На лезвии любви
Шрифт:
П.С. И даю свое благословение.
Р.»
И как бы дико это ни звучало, не могу сдержать смешок. Если задуматься, то как минимум с третью всего высшего света я состою в родстве. И хорошо, если раньше с этими людьми мы никак не пересекались. Черт, да даже с Беатри Уитни! Не хотела бы я об этом знать.
Втягиваю носом свежий морозный воздух и понимаю, что проблемы кончились. По крайней мере, на время. А значит, пора бы уделить время себе и... мужчине, по которому я успела так соскучиться.
Интересно, он в академии? Я крепко
Вспышка, и я уже в другом месте.
— Господин ректор, переведите меня на факультет искусств, пожалуйста, — первое, что произношу я, оказавшись в незнакомой спальне.
В комнате пахнет Дареном, и это мгновенно успокаивает меня. Удивленного мужчину я вижу секундой позже, он стоит у окна в одних брюках. Вид у него пораженный, стоит отметить.
В этот же момент я испытываю такую усталость, что на чужую кровать начинаю поглядывать едва ли не с жаждой. Мне становится стыдно, но совсем ненадолго.
Дарен делает два шага навстречу и крепко обнимает, носом утыкаясь в мою макушку.
— А еще я теперь невеста без приданого, — сквозь накатывающую дрему говорю я. — Не то чтобы я хотела замуж, но если ты строил серьезные меркантильные планы, тебе лучше их пересмотреть.
— А я старше тебя на пятнадцать лет. Сплетен нам в любом случае не избежать, — усмехается Дарен и подхватывает меня на руки, чтобы уложить в постель. — Всем сразу станет ясно, что ты со мной из-за денег, а меня на молоденьких потянуло.
— С такими словами меня еще в чужую постель не укладывали, — я потягиваюсь от блаженства. Боги, кто бы знал, что простая мягкая кровать может принести столько удовольствия.
— А вот с этого момента поподробнее, — вкрадчиво произносит Дарен.
— Да ни с какими не укладывали, — сонно отмахиваюсь я. — Дарен, знаешь что?..
— Что?
— Я тоже всегда буду на твоей стороне. И еще я, кажется, тебя люблю.
— А я совершенно точно тебя люблю, без «кажется».
Именно с этими словами я погружаюсь в спасительный сон. Рассчитывая сразу на две вещи. Во-первых, что меня не будут будить следующие часов двадцать. И во-вторых, что проснусь в объятиях любимого мужчины.
И... это еще не конец.
Эпилог
Спустя два года
Никто толком не понял, как именно сменился король, но Карл пришел к власти. По официальным данным, экс-величество занемог и собственной рукой подписал указ о престолонаследии, не дожидаясь собственной смерти. Карл стал самым молодым правителем за последние сто лет, и я отчего-то была совершенно спокойна на сей счет. Я бы и сама пропустила это значимое событие, если бы не записка от Карла: «Спасибо за идею, племяшка! Я всегда к твоим услугам. К.»
К вопросу об идее — бабушка жива и прекрасно себя чувствует. Разве что была сильно поражена тем фактом, что проснулась абсолютно здоровой, но в окружении обеспокоенных врачей. Спустя месяц, когда сменила гнев на милость, заявила, что готова на многое, чтобы вновь получить подобное отравление.
Она как бы мягко намекнула, но я учла и решила, что проще сразу познакомить ее с мистером Эшли. Дабы обойтись без лишних потрясений, а то уверена, в арсенале бабушки припасено еще много... сказок.
Мы с Нирой открыли собственную галерею, и, с гордостью могу признаться, поток жаждущих культуры гостей с каждым месяцем все рос. Билеты уже были проданы на два месяца вперед, перекупщики ломили цену — но я уже придумала, как с этим бороться. Когда любимый мужчина — артефактор, вообще многое по плечу.
На какие шиши открыли галерею? История долгая. Началось все с повышенной стипендии, продолжилось накоплениями от патента, а дальше пошло-поехало. Я не без радости поняла, что мы с Нирой отличная команда. Я отвечаю за коммерческую реализацию проекта, она — за наполнение. А потому назвать ни ее, ни меня невестой без приданого — ну о-о-очень сложно. На нас начал обращать внимание журнал Морбс, и это казалось мне хорошим знаком.
Может, конечно, потому что супруг Ниры — Фирс — устроился туда на полставки еще на третьем курсе, но мне хочется думать, что из-за наших достижений. Они, кстати, отправились странствовать по королевству в поисках вдохновения. Раз в неделю присылают вестника с рисунками и смешными подписями. Нира и Фирс — идеальная пара. Она — рисует, он — подписывает. Полная гармония.
Морэн был вынужден жениться на Беатри Уитни — по крайней мере, Дарен в это искренне верил. Я не стала разочаровывать любимого мужчину, сама же понимала, что Морэн осознанно ступил на этот путь. Скорее всего, был зависим от свежей порции новых впечатлений, а Беатри — то еще приключение. За прошедшие два года я уже сотню раз в этом убедилась. Она мне даже нравиться начала: с такой трепетной «любовью» доводить Морэна до белого каления — это отдельный талант.
А еще мне недавно написала леди Уилкенс. Сказала, что долго не могла набраться смелости меня поблагодарить. За что? Она написала, что я и сама знаю. Письмо звучало так таинственно и сдержано, что я просто ответила вежливым «пожалуйста». И выслала приглашение на выставку, за что получила вялый нагоняй от Ниры. Мол, уж кто-кто, а леди Уилкенс я вообще ничего не должна. И вообще, пусть Ричард сам разбирается со своей личной жизнью, так сказала подруга. Правду я ей рассказывать не стала.
По официальной версии Ричард разорвал со мной помолвку, когда его отца отправили в ссылку как предателя королевства. Уж не знаю, как ему там живется, а у Ричарда спрашивать не спешу. Он, кстати, успешно занялся своей личной жизнью, поставил крест на всей светской тусовке и выбрал себе девушку. Та-да-а-ам. Гильяр! Да, ту самую ехидную Гильяр с его курса.
Из самого неприятного за прошедшие два года — Амелию Росс оправдали, разве что признали невменяемой. Ей всего год осталось куковать психлечебнице, после ее отпустят как ни в чем не бывало. Когда твой дядюшка — судья, многое становится доступным. Впрочем, наверное, не мне за это судить.
Мои родители уехали к морю. Живут... в крохотном доме без слуг, отец начал работать руками. От бабушкиных подачек они отказались. Тоже вестники шлют, и тоже раз в неделю. И в целом, наверное, решение моих родителей в некотором смысле действительно может быть примером. Вот только отпустить и оставить позади все те ошибки, которые совершил отец, я пока не могу.