На изнанку 3
Шрифт:
– Если это настолько качественная иллюзия, что невозможно обнаружить никаких её признаков, то мы уже проиграли - согласился индус. Предводитель китайцев, Цао Сонг, тоже кивнул и добавил.
– Не ожидал, что Бродяга обладает такой силой... Будь то иллюзии или манипуляции пространством.
"С которой его точно стоит завербовать" осталось невысказанным, но ощутимо повисло. Я хмыкнул.
– С такими способностями даже встретиться с ним можно только с его согласия. Или с помощью более умелого мастера. Не удивлюсь, если он лучший специалист
Мои последние слова были вызваны тем, что точки, отображающие команды конкурентов, оставались красными. Хотя выбор слов у меня был... несколько наивным, пожалуй. Их работа такая, что заставляет воспринимать остальных как врагов, даже если пока что объявлено перемирие. Это, блин, нормально.
– По крайней мере, пока не нападаете - уточнил я.
– Моей работой изначально было обеспечить союз или нейтралитет "Бродяги", а не устраивать конфликт с другими фракциями.
Точка брахмана, по крайней мере, сменила цвет на жёлтый; он кивнул.
– Главную пушку Европейского альянса послали для чисто дипломатической работы?
– фыркнул китаец, настроенный явно недоверчиво. И меня знают, похоже.
И... А действительно, почему всё-таки именно меня? В защите объект явно не нуждается, и убедить его на союз уж у меня-то точно не получится. Хотя всего этого могли и не знать, всё же информация достаточно скудная была.
Хотя... Тот же индус, да и китаец, кажется, звучал так, словно знал куда больше. По крайней мере, последний знал об иллюзиях и магии пространства, о которых в моих файлах упомянуто не было... Подстава, или что-то другое? Как я уже отметил, по речи "Бродяги" не складывалось впечатления, что он пытается от меня избавиться, скорее - добиться чего-то, возможно, показать всем "отстаньте от меня, а не то..." Но в любом случае, я для этой работы явно не лучший вариант. Прежде я полагал, что суть в его защите, но если главы альянса знали, что он в ней не нуждается...
"Получено задание: выяснить подоплёку происходящего. Награда: ??? Штраф за провал: ??? снижение репутации". Однако... Ещё и задание сгенерировалось. Что само по себе говорит о том, что за всем этим стоит нечто большее...
И, кстати, в этом и ключ к выходу отсюда. Но для этого сперва нужно добиться смены статуса товарищей по неприятностям хотя бы на нейтральный.
Я вздохнул.
– Блин, народ... Хотел бы я вас прикончить - мог бы сделать это в любой момент. Технически, мне полезно оставить кого-то в живых, чтобы было проще выбраться отсюда, но для этого достаточно одного человека...
– Громкие слова - фыркнул китаец, однако скорее настороженно, чем презрительно; точка жреца снова покраснела и замигала между жёлтой и красной. В итоге, однако, остановилась на жёлтой.
Я снова вздохнул.
– Призыв, призыв, призыв, призыв, призыв.
У меня было небольшое опасение, что призыв не сработает, и придётся придумывать что-то другое, однако вокруг меня немедленно возникло пять фигур в чёрных доспехах. По моему Щиту, в который ударили автоматные пули, побежали трещины, но он выдержал; ещё несколько пуль отразили поднятые щиты демонов.
– Не убивать - скомандовал я.
– Техника тентакледемона.
Один из китайцев немедленно оказался в цепких объятьях верёвки и схлопотал нокаутирующий удар демона, однако второй и третий... смотри-ка. Удар щита прошёл сквозь призрачную фигуру, оставшуюся на месте мага; сам он внезапно оказался в нескольких метрах позади и снова открыл огонь.
– Тьма.
Индусы тоже атаковали, и пара демонов, ожидавшие этого, сосредоточились на них.
– Тьма, техника тентакледемона.
Один из демонов не выдержал-таки автоматного и магического огня - скорее всего, пули к тому же зачарованы - и исчез; однако ещё один китаец и один индус, ослеплённые Тьмой, попались в "технику" и отрубились, схлопотав по удару от демонов. Вернее, это были хлопки по шее.
Последний китаец провернул неприятный трюк; яркая вспышка на секунду ослепила меня, а он каким-то образом оказался рядом, намереваясь нанести удар зачарованным клинком. Не знаю, выдержал бы Барьер или нет, однако он напоролся на Тахну, а воин Саллоса вырубил обездвиженного цепью.
Индус что-то коротко и резко скомандовал, и его соратник бросил оружие.
– Не атакуйте - произнёс я, и мои призывы тоже остановились - сохраняя, впрочем, готовность действовать, если понадобится. Я бы сказал "держа индусов на прицеле", но стрелкового оружия у демонов не было.
Я отхлебнул чаю из фляги, восстанавливая ману. Мой метод убеждения был, в общем-то, слишком импульсивным и необдуманным, но по крайней мере оставшиеся в сознании индусы сейчас были показаны жёлтыми точками.
– Говорю же, хотел бы убить - проблемы бы не было - вздохнул я.
– Не знаю, насколько крутыми считаются ваши отряды у себя, но я, блин, один из сильнейших боевых магов Земли.
Даже если я сам в этом не так уж уверен... хороший понт - тоже деньги. Но учитывая, что на это задание вряд ли послали худших... Сколько времени ушло на то, чтобы их скрутить? Пять секунд?
Эм... Временами я сам себя боюсь.
Я хотел продолжить разговор со жрецом, но взгляд упал на миникарту, и я нахмурился.
– Сейчас совсем не время для разборок меж собой... Приближаются враги. Вижу троих, кто именно - не уверен... Если можете, приведите в чувства нокаутированных. Надеюсь, они смогут по крайней мере позаботиться о себе, если что...
Понты, понты... А что поделать - раз уж взял эту позицию, нужно её придерживаться. Да и, опять же, это правда.
...Я определённо меняюсь.
Впрочем, раздумывать о подобных отстранённых вещах был неудачный момент. Три красные точки быстро приближались, и я вышел вперёд, оставив наклонившегося над бессознательными боевиками индуса за спиной. Миникарта продолжала показывать его как нейтрала, так что это было приемлемо... да и один из демонов, не дожидаясь приказа, остался присматривать за ним. Вообще, ребята прекрасно справляются, почти не нужно командовать... Хотя и написано было про снижение эффективности. Видимо, компенсировано-таки другими навыками?..