На линии судьбы
Шрифт:
– Принято. Ввожу код.
Символы вылетели из-под пальцев темными птицами. А ведь видела только один раз. Похоже, очень хотелось запомнить.
– Принят, - отрапортовал Тарас, не задав того единственного вопроса, который должен был рваться с губ. Такого кода в нашей системе не было.
– Служба контроля передает посадочные координаты.
Вошедший в рубку Дарил присвистнул. На голографическом экране крутилась, увеличиваясь, сфера центральной планеты. Красная линия наматывала круги, выискивая точку посадки. Когда демон столь
– Визит вежливости?
– Скорее уж благодарности, - потянулась я, скинув на пол плед. И ведь не ощутила, когда укрыли.
– Таши....
– демон остановился напротив, явно не для того, чтобы пожелать доброго утра. Тем более что садились мы уже в ночь.
– Не пора ли прекращать играть в одиночку.
Я уже была готова согласиться с ним, но опять отвлек Тарас.
– Капитан, катера.
А то я не видела. Четыре тяжелых катера, как говорили в академии: только до забора, имея в виду, что за пределы систем они не летали. Хороши они оказались тем, что были одинаково маневренны и в космосе, и в атмосфере. Серьезные противники.
– Обычная предосторожность, - спокойно ответила я. Еще бы так же легко избавиться от опасений. Индарс меня спас, но не сочтет ли мое появление наглостью. Впрочем, мои мысли отдавали тухлятинкой. Я иду к нему гостем, а к гостям отношение особое.
– Если что, я на связи. Пойду, переоденусь.
Времени это много не заняло. Когда я вернулась в рубку, выбрав старую серую форму перевозчицы, что честно служила мне много лет, Тарас еще заводил корабль на взлетно-посадочный стол.
– Думаешь, сделает для тебя исключение?
– поделился со мной сомнениями Дарил, показав на табло местного времени. До полуночи оставались считанные минуты.
– Не сделает, значит, будем ждать, - твердо ответила я, надеясь, что не придется. Я не хотела торопить событий, но чувствовала, что время для меня имеет значение.
– Капитан, - лишив нас возможности поспорить, позвал Тарас, - тебя вызывают.
– Принято. Открытый канал.
– И как только боковой экран вспыхнул, погасив настроечную таблицу, произнесла: - Здесь капитан "Зверя" Таши. Прошу личной аудиенции императора.
И замолчала, не в силах сдержать выступивших на глазах слез.
Но это уже была не слабость - облегчение.
Вместо кого-нибудь из личной гвардии или верных, передо мной проявилось лицо Индарса. Глаза смотрели в упор, словно не веря. Плотно сжатые губы, резко-очерченные скулы, вздрагивающие ноздри....
Я поднималась, приветствуя, как в слепом угаре. Опираясь на подлокотник, медленно, выдирая из тела последние капли силы.
– Император!
– Голова не склонилась, упала на грудь. А потом я поступила так, как считала единственно правильным. Для него. Для себя.
Опустилась на колено, признавая его мудрость и величие.
То, что он сделал для меня, выразить словами было невозможно. Не было их в межгалактическом.
– Урок не пошел тебе на пользу.
– Индарс недовольно качнул головой.
За окном расстилалась глубокая ночь. Здесь, в зоне императорского комплекса, подсветка была приглушенной, давая возможность наслаждаться красотой звездного неба.
Неподобающе одетый император - верхний длиннополый жилет он уже давно сбросил, оставшись в тунике и легких штанах, и не менее неподобающе одетая я. Сказав, что смотреть на меня в сером он не может, Индарс принес мне одну из своих рубашек. Размер был явно не мой, она все норовила сползти то с одного, то с другого плеча, но длина оказалась вполне приличной, даже колени прикрывала. Да и цвет приятный - нежно-голубой, в тон моим глазам.
Я, поправив подушку под спиной - стол был низенький, я таких не терпела, но здесь у меня и мысли не возникло возмутиться, сделала очередной глоток из высокого бокала. Пила я сок, Индарс ничего иного мне не предложил.
– Найти его базу могу только я, - в который уже раз повторяла я одно и то же. Император соглашался, но ненадолго.
– Были нюансы, которые здесь не складываются в единую картинку. Но когда я окажусь там....
– Тебе бы детей рожать, а ты все испытываешь судьбу!
– Буквально прорычал он, отходя от окна, рядом с которым стоял.
– В твои годы у матери нас уже было трое.
– В мои годы, - резче, чем стоило, ответила я, - моя мама уже погибла, оставив меня одну.
Взгляд Индарса метнулся, словно он искал, на чем выместить гнев, но уже через мгновение император выглядел спокойным.
Я уже давно не верила внешней бесстрастности. И не только его.
– Каждый раз, когда у меня рождается дочь, я молю наших покровителей, смилостивится над ней, защитить от напастей. За каждую беспокоюсь, понимая, насколько вы хрупки, насколько открыты для невзгод этого мира. Ты хотя бы осознаешь....
– Наверное, мне нужно было родиться мальчиком, - посмотрев на него укоризненно, произнесла я. Заметив недоумение на лице Индарса - до него не сразу дошло, что именно я сказала, засмеялась.
– Пороть меня уже поздно, а запереть в гареме - не выход. Я же бунт устрою.
Тот неожиданно мягко улыбнулся, устраиваясь на подушках.
– А ты думаешь, почему я отказался от мысли заиметь тебя? Вот именно это и представил.
Теперь смеялась уже я. Вот не думала, что у грозного императора стархов могут быть подобные фантазии.
Остановиться заставил его взгляд. Не напряженный, но какой-то потерянный.
– Это был страшный сон, - тихо прошептала я, догадываясь, о чем он сейчас думал.
– Утром проснешься, и все забудется.
– А потом снова придет ночь....