На Калиновом мосту над рекой Смородинкой
Шрифт:
Хотела сказать ему в ответ что-нибудь резкое, но передумала.
Подарок, значит. Ладно.
Выставила защиту, и решительно подошла к обозначенному предмету мебели. На его столешнице среди папок с бумагами действительно обнаружился некий накрытый плотной черной тканью цилиндр – высотой примерно метр и шириной сантиметров шестьдесят.
Кожу, несмотря на выставленные щиты, тут же закололи иголочки мощного магического фона, исходящего от этого предмета. Интересно… Протянула руку и резко стянула с «подарка» ткань.
На секунду я
Прямо передо мной на широкой деревянной столешнице стояла невысокая металлическая тренога с большим овальным сосудом, практически до краев наполненным сверкающим серебристым веществом, через которое хорошо просматривался длинный тоненький прут странного красно-черного цвета.
От увиденного у меня на голове зашевелились волосы. Потому что это совершенно определенно было…
– Яйцо! – потрясенно выдохнула я.
От переизбытка эмоций у меня мелко задрожали руки.
Вот, значит, ты какой – бездонный артефакт, из-за которого лишились жизни тысячи невинных людей. А вот и она – их сила, выпитая до донышка, переливается в Яйце в свете электрических ламп. В общей массе этой нереальной по количеству и мощи вите есть и немного и от меня – крупица по сравнению с тем, что содержалось здесь сейчас.
Перешла на магическое зрение, и на глаза тут же навернулись слезы.
Я махнула рукой, и помощники-корни с тихим шелестом вернулись под землю. Оставшийся без их поддержки Влад рухнул вниз, однако, успел сгруппироваться, и приземлился на пол без каких-либо проблем.
– Его невозможно наполнить, - глухо сказала я воздушнику, продолжая рассматривать артефакт. – Он всегда будет требовать виту. Твой отец зря затеял войну.
Влад неслышно подошел ко мне, встал рядом.
– Что ты видишь? – хрипло спросил он.
– Обычный накопитель с черной сердцевиной, - ответила я. – Игла не перерабатывает виту, она ею питается. А в процессе испускает видоизмененную энергию. Эта энергия очень похожа на живительную силу, но это не она. В потоке живительной силы не бывает черных вкраплений, Влад.
Я оторвала взгляд от Яйца и посмотрела на мужа. Тот был еще бледнее, чем на празднике в «Царевом дворе» и едва стоял на ногах.
– Я могу предположить, что оздоровление, возникающее после контакта с этой «витой», через некоторое время сменялось серьезной болезнью. Человек, которого лечили при помощи Яйца, должен в течение нескольких лет сгореть от какого-нибудь недуга. Если бы Лавр показал этот артефакт какому-нибудь берендею, услышал бы тоже самое. Твой отец не знал, что, помогая жене бороться с бесплодием, он медленно сводил ее в могилу.
Влад рвано выдохнул. Я снова повернулась к артефакту.
– Судя по тому, что виты здесь еще полно, я также могу предположить, что Игла начинает свое питание во время непрерывного поступления в артефакт живительной силы. Чем быстрее наполняется Яйцо, тем больше энергии из него выделяется. Если же поток виты останавливается, Игла засыпает. Я права?
Влад молча кивнул.
–
– Что хочешь, - кащ медленно опустился в стоявшее рядом кресло. – Хочешь, разбей и выпусти живительную силу в космос, хочешь поставь на полку и любуйся, хочешь забери виту себе и увеличь свой личный магический потенциал.
– Боюсь, столько магии мне не переварить, - усмехнулась я, усаживаясь в соседнее кресло.
– Я принес сюда Яйцо, чтобы доказать тебе – мои помыслы чисты, - серьезно сказал Влад. – Ты наверняка думаешь, что я снова планирую использовать тебя в своих целях. Так вот – нет у меня больше никаких целей. Я просто хочу, чтобы мы снова были вместе.
– Ты обманул меня, - так же серьезно ответила я. – Много раз. Ты совершил грандиозную подлость, Влад. Или скажешь, что завлек меня в свой блуждающий замок не для того, чтобы наполнить Яйцо?
– Нет, не скажу. Все так и было.
Мне на глаза снова навернулись слезы, на этот раз от злой обиды.
– Я ведь любила тебя, Влад, - тихо сказала я, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от душевной боли, которая, притупившись за годы одиночества, вдруг снова напомнила о себе. – Действительно любила. А ты едва меня не убил. Чудовищное предательство, не находишь, кащей?
– Я не собирался тебя убивать! – воскликнул воздушник. – Да ты бы тогда и не умерла!
– Ты сам-то в это веришь?
– Я это знаю! Пока ты моя жена, будешь жить столько, сколько и я. А я могу жить столетиями, Василиса! Ты удивлена? Что же, твои доброжелатели не рассказали о главной особенности брака стихий? Мы – одно целое, любимая. Если один из нас лишится сил, другой разделит с ним свои собственные силы. Когда ты лежала в подвальной лаборатории моего замка, я поддерживал тебя своей магией. Я нарочно уговорил заключить брак стихий, чтобы обезопасить. Если бы ты погибла, я бы умер вместе с тобой.
Я уставилась на него ошеломленным взглядом.
– Я не буду юлить и обманывать, - на лице Влада появилось грустное выражение. – Потому что действительно очень виноват. Тогда, пять лет назад я сказал тебе правду – мне была нужна помощь берендея, чтобы наполнить артефакт. Я нашел Яйцо вместе с дневниками отца в подвале родового замка еще когда был учеником нашего лекаря. Долго изучал записи, схемы, гипотезы и результаты опытов, которые отец аккуратно записывал в свои тетради. Долго изучал Яйцо. У меня нет оснований не доверять тебе, Василиса. Если ты говоришь, что артефакт опасен, значит, так оно и есть. Но тогда я был уверен, что для полного успеха отцу не хватило лишь нескольких флаконов виты. Представь себе, как я обрадовался, когда ветер вдруг донес до меня отголоски магии земли. Я решил, что само небо дает мне шанс закончить начатое Лавром и вылечить мой народ от бесплодия. Бросил все дела, сорвался с места и кинулся на поиски объявившегося берендея.