На линии судьбы
Шрифт:
Первым из собора вышел Искандер с двумя телохранителями, через минуту вернулся, кивнул, разрешая нам двигаться дальше. Вряд ли здесь кангору что-либо грозило, но, видно, права была Джесс, говоря, что не стоит подходить к скайлам со своим пониманием.
Они были другими, с этим можно было только смириться.
– Я бы хотел попросить у вас прощения за действия брата, - неожиданно произнес он, когда мы, спустившись со ступенек, вышли на пустынную аллею.
– Брата?
– не поняла я.
– Искандер -
– Это могло что-то изменить?
– холодно уточнила я. Это была та тему, которую я не собиралась ни с кем обсуждать.
– Могло, - уверенно и спокойно отреагировал он.
– Этот ритуал проводится не только для тех, кто может стать возлюбленным или возлюбленной. Он просто позволяет узнать, насколько жестким должен быть контроль скайла в присутствии этого человека.
– Мне кажется, ваш брат был с вами не совсем искренним, - возразила я ему, вспоминая жаркий шепот Искандера.
– Он не мог быть со мной не искренним, - все так же бесстрастно отреагировал тот на мой выпад.
– Но я понимаю, о чем именно вы говорите и не нахожу для него оправдания, кроме одного. Но сейчас речь не об этом.
– А о чем же?
– полюбопытствовала я, слегка сожалея, что кангор не сказал того, что я боялась, но желала услышать. Правду. Чтобы не тешить себя ложными надеждами или... поверить в то, что он меня любит.
– Мне известно, что канир Искандер сказал о звании, которое вам присвоили моим указом.
– Я посчитала это тактическим ходом, - призналась я, смущаясь. Кажется, до меня только сейчас начало доходить, с кем именно я разговариваю.
Но тот словно и не заметил моего состояния.
– Нет, Таши, это не был тактический ход. Вы просто многого не знаете о скайлах, чтобы оценить, что именно вы сделали для нашего народа и для меня. И я очень хотел бы ликвидировать этот пробел.
– Это приглашение?
– остановилась я. На этот раз он сделал то же самое.
– Да! Приглашение, подкрепленное моими гарантиями вашей безопасности. Если вам будет спокойнее, то на время вашего пребывания в кангорате, канир Искандер не покинет границ своих владений.
Изящно! Интересно, он играл когда-нибудь в хатч? Судя по тому, что моему бывшему нанимателю эта игра известна, то - да.
– Это будет бесчестно по отношению к нему, - понимая, что он практически загнал меня в угол, чуть слышно произнесла я.
– Это станет для него хорошим уроком, - совершенно равнодушно, парировал кангор.
Возразить ему было трудно, но я сделала это, догадываясь, что именно ради этих слов и был затеян весь разговор.
– Давайте считать, что я его уже простила.
– Звучит, как ваше согласие.
– В его глазах я увидела удовлетворение сытого хищника.
Впрочем, меня это нисколько
Но кто знал, не за этим ли проигрышем скрывалась моя победа.
* * *
– Извините, но леди Таши больше не танцует!
– Джессика очень ловко выхватила меня из рук очередного кавалера и потянула за собой.
Я не смогла даже огрызнуться.
Сначала разговор с Синтаром, который исчез сразу после него. Затем представление молодой чете, которая оказалась настолько рада знакомству со мной, что приглашала наведываться в гости. В тот же самый кангорат, куда меня настойчиво зазывал кангор. Потом....
Потом были танцы, о которых так много рассказывала Джесс. В ее представлении это было что-то легкое, увлекательное, похожее на чудесный сон.
Я бы назвала это кошмаром.
Ее предсказание, что я буду пользоваться популярностью, полностью сбылось. Но чаще других мелькали лица двоих, явно взявших надо мной шефство.
В тот момент, когда леди Уэлри вырвала меня из круга, я только что выбила себе право оказаться в объятиях кого-нибудь другого, кроме Игоря и Искандера.
– Куда ты меня тащишь?
– прошипела я, уже не в силах удерживать на лице добродушный оскал.
Та в ответ только фыркнула.
– Потом спасибо скажешь!
Мне ничего не оставалось, как смириться. Против темперамента Джесс у меня не было действенного оружия. Насколько я успела понять, иногда перед ним пасовал и сам лорд Уэлри.
Или делал вид, что пасовал.
Пока добирались до моих покоев, а тянула она меня именно туда, я вспомнила об одной странности, что сначала не бросилась мне в глаза, а вот теперь вдруг показалась очень важной.
Увы, спросить, куда делась сначала моя троица, а потом и парочка из капитана и канира, я не успела. Мы уже пришли.
– Переодевайся, - сунув мне в руки длинную белую рубаху, до этого лежавшую на диване, она толкнула она меня в сторону гардеробной.
– И быстрее.
– Это что?
– вместо того, чтобы молча исполнить ее просьбу, уточнила я.
– Это?
– удивленно переспросила Джесс. Потом закатила глаза и выдала: - Сама все увидишь.
И я опять сдалась, надеясь, что мне это когда-нибудь зачтется.
Когда вернулась обратно в гостиную, облаченная в белый балахон с разрезами от бедра, моя подруга уже тоже преобразилась. Ее наряд не был более скромным, чем мой, но смотрелся он... восхитительно. Не будь мне известно, сколько ей лет, не дала бы и двадцати.
– Я знала, что тебе пойдет, - довольно фыркнула она.
– Но твоя прическа меня смущает.