На окраине Великого леса
Шрифт:
Деревня, в которой сейчас прибывали Ди с Эрмитой, носила имя «Пограничная». До ближайших соседей путь был не близкий, километров сорок, однако каждый день сюда заезжал военный патруль с ближайшей крепости, а раз в месяц привозили почту с припасами и забирали излишки производства. Местное ополчение выглядело куда крепче чем в других местах. Как успела рассказать сновидцу хозяйка, в подобные деревни большими подъёмными соблазняли молодёжь после армии и отставных военных с семьями.
Ди взял в руки положенную перед ним «жемчужину» и применил к ней свой навык распознавания.
«Звёздный камень, - прокомментировал про себя маг, держа между пальцами беловатый шарик.
– Самый эргономичный материал для создания магических светильников, прекрасно принимает зачарование люминесценции, да и просто светится, если направить в него ментальную силу».
Что ему недавно продемонстрировала Олиния, заставив засиять навершие своего меча.
Сосредоточив на бусине своё намерение, маг сотворил постоянное зачарование на свечение, вот только светиться от этого бусина не стала.
«Может слишком сдерживаюсь», - подумал Ди и усилил эффект.
Сновидец чувствовал: механизм создан, но почему-то ничего не происходит.
– Да что такое!
– проворчал он и добавил ещё ментальной силы.
Вдруг шарик вспыхнул с такой силой, что, казалось, произошёл световой взрыв. Отпрянув, маг ударился спиной о высокую спинку стула и выронил бусину, которая сейчас вполне могла осветить среднюю городскую площадь. Эрмита засмеялась и накрыла слепящий всех предмет пустым стаканом.
– Ой, я не могу, ты правда не местный, - хохотала она.
– У звёздного камня отложенный эффект начала работы зачарования, это знает любой первокурсник магической академии. И это один из самых простых материалов для зачарования, вот только заставить его светиться ярко довольно сложно.
Она ловко перевернула кружку, заставив бусину закатиться внутрь и передала её хозяйке.
– Что, правда можно взять?
– не верила та.
Ди, потирая глаза, пробурчал что можно и принялся доедать завтрак.
– За ночлег мы расплатились, уже хорошо, - доев, удовлетворённо произнёс маг.
– Кстати, - обратился он к Эрмите, - вот объясни мне такую вещь: у вас там в империи страх, ужас и засилье тёмной магии, а с тобой, вроде, и поговорить приятно. Ну, в смысле, вполне вменяемый человек, знакомый с понятиями чести, совести, взаимопомощи и прочих, непопулярных местами вещей.
Тёмная эльфийка прошлась ладонью по своим коротко стриженым волосам, казалось, они начали удручать её.
Хочу другую причёску, надо скрыть волосами высокий лоб, мне так идёт больше, - сменила собеседница тему, словно прослушала вопрос.
– А что до империи, не такой уж у нас страх, ужас и даже вполне порядок. Император далеко не дурак и понимает: на разброде и шатании государство долго не простоит, поэтому наша идеология прививает и много хорошего. Я вообще не понимаю зачем он влез во всю эту кашу с демонами, отлично бы справился и без неё, - расстроилась женщина.
– Чужая душа потёмки, - развёл маг руками.
К сидящим подошёл командир местного ополчения.
– Сер, лошади и поклажа готовы, вы выдвинитесь сейчас?
– Да, если можно, мы только переоденемся, - сообщил мужчине сновидец, поднимаясь из-за стола.
***
Проверить печать Ди считал своим священным долгом каждый встреченный путешественниками патруль. Не вызывало никаких сомнений то, что все дозорные знали кто они и куда направляются. Но верх с огромным перевесом брало желание пообщаться со сновидцем, посмотреть вблизи на тёмную эльфийку, ну и вообще показать, что с порядком в Амароте всё строго. Эрмита, не чувствуя враждебности, выглядела спокойной и расслабленной.
Дорога до Волчьей деревни заняла у путешественников три дня и по пути они посетили приозёрный город Осмерос, чьи белые замковые шпили с восторгом разглядывал Ди пару недель назад.
Вблизи восторг не угас, и маг получил массу удовольствия изучая местный колорит. Осмерос буквально дышал столь долго выискиваемой сказочностью, пусть сказочность эта оказалась весьма спокойной и практичной. Сам город располагался на вершине большого пологого холма, ступенями плотной, порой даже хаотичной застройки, кварталы спускались до самой воды. Дома буквально громоздились друг на друге и перетекали один в другой хитрыми арками и нитями извилистых мощёных улочек. Венчала холм громада замка белого камня, устремившего в небо три огромных шпиля. На их вершинах развивались большие голубые флаги с тремя наложенными друг на друга золотыми кольцами. Внизу, перед озером, имелся большой пирс с множеством небольших парусных судёнышек, а водная гладь простиралась в даль на добрые километров тридцать.
Однако пребывание в этом месте оказалось настоящим испытанием из-за пристального, хотя и ненавязчивого, внимания местных жителей. Поэтому переночевав и сменив лошадей, Ди с Эрмитой покинули приозёрный город с некоторой поспешностью.
– Честное слово, - жаловался маг капитану, - скоро начну осваивать магию иллюзии.
Однако в Осмеросе они получили не только отменных лошадей, но и местные жрецы наложили на скакунов усиление на выносливость. Главным образом из-за этого, ближе к вечеру того же дня, путешественники прибыли к воротам «Деревни у Великого леса».
Тёмная эльфийка восторженно разглядывала массив исполинских деревьев, возвышавшихся за поселением. Великий лес впечатлял даже издалека, погода стояла прекрасная и сегодня, в далёкой облачной дымке, ясно различались белые вершины пограничных гор.
– Каков лес внутри?
– спросила она у Ди.
– Темно, холодно, все хотят тебя съесть и бродят Рейдеры. А в остальном замечательное место и скоро мы в нём побываем, - сделал маг мученическое лицо.
– О, а тебя здесь похоже все знают, - подметила женщина, наблюдая как дозорные машут им с вышки.
– Имел неосторожность сократить ВВС империи на десяток голов.
– Что такое ВВС? И не отмахивайся мне, подчинённый!
– Ты же вроде сказала, что не согласишься на должность капитана пока всех не увидишь? – с интересом поинтересовался сновидец.
– Хм, - скривилась Эрмита, - я склонна согласиться, но не по причине грядущих апокалипсисов и желания богов.
– А по какой тогда?
– Секрет, - передразнила она спутника.
Пока они ехали к центру деревни, капитан с интересом изучала её строение.