На окраине Великого леса
Шрифт:
– С тобой точно всё в порядке?
– в очередной раз спросил он у женщины.
Эрмита ещё раз отмахнулась, заявив, что наложила себе повязку и смазала рану специальной мазью, даже шрама не должно остаться.
За последние три часа она получила от Ди заботы и комплиментов больше, чем за последние тридцать лет своей жизни и это вызывало у неё не только раздражение, но и что-то вроде смущения. Обычно, если ей что-то не нравилось, тёмная эльфийка была способна заткнуть собеседника за очень короткое время, но этого почему-то не могла, да и откровенно говоря, не сильно хотела…
Ещё Ди, очень серьёзно и без глупых шуток, пересказал ей о своих задачах здесь, о сборе отряда и его членах, абсолютно без ужимок отвечая на все встречные вопросы.
– И здесь мы подходим к очень тонкому моменту, - произнёс он. – То, что называют магическим истощением, заканчивается для меня глубоким сном похожим на летаргический. Однако с утра я полон маны под завязку и всё-бы хорошо, но и при своём обычном сне проснуться до естественного пробуждения я не имею никакой возможности. Поэтому мисс, не хотите ли вы вздремнуть пару часов, дабы потом караулом стоять над моим бездыханным телом?
– Возможно позже, - произнесла Эрмита, обдумывая услышанное и поглядывая на солнце и опушку леса.
– Ты точно знаешь где мы находимся?
– Более – менее. Мы на юге Амарота у «Диких земель», при текущем темпе завтра к обеду выйдем к пограничной деревне или городу. Там возьмём лошадей и будем двигаться уже куда быстрее, а главное пообщаемся с ванной и мягкой постелью.
Капитан фыркнула.
– А ты у нас ценитель комфорта?..
– Именно! И горжусь этим… - принялся «кривляться» Ди, - а тебе стоит задуматься об овладении домашним уютом, а то так и помрёшь незамужней.
– Больно надо, - вздёрнула тёмная эльфийка нос.
– В моём мире женщины обычно добавляют, что нормальные мужики перевелись, - грустно улыбнулся маг, - но здесь с этим вроде всё в порядке.
– У тёмных эльфов не такой широкий выбор как может показаться, - задумчиво произнесла спутница.
Путники отошли от леса километров на пять на восток и сейчас двигались вдоль его кромки на север, по направлению к Волчьей деревне. Если верить внутреннему компасу сновидца расстояние до неё составляло километров сто пятьдесят. Но идти приходилось по высокой траве, опасливо оглядываясь по сторонам.
На пути им попался ручей с холодной вкусной водой, а ещё капитан проявила навыки выживания в дикой природе и накопала у воды каких-то мясистых сладких корешков, которые они промыли в ручье и с аппетитом съели, хрустя как морковкой. Болтали о всяком, враждебность Эрмиты полностью пропала, да и лицо выглядело уже не таким мрачным, сновидцу даже удавалась периодически вызывать на нём улыбку. Но в глубине себя она всё ещё оставалась командиром стражи императора: если и приняла ситуацию, то лишь разумом, но не сердцем.
Часа за три до заката, западнее, на расстоянии около километра от их маршрута, идущие увидели вершины каменистых холмов, куда лучший вариант чем ночевать посреди высокой травы.
Холмы оказались выходами мягкой скальной породы, вокруг них, метров так на сорок, трава росла жухлыми островками. Взобравшись на самый высокий из Холмов, Эрмита убрала с гладкой каменной плиты камешки, положила оружие рядом с собой, приняла грозный вид и что-то хотела сказать магу. Но Ди принял ехидно-добродушный вид, от которого женщина раздумала читать нотации незнакомому и возможно враждебно настроенному мужчине, вздохнула и лишь махнула ему рукой.
– Разбуди с темнотой, - устало произнесла она и моментально заснула.
До сумерек оставалось около трёх часов.
«Нам неплохо бы завтра углубиться дальше на восток, - размышлял сновидец.
– Помнится ближе чем на тридцать-сорок километров к лесу обычно не селятся. С другой стороны, чуть дальше поля заканчиваются и начинаются заросли кустарника с островками леса, вероятно идти через них будет менее удобно».
Ди задействовал полёт и приподнявшись метров на двести над землёй, осмотрелся. На западе, чуть волнуясь от ветра, колыхалось тёмно-зелёное море леса, а на востоке, за границей полей, местность приобретала красноватый оттенок. В Амароте росло довольно много кустарников и деревьев с листьями красного цвета самых разных тонов.
Закончив с разведкой, сновидец нарвал травы для мягкой подстилки и, дабы провести время с пользой, занялся созерцательными практиками. Человек, как ни странно, большую часть времени находится в маленьком мирке собственной черепной коробки, изредка выныривая посмотреть на очередной раздражитель. Но если начать тренировать своё внимание, усилием воли направляя его на красоты мира, то можно внезапно обнаружить неисчерпаемый источник радости и удовольствия. И что удивительно, разных красот вокруг имеется бесконечное множество. Правда на первых порах большого труда стоит волевыми пинками выгонять восприятие из уютной конуры, куда оно постоянно норовит спрятаться.
Маг слился с океаном травы и колыхался вместе с ним, согреваемый золотистыми лучами заходящего солнца. В этом состоянии он мог управлять течением внутреннего времени, превращая мгновения в часы или часы в мгновения. Позади кто-то громко хрустнул суставами, Ди обернулся, Эрмита словно кошка потягивалась и, зевая, крутила глазами, вероятно выполняя какую-то разминку.
– Мы двигаемся слишком медленно, но и опасностей здесь хватает, я постоянно чувствовала чьё-то нехорошее внимание, - поморщилась она, - это удача, что мы никого не встретили.
Оглядев поля вокруг, женщина призадумалась.
– Мне, признаться, нечего предложить по поводу ночлега, разве что помолиться богам о спокойной ночи, ты вроде находишь с ними общий язык?
Ди задумался.
– Местные религиозные тексты весьма здраво сообщают, что высшие силы помогают нам только там, где человек не может справиться сам, приложив все возможные усилия. Так что боюсь, отдуваться придётся исключительно самим.
– Так какой смысл молиться Богам?
– фыркнула слушательница.