На окраине Великого леса
Шрифт:
После принялся оглядываться вокруг, давая женщине время обдумать сказанное. Слева возвышалась стена столь знакомого леса.
«Это точно лес Волчьей, по крайней мере Раммаранг рассказывал, что ничего подобного в Амароте больше нет. Второй подобный далеко на севере, болотистый и выглядит, по описанию, по-другому».
– Так что ты говорил о мой матери?
– уже без враждебности, но всё ещё мрачно, произнесла тёмная эльфийка.
– Кстати, меня зовут Эрмита.
– Эрмита, - постарался мягко протянуть маг.
– Красивое имя, но «твердоватое».
Капитану почему-то захотелось убить этого странного мужчину на месте, какое-то не ясное смущение поднялось из глубины её души, что-то, ранее никогда не испытываемое. Рука ещё крепче сжала косу. Но говоривший, казалось, не заметил её лёгкого румянца.
– Эрмита, - произнёс Ди ещё раз, - если ты сделаешь лицо попроще, то я расскажу тебе весьма занимательную историю, не могу смотреть на твою кислую мину, честное слово.
Он пошевелил плечами, морщась от боли. После продолжил.
– Я заключил сделку с императором - ты и некоторое количество твоих товарищей, как залог будущего перемирия!
– Что!
– глаза женщины начали расширяться.
– Это чушь собачья!
– Ну… - задумался маг, - ничего конкретного такого мы конечно не обсуждали, но, если перевести произошедшее с языка тонких намёков, домыслов и создания определённых обстоятельств, мы друг друга явно поняли.
На лице Эрмиты отразилось полное недоверие, но что-то говорило ей: мужчина перед ней во многом прав.
– Что будет с моими товарищами?
– Всё должно быть хорошо, они, в самое ближайшее время, отправятся за горы, а взамен сюда полетят Дракеры загруженные пленниками, что похитили Собиратели за последние годы, в числе их будет и твоя мать, обещаю проконтролировать. Если конечно они не наделают глупостей. Нам, кстати, не помешает поторопиться к остальным и заодно поучаствовать в процессе.
– Ты спятил, меня схватят, возможно даже убьют!
– Э-э-э нет, если ты согласишься на моё предложение, весьма скоро тебя будут поить бесплатным чаем в каждой Амаротской таверне и заодно поднимать тосты за твою аппетитную пятую точку.
Сновидец поперхнулся, это прозвучало чуть пошло, и он явно не собирался говорить подобное, как-то само вырвалось. Эрмита же, вместо того чтобы разозлиться, почему-то засмущалась.
– И что это за предложение?
– Стать капитаном нашей команды. А после задача проста и банальна - спасти Амарот, Империю и много ещё кого от полного уничтожения. Отказаться конечно можно, но это чревато, ну так что, по рукам? – посмотрел на неё маг щенячьими глазами.
– Ты сумасшедший! – возмутилась Эрмита.
– Я даже не знаю тот ли ты маг на самом деле. Хотя… посмотрела она на Ди ещё раз.
– Может и сумасшедший, - не стал спорить сновидец.
– И кстати, ты вроде красивая женщина и по виду не девочка, тебе что, никогда комплиментов не делали?
Эрмита как-то презрительно отвернула голову, Ди решил проверить свою догадку.
– Я вот ещё немного полежу и двинемся в путь. Кстати, я думаю грудь у тебя есть, небольшая и очень аппетитная.
От нового удара тупым наконечником алебарды по лбу, сознание покинуло мага, а Эрмита с ужасом обнаружила, что стукнула пошляка в четверть положенной за подобный «комплимент» силы.
«Что я делаю?
– подумала она.
– Да и какого вообще здесь происходит?»
***
Первый инспектор Энзим стоял напротив входа в башню и критично оглядывал сооружение. Ещё вчера он был полностью согласен с Ди - с её массивностью явно перестарались. Но сегодня? Сегодня он так не думал: дверь покрывали зарубки сантиметров по десять глубиной, а сама плита двери была слегка вогнута во внутрь. Швы блоков во многих местах разошлись, а сама, покрытая подпалинами и выбоинами башня, стала короче на пару метров.
– Инспектор, у вас нет водной фасоли или каких других сушёных овощей? – раздался голос гнома.
– Не понял?
– В общем, несите свои припасы, а мы сами разберёмся... – пошёл ва-банк Гимариор.
Чиновник ещё раз ошеломлённо посмотрел на компанию молодых людей что готовили завтрак на походной печке.
– Мисс Олиния, - закричала эльфийка, - закипело, требуется ваша «магическая сила».
– Я почти закончила, снимите пока котелок с жара!
Она хлопотала над лежащим на земле темным эльфом, - когда того принесли полчаса назад, не ясно было как жизнь вообще держалась в покалеченном теле. Целительница, наложив экстренное лечение и, с противоречащей её хрупкому телу силой и жёсткостью, вправила вывихнутые руки и собрала раздробленные кости. После полностью убрала повреждения тканей несколькими сильными целительными заклинаниями. Вот только встанет раненый всё равно не скоро: живые организмы это не просто куски мяса, серьёзные ранения тела калечили и ментальные структуры, поэтому слабость, боли и необходимость отлёживаться никуда не девались.
За процессом с замиранием сердца следили закованные по рукам и ногам девять товарищей пострадавшего. Надо заметить, что пришли в себя они также во многом благодаря целительнице. Рядом с пленными стоял Юрген и двое его людей, следивших чтобы те не выкинули чего-нибудь вредного для чужого здоровья. Остальные «Головорезы» стаскивали в кучу остатки нежити и искали зачарованные стрелы, выпущенные Юю во время ночного боя. Защитников полностью освободили от всех забот и почти силой заставили отдыхать. Команда Жаклин прочёсывала остров в поисках возможных неприятностей.
Энзим подошёл к трём отдельно лежащим тушам монстров, целыми были не все из них, один из мертвецов так вообще представлял собой кольчужный мешок с ошмётками. Рядом было разложено оружие тварей.
– Они точно не встанут?
– обратился чиновник к Оракулу, что мешала сейчас суп в котелке.
Та промычала что-то нечленораздельное пробуя еду и замотала головой.
– После благословления ангела они не более чем пыль на дороге, даже сжигать не обязательно, но с их оружием стоит быть осторожным, оно зачаровано на «вампиризм».
Чиновник отметил про себя важную информацию, далеко не каждый день приходится иметь дело с Рейдерами. Ещё раз осмотрев поверженную нежить, он подошёл к пленным и какое-то время просто разглядывал их.
Те были подавлены и немного ошарашены, тёмные эльфы были готовы к любому давлению и жестокости, но происходящее выбило их из колеи посильнее любых пыток.
– Что вы собираетесь с нами делать? – наконец не выдержал один из пленных. – Вы здесь главный?
– Я не то что главный, - пожал плечами Энзим, - но, действительно представляю королевскую власть. А что будем делать? Если всё пойдёт как предполагалось, обменяем вас на заложников, что ещё остаётся?..