На линии судьбы
Шрифт:
Знала, что ненадолго, потому и позволила.
– Прости, - буквально выдохнул он, - я не успел.
В том, как он произнес свое "прости", ощущалась невысказанная горечь. И - признание.
– Ты - что?
Я отступила назад, Артур меня не остановил. Смотрел твердо, спокойно, бесстрастно.... Но теперь я уже точно знала, что все это - обман. После знакомства с Искандером у меня и так появились подозрения, что Шорн из скайлов, мое спасение подтвердило этот факт.
Иначе откуда бы кангор узнал о моем местонахождении?
–
Еще один шаг назад. Не отдавая себе отчета в том, что делаю.
– Но ты не успел....
Его слова мало что изменили в сложившейся картинке, лишь подтвердили мой вывод. За вольным, действительно, кто-то стоял. Да понятнее стали слова Индарса о нарушенном приказе.
Как же все перемешалось!
– Это не имеет значения, - тряхнула я головой, отгоняя не прошенные воспоминания.
– Все в прошлом. Ты мне лучше расскажи про юнгу.
Мои слова Артуру явно не понравились, как и переход на другую тему.
Я понимала, что не права, но сейчас не хотела думать ни о чем, да и решать ничего не собиралась. У меня была цель, я должна была до нее добраться.
– Вспоминает о тебе, скучает.
– Артур отошел к креслу, провел ладонью по обшивке.
– Тебя ведь не переубедить?
– Ты хочешь стать четвертым?
– чуть смягчив интонации, уточнила я у него. Тем троим, кто убеждал до него, не повезло.
– Я хочу отправиться с тобой.
Его предложение стало для меня неожиданными, но задумалась я лишь на мгновение.
– Это плохая идея.
Вот только он, кажется, так не считал.
– Оставь мне Веласке, вдвоем мы справимся. Если что, прикроем.
Как я ни хотела соглашаться, но в его предложении что-то было....
Артуру, так же, как и мне, нужно было ухватить удачу за хвост, чтобы жить дальше. Это я могла понять. Оставался только один вопрос. Очень важный.
– Кто знает, где ты?
Его взгляд стал жестким. Но уже спустя мгновение, Артур выглядел обманчиво спокойным.
– Все, кто был на базе. У тебя же пошел в разнос разгонный.
Я опустила ресницы, принимая ответ. Еще несколько секунд молчала. Не сомневаясь, просто не хотела рисковать еще и им. Но... в отличие от всех остальных, на нас ним была вина.
Это и стало решением.
– Валечка будет с тобой. Я передам координаты, где нас ждать.
Он кивнул и... сделал шаг ко мне. Мой резкий жест рукой заставил его остановиться.
– Ты считаешь, что я тебя предал?
Пустой взгляд без малейшего проблеска эмоций. Еще недавно стало бы больно, сейчас меня это уже не трогало. И я даже знала, почему.
Я больше не рассчитывала на него. Как не надеялась на Индарса, Искандера, отца....
Не потому что они позволили Шахину убить мою душу. Просто я повзрослела и избавилась от иллюзий.
– Нет, - равнодушно ответила я.
– Мы с тобой оба доверяли не тому.
Он не сумел скрыть
* * *
К Харабу мы приближались "на цыпочках". Несмотря на предпринятые меры предосторожности, у меня оставались опасения, что либо Искандер с отцом, либо Индарс, либо все вместе, но приготовят мне сюрприз. Вряд ли объявление этого сектора нейтральной зоной было способно остановить их крейсера. Даже если шумиха и возникнет, найдут чем объясниться.
Так что выходили мы из прыжка оглядываясь, а приближались к планете, используя все уловки перевозчиков. На прикрытие трех "лун" не рассчитывали - гасители работали на полную мощность, а от сканирующих систем, если таковые имелись, нас должны были скрыть искажающие поля.
Но, то ли я думала кое о ком лучше, чем стоило, то ли моя идея с мнимой аварией и вправду сбила со следа, но кроме станций, которые вроде как следили за соблюдением подписанных соглашений, нам никого опасаться не пришлось. Ну а эти нас мало беспокоили. Алгоритмы стархов оказались точными, мы "просидели" на орбите достаточно, чтобы выверить движение спутников. А в верности тех, что добыл Костас на флагмане, я даже и не сомневалась, но и их заставила проверить. Из вредности.
Единственное, что осталось неизвестным - график патрулирования катерами. Но это уже проблемой не являлось. Опыт, опыт....
На вторые сутки, когда мои мальчики начали посматривать на меня с гастрономическим интересом, требуя тех самых приключений, которые я им обещала, дала команду на высадку. Для них это прозвучало амнистией. Длительный "домашний арест" плохо сказался на их настроении, теперь они рвались в бой.
Словесные баталии, которые не стихали весь путь до Хараба, как средство развлечения их не устроили.
Где именно искать производство айо спорили до посинения. Точнее, вся честная компания, включая Артура и Валечку, идущих следом за нами на "Звере", пыталась разбить в "пух и прах" мою теорию. Я не стала им объяснять, что висящий над тобой смертный приговор великолепно стимулирует мыслительную деятельность. Вообще предпочла вычеркнуть из жизни те дни. Выводы сделала, теперь двигалась вперед.
Но кое-какие положительные моменты в той истории все-таки были. Хотя бы время, чтобы задать самой себе вопросы, на которые я теперь и отвечала.
Сырье для айо нестабильно, разлагалось под действием видимого спектра электромагнитного излучения. Смолянисто-тягучая субстанция, в которой и "росли" красноватые кристаллы - весьма агрессивна, не сразу, но разъедала и сверхпрочные сплавы, которые использовали в космических технологиях. Электромагнитные ловушки в качестве контейнера тоже не подходили.