — затягиваясь, предлагает Картер.
Мы на балконе, откуда открывается удивительный вид на кипящий ночной жизнью Лос-Анджелес.
— Вот
Картер в ответ ухмыляется.
— Лучше нам не думать об этом.
Хватаю из пачки сигарету. Усаживаюсь на свободный стул. Щёлкает зажигалкой. Какое-то время мы молчим, слушая гудящий город.
— Ричи в курсе твоего местонахождения? — вдруг спрашивает он.
— Нет… Согласно легенде, я в Сан-Бернардино.
Кивает. Этот его внезапный вопрос снова заставляет чувствовать себя виноватой.
— Лерой, ты не подумай чего дурного. Просто я попалась Риду на дороге, он забрал мои права и выставил определённые условия, а потом ещё начал шантажировать меня, — сбивчиво поясняю я, краснея под его насмешливым взглядом.
— Смит, — качает головой. — Сами разбирайтесь. Я не тот, кто имеет право осуждать тебя.
— Я просто понимаю, как это выглядит со стороны, — всё же продолжаю сконфуженно.
— А трубка твоя где?
— Забрал ещё утром перед поездкой в детский приют.
У Лероя глаза на лоб лезут. Как у резиновой игрушки, на которую нужно нажать для подобного фокуса.
— Знаешь, какой он молодец!
Делюсь с ним подробностями. Рассказываю о том, как прошёл наш день в приюте Святой Марии. И про драку, и про беседу с подростками, про малышей и волейбол.
— Ему нравится работать в полиции.
— Мне тоже так кажется, — пожимаю плечами я. — Никогда бы не подумала, что он станет копом.
— Рид непредсказуем, тебе ли не знать.
— Да, — выдыхаю дым, тушу сигарету и подтягиваю ноги к себе.
— Картер, ты любишь свою Эмбер?
Смотрю на то, как меняется его лицо.
— Что на хрен за вопрос, Смит? — хмурит брови.
— Да или нет? — наседаю я.
— Ну не просто же так я с ней…
Вздыхаю. Зажмуриваюсь до белых точек. Я так устала держать всё в себе. Не могу уже просто.
— Вот и мне кажется, что я люблю Исайю. Но почему тогда скажи, я всё ещё реагирую на Рида? Почему сердце до сих пор болит, Картер. Почему? — я и сама слышу каким отчаянием сочится мой голос. — Я голову теряю, когда он рядом. И это совершенно неправильно, понимаешь?
Открываю глаза и разглядываю мрачный профиль парня, сидящего напротив. Он опять курит. Молчит. Думает о чём-то.
— Ты замуж вроде как собралась, — наконец, произносит он.
— В том-то и дело, — вздыхаю тяжко. — Знаешь, всё было просто и понятно до того момента, как Рид появился на свадьбе Кэмерона и Меган. С того дня мой хрупкий карточный домик посыпался… Я уже забыла, когда спала спокойно.
Он как-то невесело усмехается. Зажимает губами сигарету, поднимает руку, укладывая её под голову, и смотрит в ночное, полное горящих звёзд небо.
— Ну я точно не тот, кто
— Я запуталась, Картер. Он опять перевернул мою жизнь с ног на голову!
— И чего хочет? — поворачивается ко мне.
— Ну это ведь ты его лучший друг! Скажи мне…
— Я без понятия, Смит.
— Ясно… Знаешь, просто не пойму, все эти четыре года он не вспоминал обо мне, а тут вдруг заявил, что я нужна ему. А у меня на пальце кольцо и свадьба на носу! — возмущаюсь, не пытаясь ничего скрыть от него.
Лерой — могила в этом плане. Я знаю, что этот наш разговор навсегда останется между нами. Просто потому что это Картер.
— Ну здесь одно из двух: либо ты выходишь замуж за Ричи, либо нет…
— Почему я должна рисковать своим счастьем ради чего-то эфемерного? — рассуждаю вслух. — Не лучше ли не ввязываться в это снова?
— Да кто знает, Смит, как лучше…
— И что мне делать? — вымученно прошу совета, пытая его внимательным взглядом.
— Определится, Дженнифер. С тем человеком, которого вычеркнешь из своей жизни. Иначе ничем хорошим это не кончится. Пример у тебя перед глазами, — намекает на себя он.
И снова между нами повисает тишина.
— Ты… говорил с Роуз после той вашей последней встречи? Звонил? — осторожно захожу на запретную территорию я.
Отрицательно качает головой.
— Почему?
— Вообще ни к чему это, Смит, — отвечает холодно и встаёт, давая понять, что наша задушевная беседа окончена. — Пошли спать, третий час уже.
Плетусь за ним следом. Показывает мне комнату для гостей и уходит.
Я иду в душ, а после забираюсь в холодную постель. В темноте сверлю взглядом высокий потолок. Уснуть не получается. Этот невероятный день крутится в голове цветными пазлами. Приют. Дом престарелых. Поездка в Лос-Анджелес. Юнивёрсал Студио. Клуб. Эта его песня и зажигательные танцы… Улыбка. Прищур. Смех. Пальцы на моих губах.
Переворачиваюсь на бок и обессиленно смыкаю веки. Мучить себя уже нет сил. Я всё ещё жду его возращения, прислушиваясь к каждому шороху, но в какой-то момент невольно проваливаюсь в беспокойный сон. Ворочаюсь. То просыпаюсь, то засыпаю вновь.
— Смит…
Прикосновение к щеке. Лёгкое, почти невесомое.
— Слышишь?
— Проваливай, Брукс, из моего сна, — ворчу, отворачиваясь.
Тихий, хриплый смех в районе шеи.
— Не сегодня…
Этот голос заставляет покрываться мурашками всё тело.
Он мне снится уже. Дожилась. Совсем крыша поехала. Но как же хорошо…
Рвано и шумно выдыхаю, когда чувствую настойчивые поцелуи на своей шее.
— Да, малыш, я знаю, тебе нравится…
— Убирайся прочь из моей головы, — повторяю тихо и выгибаюсь навстречу, противореча себе.
— Хочу тебя, чёртова сука, — горячий волнующий шёпот у самого уха.
— Мм?
Дыхание на коже кажется таким реалистичным… Распахиваю глаза и вглядываюсь в темноту. Сердце заходится в адовом ритме. Соображаю спросонья плохо, но совершенно точно понимаю: я действительно не одна.