На крыльях Родины
Шрифт:
9 марта 1942 года под Харьковом Сержантов одержал первую победу над врагом. Над аэродромом почти каждый день появлялся «Хейншель-126», причем именно и то время, кода н воздух поднимались истребители для выполнения какого-либо боевого задания. Видимо, вражеский разведчик рассчитывал, что, поскольку советские истребители заняты задачей прикрытия своих самолетов, у него появляется возможность беспрепятственно делать свои черные дела. Два дня не удавались попытки наших летчиков сбить немецкого разведчика. Но однажды, возвращаясь с боевого задания, Сержантов заметил в стороне и ниже наших самолетов злополучный «хсйнкель». Он дал сигнал ведущему, и тот сразу все понял. Сержантов набрал высоту, развернулся
8 небе над Харьковом Сержантов получил и первое ранение. Это произошло во время налета на вражеский аэродром, когда он производил штурмовку на бреющем. Одна из вражеских пуль, выпущенная с земли гитлеровцем из автомата, пробила ему бедро.
9 апреля 1942 года Сержантов участвовал в бою с группой истребителей «Мессершмитт-109» над Чугуевом. Здесь все было знакомо до мелочей: земля, по которой он недавно с песней шагал в курсантском строю, и небо, в котором вел «бои» с такими же, как он, молодыми людьми, осваивающими профессию летчика-истребителя. Теперь в этом небе Иван Сержантов дрался с врагом и старался во что бы то ни стало сбить его. Заметив, как в хвост его ведущего зашел «мессер», Сержантов не растерялся, сделал энергичную горку и с резким разворотом пошел в атаку на противника. Не успев увернуться, фашистский самолет попал под огонь Сержантова, задымил и стал энергично снижаться, оставляя за собою черный шлейф.
К тому времени в 8-й воздушной армии уже гремело имя отважного летчика Михаила Баранова, имевшего на своем счету до десятка сбитых немецко-фашистских самолетов. Иван Сержантов, зная его по Чугуеву, учился у него искусству воздушного боя. И учился, видимо, неплохо. Лишь в мае сорок второго он сбил один за другим самолеты Ме-109 и два Ю-87. «Мессершмитт» попался Сержантову под Изюмом, - вспоминают его бывшие однополчане, - фашист был опытный и не из робких. Сбив самолет в канун Первомая, Сержантов так и назвал его - «Праздничный с изюмом». А через десять дней шестерка наших истребителей встретилась над Харьковом с двенадцатью Ю-87, прикрытыми девятью Ме-109. Четыре «юнкерса» и один «мессершмитт» сбили тогда наши летчики, причем одну машину-Ю-87-свалил Сержантов. Второй «юнкерс» попался Сержантову,27 мая. В самолете, видимо, находилась важная персона;!, «юнкерс» прикрывали сразу четыре Ме-109.
Счастливым оказался для Сержантова день 13 июня. Патрулируя в районе Аксая, наши летчики впервые встретили «Макки-200»- итальянский самолет необычной конфигурации, «чудо-самолет», как называли его фашисты. Сержантов загорелся желанием сбить его. Выйдя вражескому самолету в лоб, он меткой очередью зажег его. Оставляя за собой дымный след, «Макки-200» понесся к земле. Тут же вступив в схватку с вражескими истребителями, наши летчики сбили два «мессера». Еще один Ме-109 уничтожил в этом бою Иван Сержантов.
Жаркими были для летчиков 8-й воздушной армии бои в сталинградском небе. Немецко-фашистское командование вызвало туда, где происходили решающие сражения, свои лучшие авиационные части. Советские Летчики, несмотря на численное превосходство врага, дрались отчаянно, упорно и часто выходили победителями, Увеличивался и боевой счет Ивана Сержантова.
11 июля 1942 года младший лейтенант Сержантов сбил бомбардировщик «Хейнкель-111», как сообщалось в боевом донесении. А 17 июля он выиграл бой и вогнал в землю гитлеровский истребитель. Но на этом бой
– Идти не могу, - с горечью рассказывал позже об этом Сержантов военному корреспонденту Илье Бражнину.
– Лежу почти без сознания и не знаю, где немцы. Потом слышу голос: «Ахмедов, скорее». Дядя какой-то подполз и поволок меня. Приволок к окопу. Спустил в него. Тут и санинструктор. Перевязал. Танк подошел. Меня в танк затащили - и домой. Пролежал в лазарете дней двадцать…
Когда Сержантов вернулся в полк, то стал летать на самолете Як-1. На его счету было уже больше десятка сбитых вражеских самолетов, и его имя знали все в 8-й воздушной армии. А вскоре о нем стало известно во многих уголках страны.
Это случилось 6 августа 1942 года, когда в воздушном бою старший лейтенант М. Д. Баранов сбил три и таранил один немецко-фашистский самолет.
Выходя из атаки на «мессершмитт», Сержантов, находившийся в другой группе, увидел, как на медленно снижавшегося с парашютом нашего летчика напали три вражеских истребителя: два «мессера» и один «макки». Раздумывать было некогда. Сержантов кинулся на защиту боевого товарища.
Прикрывая летчика, он вел бой один против трех, Заметив, как «макки» отстает от «мессеров» в наборе высоты, Сержантов атаковал его и зажег. С двумя «мессерами» драться стало легче. Он знал, что фашистские истребители в любой миг могут обстрелять спускавшегося с парашютом летчика, и так построил маневр, чтобы затянуть на высоту «мессершмиттом» и чтобы товарищ смог приземлиться и скрыться от преследования вражеских самолетов.
Ему это удалось. Несмотря на то, что горючее было на исходе, Сержантов продолжал бой. Осколком его ранило в голову, острой болью обожгло перебитую пулеметной очередью руку. Собрав волю в кулак, Сержантов зашел в хвост «мессершмитту» и меткой очередью зажег его.
Оставшись один на один со вторым «мессером», Иван повел бой так энергично, что, казалось, он только что взлетел и со свежими силами ринулся в схватку. Но система охлаждения двигателя была пробита, и мотор могло в любой момент заклинить. Сержантов спешил и решительно устремился в новую атаку на врага, однако Тот на максимальной скорости ушел.
Еще какой-то миг Сержантов держался в воздухе, пока противник не скрылся из виду, а затем сел прямо на поле с уже остановившимся двигателем.
Выполнив свой долг перед товарищем, попавшим в беду, и сбив при этом два самолета врага, Сержантов завоевал то глубокое доверие и признательность однополчан, какие приходят только в тяжелые минуты на войне. А с Барановым их вскоре связала крепкая боевая дружба.
Впоследствии об этом подвиге было рассказано на страницах «Правды» в статье «Черты советского аса» Газета определила его действия как «выходящие за пределы человеческих возможностей».
Вскоре для Ивана Сержантова наступил новый этап боевой деятельности - он был включен в состав 9-го гвардейского авиаполка. И уже в первом боевом вылете 27 октября 1942 года в составе семи самолетов Як-1 гвардейской части Сержантов показал, что достоин быть членом этого прославленного коллектива.
В тот день группа вылетела прикрывать наши войска в районе Анастасьевки и встретила восемь немецких бомбардировщиков, которые сопровождали семь «мессершмиттов». Вступив в поединок с одним из истребителей, на выходе из виража Сержантов поймал его в прицел и длинной очередью зажег.