На крыше мира
Шрифт:
Вероятно только что закончив работу, одетая в темно-синий комбинезон, из мастерских шла Фатима. В руках она держала письмо и на ходу читала его. Лицо девушки сияло такой нескрываемой радостью, что Елена Николаевна не удержалась от вопроса:
— Добрые вести, Фатима?
Девушка оторвалась от чтения, смущенно заулыбалась.
— Исмаил пишет, на фронте он. Жди, пишет, обязательно вернусь…
Ирина заметила, что Фатима говорит, а сама всем сердцем где-то далеко, возле
— Счастливая, — прошептала она.
У поворота шоссе женщин нагнал Чернов. Елена Николаевна, как видно, не без умысла, заторопилась в детский сад и оставила Ирину вдвоем с Черновым.
— Мы не виделись целую вечность, — тихо проговорил он. — Мне сказали, что вы уезжаете? Это правда?
— Да… Я жду письма.
— Но ведь в Полтаве еще бои.
— Мы поедем пока в Пятигорск, к родственникам… Харьков уже освободили.
— Вы так торопитесь… Зачем? — голос Чернова прозвучал умоляюще.
— Я должна уехать, — наклонив голову, невнятно ответила Ирина.
— А если бы я попросил вас…
Ирина молча отвернулась. Но Чернов успел увидеть на ее лице выражение отчаяния и боли.
— Ирина Васильевна!.. Ведь вы не хотите уезжать. Скажите?! И потом… я так одинок…
— Вы не поняли себя… Не поняли ее… вашу жену… — слегка задыхаясь, сказала Ирина.
Чернов грустно покачал головой.
— У вас есть дочь, семья… и я должна уехать, потому что… вы видите почему?
Ирина порывисто прошептала последние слова и быстро пошла вперед, почти побежала.
— Ирина Васильевна! Ирина… — крикнул Чернов, бросаясь за ней.
Но она не оглянулась.
Аксинья Ивановна давно уже заметила, что с ее невесткой происходит что-то неладное. Она догадывалась об отношениях Ирины с Черновым еще с того времени как заболел Сережа. Аксинья Ивановна не подавала виду, что тайна невестки ей известна. Чернов нравился Аксинье Ивановне. Но о чем-то серьезном между ним и невесткой она не допускала мысли. Женатый человек, ребенок…
Заметив на глазах вошедшей Ирины слезы, Аксинья Ивановна вздохнула и тихо сказала:
— Дочка! Иди-ка сюда. Присядь.
— Что такое, мама?
— Скажи, милая, как перед попом, начальника любишь?
Краска залила всё лицо Ирины. Покраснели даже шея и кончики ушей. Она низко нагнула голову.
— Ну, что уж тут. Не чужая ведь! Не враг я тебе. А только, Ира, я так думаю, ничего из этого не выйдет. Он человек хороший, да ведь — женатый! Чего скрывать, жизни у него нету настоящей. А всё же муж да жена… Встретила это я его на днях, а он и спрашивает: «Были вы, мол, Аксинья Ивановна, в клубе? Жена выступала». Гордится ею. Вот то-то и оно. А пока узелочки не завязались крепко, давай уезжать…
Ирина
— Ну, перестань, дочка. Не надо, милая! Сама молодая была, понимаю всё. Да только лучше сразу отрубить, чем мучиться…
Аксинья Ивановна гладила невестку по вздрагивающим плечам, голове и ласково приговаривала:
— Успокойся, милая! Поедем в родные края, еще счастье найдешь себе. Охо-хо!..
Как только пришло письмо от родственницы из Пятигорска, семья Дорошенко стала собираться в дорогу.
Радио приносило всё новые и новые радостные сообщения. Сережа влетал в столовую с ликующим криком:
— Бабушка! Таганрог освободили! Трофеев — ужас!! Скоро Полтаву освободим! — и убегал весь сияющий.
Наконец наступил день отъезда.
Аксинья Ивановна искоса поглядывала на невестку. Руки ее плохо слушались, она без надобности перекладывала вещи с места на место.
— Иди-ка лучше, милая, пройдись по воздуху или в детский сад ступай! Сама справлюсь. Посмотри-ка на себя! Сердце только надрываешь мне!..
Машина, нагруженная вещами, стояла во дворе. Аксинья Ивановна, расцеловавшись со всеми работниками столовой, подошла к Чернову.
— Ну, прощай, Константиныч! Спасибо за всё! — сказала она, целуясь и обнимаясь с ним по русскому обычаю троекратно и вытирая мокрые от слез глаза. — Жалко мне расставаться с тобой. Хороший ты человек, отзывчивый!
Аксинья Ивановна уселась в машине рядом с Сережей. Ирина, бледная, осунувшаяся, подошла к Чернову. У нее замерло сердце, перехватило дыхание.
— Прощайте… Владимир Константинович… — голос ее дрогнул. — Вспоминайте иногда…
Чернов с силой сжал ее руку, с тоской по-смотрел на нее… Чуть охрипшим голосом проговорил:
— Желаю вам счастья…
Ирина отошла. Но, садясь в машину, опять обернулась и уже не могла оторвать глаз от удрученного, постаревшего лица Чернова, от его слегка сгорбившейся высокой фигуры… Чернов поймал ее взгляд и грустно улыбнулся.
Машина тронулась и Сарыташ стал удаляться, опускаясь всё ниже и ниже.
Владимир Константинович круто повернулся и пошел в контору. Ему не хотелось сейчас никого видеть. По следом за ним вошел Савченко и возбужденно стал рассказывать.
Звонил подполковник Шестаков! Быкова таки приперли к стенке! Обвал устроил он. Хотел свалить всё на Байбекова, воспользоваться тем, что его уже нет в живых. Но Джабар всё выболтал. Отравление на ферме — дело рук Байбекова. Связь с «хозяевами» держал он. Он же давал задания своим подчиненным.
— Следствие закончено? — спросил Чернов.