На Краю Смерти

Владимиров Александр Владимирович

– Вот чёрт! Что-то многовато их, - заметил Брюс.

Тут от дерева, росшего неподалёку, полетели ошмётки, а обоим воинам аж уши заложило от взрыва.

– Да, и, похоже, они нас видят, - подтвердил Дэвид, встряхивая головой.

– Думаю, нам с ними не сладить, - подытожил Драк, - Надо уходить.

– ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОД ПРИЦЕЛОМ! ПРИ ПОПЫТКЕ СКРЫТЬСЯ МЫ ТУТ ЖЕ ОТКРЫВАЕМ ОГОНЬ! СДАВАЙТЕСЬ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ЖИТЬ.

– Где-то я уже это слышал, - буркнул Брюс, - Скорее, уходим. Нужно выиграть время, - побежал он обратно со взгорка, увлекая друга за собой.

И тут же

прямо над их головами взорвался снаряд, заставив покачнуться громадную сосну.

– Прицельно бьют, гады.

– Ничего, - выдохнул Драк, - Сейчас вниз по склону оторвёмся немного, а там видно будет.

К сожалению, его надежды не оправдались. Несмотря на свой строгий марш (а может, благодаря ему) отряд гвардейцев передвигался довольно-таки быстро. Уже через пару мгновений солдаты заняли тот самый пригорок и теперь могли вести прямой обстрел по беглецам. Что они, в общем-то, и делали.

И вот, когда очередной снаряд взорвался у самых ног Драка, чуть не сбив воина на землю, тот сурово выдохнул:

– Всё, так нам не уйти, - и, остановившись, он с резкого разворота выкинул в сторону гвардейцев две звёздочки. Уже секунду спустя ближайший участок местности заволокло белым густым туманом. Его плотную завесу прошили несколько выстрелов, но они угодили мимо цели. Остальные же, последовавшие за ними, и вовсе ушли в молоко.

– Дымовушки? Здорово, - похвалил Грини, - Ну всё, бежим.

– Нет, не выйдет.

– То есть?

– Скоро дым рассеется, и мы станем лёгкой мишенью.

– Но что нам тогда?..

– Ты иди, я прикрою.

– Что?!

– Беги, что есть сил, а я их задержу.

– Но...

– И никаких «но»! Мои дымовушки скоро иссякнут. Так что, давай живее - у тебя мало времени.

– Я не могу бросить тебя.

– В одиночку у меня будет больше шансов выжить. Не забывай, пленники им дороже безмолвных трупов, так что я ещё побарахтаюсь. А ты, доберись до зоны действия рации и сообщи обо всём нашим. Авось, ещё увидимся...
– Брюс хотел сказать что-то ещё, но, по-видимому, передумал.

Грини, тоже молча, кивнул в нерешительности.

– Ну, что встал?
– рявкнул Драк, - Пошёл, живо!

И Дэвид сорвался с места. Единственное чувство, которое им сейчас руководило, - это не страх перед смертью или же какая-то обыкновенная корысть – прикрыться чужой спиной, чтобы выжить. Напротив, сейчас вперёд его вела боязнь подвести друга, рисковавшего собой во имя его спасения. А это пострашнее смерти...

Вперёд, только вперёд! Вниз по склону, как можно меньше петляя между деревьев, чтобы экономить время. Чуть не упасть на очередной кочке – и, лишь слегка рукой коснувшись земли, бежать дальше. Туда, где его уже не смогут достать…

Брюс же, как только Грини внял его словам, скрылся за толстый ствол сосны, росшей у самой кромки задымлённой зоны, и замер в ожидании неприятеля. Всё его тело превратилось в слух, а мышцы напряглись, готовые выполнить любой, даже самый невозможный, приказ своего хозяина. Он застыл словно изваяние, но было ясно, что это лишь до поры.

И вот из-за завесы тумана появился первый солдат. Затем ещё двое. Выехала пушка. Некоторые из обретших видимость гвардейцев уже принялись целиться в уносившегося прочь беглеца. Грини, оказавшийся на совершенно открытой для обстрела местности, был сейчас лёгкой мишенью. И даже убивать не обязательно – отсюда можно было спокойно попасть в ногу. Итак, прицел сведён. Шах и мат…

И тут Драк сделал свой ход.

Всё произошло мгновенно. Левой рукой Брюс метнул звёздочку в самое дуло гравипушки. Тут же раздался взрыв, усиленный рванувшим снарядом, что был уже заряжён для очередного выстрела, - и двух бойцов, находящихся рядом, просто смело в разные стороны.

В тот же миг Драк, выхватив из-за спины меч, резким выпадом снёс голову ближайшего гвардейца и перед тем, как другой понял, что происходит, уже резанул его наискось от плеча. Следующий выскочивший из тумана солдат лихо наскочил на подставленный меч. А пока он замертво падал на землю, Брюс уже был готов к новому поединку.

Так могло бы продолжаться и дальше. Но, похоже, отряд, скрытый дымом, забеспокоился. По-видимому, услышав шум битвы, солдаты заторопились. Кроме того, теперь их шаги звучали не только спереди, но и по сторонам. Очевидно, Брюса обходили.

Драк всё понял в мгновение ока. Он знал, что стоит солдатам его окружить, и ему уже будет не выбраться. А пожить ещё как-то хотелось. И по сему, действовать нужно было не просто быстро - молниеносно.

Резко бросившись туда, откуда, по его мнению, должен был выйти очередной солдат, боец просто вытянул свой меч, рассекая им воздух. А гвардеец смерти, выскочив из дымки и не подозревая об опасности, самостоятельно налетел на смертоносное лезвие и лишь с лёгким хрипом упал, когда сталь покинула его горло.

Брюс же, уже забывший о своей жертве, сделал несколько прыжков в другую сторону и косо взмахнул мечом, как раз разрубив при этом кадык очередного бойца. Ясное дело, тот был уже не жилец...

И тут за спиной у Драка раздался звук передёрнувшегося затвора. Краем глаза воин увидел автоматчика, целившегося прямо в него. Да, его он пропустил. И ему уже не успеть. Теперь ещё мгновение и...

Выстрел!

Гвардеец смерти весь задёргался от многочисленных пуль, пробороздивших его тело, и рухнул замертво. Брюс же сначала на долю секунды зажмурился в ожидании худшего, а затем, убедившись, что всё ещё жив, с лёгким недоумением посмотрел в сторону.

Глаза его уловили Грини, стоявшего на недалёком пригорке и в этот самый момент вытиравшего рукавом левой руки пот, обильно сочившийся у него со лба. В руках паренька был ещё не остывший от стрельбы автомат, и оттого сочащий в небеса лёгким дымком.

– Уф. Кажись, успел, - заметил Дэвид.

Драк коротко кивнул, благодаря своего напарника... И тут его грудь поперёк раскрасили несколько красных точек. Брюс тяжело вздохнул - и стал заваливаться вперёд.

– Не-ет!
– вскричал Грини. В его глазах мир словно замер. Он словно в бреду видел, как его друг, окровавленный, падает на землю. Падает медленно, словно все его движения были скованы неведомой силой, специально тормозившей время… Или же это было только у Дэвида в голове?