На Краю Смерти
Шрифт:
Надеюсь всем понятно? Второй раз повторять не надо?
Мороз недовольно хмыкнул, но всё же промолчал.
– Нет? Вот и ладно. А сейчас, если все уже поели, ложимся спать. Двое, как всегда, на дежурстве. Смена через два часа. Всем спокойной ночи, - и он направился к костру.
Все остальные – кто с некоторым облегчением на лице, а кто, наоборот, с выражением недовольства, - пошли следом.
Глава 8: Западня
Потеря надежды на жизнь
(умная мысль)
На следующий день Рик проснулся, когда утро уже чётко дало о себе знать. Вся округа была наполнена светом. Травы благоухали, поблёскивая каплями уже исчезающей росы. Кое-где даже распустились цветочки. Тёплые лучи взошедшего солнца нежно припекали, погружая в приятную негу. Как бы сейчас хотелось вздремнуть ещё часок-другой.
Но всё же, не поддавшись соблазну, Рик встал, потянулся и, взяв свою флягу, направился к ближайшим кустам, чтобы умыться. Испив несколько глотков, он полил себе на руки и тщательно протёр ими лицо, чтобы смыть остатки сна, после чего лёгким щелчком стряхнул влагу с пальцев и подставился под лучи ласкового солнца.
И тут его взгляд поймал силуэт Дэвида, копошащегося на поляне, где вчера из-под земли выползали монстры. Тот с каким-то прибором в руках ходил от одной ямы к другой и, явно что-то вычисляя, делал разные пометки в своём блокнотике.
Одобрительно хмыкнув на такое трудолюбие парня, Рик, закрыв, сунул флягу за пояс и принялся спускаться вниз, чтобы разузнать, что же тот всё-таки делает?
– Доброе утро, Грини. Чем занимаешься?
– А, привет. Да вот, вчерашние кребены никак не вылезали у меня из головы, поэтому я решил провести некоторые исследования. И, как мне кажется, я нашёл причину данного феномена.
– В самом деле?
– Да, - подтвердил Дэвид, - Видишь вон эти ямы, из которых и выбирались чудовища. Как показали приборы, уровень излучения в них просто колоссален. Можно подумать, что вся радиация с поверхности ушла под землю. Поэтому-то кребены здесь вчера и ползали. Я думаю – конечно, утверждать ещё рано, но всё же, скорее всего это так, - монстры как бы подпитываются радиацией.
– Подпитываются? Зачем это им?
– Откуда я знаю? Может они используют радиацию как наркотик? Или благодаря ей они становятся сильнее? Или ещё что-то? Почём мне знать?
– Ну да, - согласился Рик, - Ладно, исследования – это, конечно, хорошо. Но всё же ты тут не задерживайся, а то и на завтрак опоздаешь, да и потом со сборами лишняя суета. ОКей?
– Хорошо, - согласился Дэвид, - Да я и так уже собирался заканчивать.
– Вот и отлично, - хлопнул его по плечу Рик – так, что Грини чуть не выронил счётчик Гейгера из рук, - и побрёл к лагерю.
Когда он вернулся, все уже были на ногах. Эмми готовила завтрак. Вендетта, Джон и Драк собирали вещи. Мороз и Хром стояли на стрёме. Палача нигде не наблюдалось.
– А этот-то опять где? – удивился Зверь, оглядывая стоянку стоя у костра.
– Кто? – не поняла Эммилия.
– Да никто, - отмахнулся Рик, - Так, мыслю вслух… Кстати, как там у нас с провиантом?
– Ещё пара минут и будет готово, - отозвалась девушка, помешивая варево.
– Отлично…
Ели как всегда с задором, во всю обсуждая проделанный путь и пытаясь предположить, что же их ждёт дальше. Мороз как всегда отличался порой нелепыми, но всегда просто уморительными шуточками – даже Рик смеялся над ними.
Где-то к середине трапезы, неожиданно вынырнув откуда-то из кустов, к костру подошёл Палач.
– Всё спокойно, - сообщил он, - Можно хоть сейчас выдвигаться.
Зверь зло зыркнул на него, но всё же ничего не ответил, на данный момент оставляя своевольство Бориса безнаказанным. Все остальные, скорее даже почувствовав раздражение командира, нежели увидев его суровый взгляд, предпочли сделать вид, будто ничего не заметили. И всё же обстановка была испорчена. Даже неугомонный Иван ощутимо поугас в своём задоре, а его, казалось бы, неиссякаемый запас шуток внезапно показал дно.
Выдвинулись как всегда сразу после еды. До полуденной стоянки всё шло совершенно обыденно, разве что монстры попадались здесь значительно реже. Постепенно травянистая местность вновь сменилось редколесьем, а затем и вовсе превратилась в настоящий таёжный пейзаж.
Короткий привал так же не принёс с собой никаких неожиданностей. Бойцам даже уже начало казаться, что день и вовсе пройдёт «безоблачно». Но, как вскоре выяснилось, такие мысли были преждевременны. Стоило отрядовцам после обеда отправиться дальше, как уже примерно через час на их пути легла серая песочная полоса.
– Дорога, - тут же поняли все.
– Значит мы уже совсем близко к территориям Гвардии Смерти, - заметил Рик, - Живее, надо как можно дальше уйти отсюда, пока нас не…
Но не успел он договорить, как совсем неподалёку раздался какой-то грохот. А уже через пару секунд он перерос во всё возрастающий рёв моторов, - похоже, машин было несколько.
– Кто-то едет, - хмыкнул Мороз.
– Быстро, все назад, в лес, - скороговоркой скомандовал Рик.
Разом весь отряд отпрянул обратно за деревья, которые к тому времени уже окончательно успели побороть казалось бы бескрайнюю зелёную поляну, оставленную ядерным взрывом. Некоторые воины неподвижно полегли на землю, кто-то замер за толстыми сосновыми стволами, но абсолютно все затаили дыхание.
Слегка размытый рёв перерос в уже чёткое дребезжание нескольких движков. Из-за небольшого взгорка показалась первая машина – военный грузовичок, везущий солдат и оружие. Затем ещё одна. Вторая. Третья. И всё это шествие замыкал величественный БТР камуфляжной раскраски.
– Ну, ни фига себе, Парад Победы! – хмыкнул Мороз, - Они что, к войне готовятся? И хотя тачки уже не новые, но вы посмотрите на оружие, - указал он на груз, везомый колонной, - Взять, к примеру, вон те передвижные ракетные установки на магнитно-гравитационных подушках, таких же, что и у нас на ливитокарах. С такими хоть где: хоть в лесу, хоть в болоте воюй, - всюду пролезут. Вездеходы натуральные. И откуда у них только на всё это средства берутся?