На окраине Великого леса
Шрифт:
– Не он ли творец замечательных непромокаемых плащей из Эльмарки?
– уточнил Маргус.
– Да, - кивнул разведчик и почему-то скривился, - это одно из его наискромнейших достижений.
«Вы ещё крышки для туалетов вспомните…» - поморщился про себя эльф.
Сновидец театрально развёл руками в жесте «не ведал что творил».
– До вас я успел пообщаться с послом Лавалесом и ещё много с кем, - продолжил Эртимус.
– Признаться не верил рассказанному до последнего, предполагал даже возможность магического очарования. Эльфов вообще трудно околдовать, особенно тех, кого берут на дипломатическую службу, но такое не каждый день услышишь.
Далее разговор отчасти повторил тот, что Ди имел вчера после пробуждения. Разве что Эртимус, говорил в основном он, задавал вопросы коротко и взвешенно. Ди особо отметил в беседе, что не собирается, по крайне мере намеренно, вмешиваться в местные политические процессы и через отведённое время покинет Амарот. На прощание разведчики подарил ему достаточно качественную карту. Общение заняло часа полтора, эльф и гном были вполне удовлетворены результатом, особенно когда маг твёрдо заверил их, что через месяц - другой посетит Эльмарку и Пограничные горы.
– Вынужден поверить вашим словам, - произнёс на прощание эльф, - хотя многое до сих пор кажется мне малоправдоподобным, но один из моих навыков – «острое чувство лжи», он никогда не подводил меня.
«Тебя бы в мой родной мир, - вздохнул в уме сновидец, - твой навык перегорел бы на второй день».
Но озвучивать эту мысль он не стал.
Закончив с подобием допроса, Ди с настоятелем прогулялись по деревне, а после в храме, в кабинете Маргуса, воспользовавшись полученной картой, маг принялся обстоятельно выпытывать у старика нужную для путешествия информацию.
– Так, давайте сначала, - проговорил Ди, водя пальцем по довольно грубо составленной карте, - торговый караван проходит от Эльмарки - королевства эльфов, до этой деревни за двое-трое суток, двигаясь в светлое время в среднем темпе. Данное расстояние равняется двумстам километрам, что известно достаточно точно, так как дорогу прокладывали сравнительно недавно, а мерять гномы умеют. От деревни до Дирмара также около двух дней пути дневных переходов, это означает: расстояние примерно тоже, что от гор до деревни, - он повёл пальцем вниз по карте.
– Далее следует трёхдневный переход к столице людей Валенс - самому крупному городу Амарота, - палец пошёл вниз и правее. – Ниже всего этого, за рекой Бурной лежат неразведанные толком земли зверолюдей.
После сновидец обратился к территориям, лежащим правее Волчьей деревни.
– Теперь на север. Если из Валенса направиться в «Северное королевство гномов», - сновидец повёл палец вправо, тот, потеряв бумагу, зачертил по отполированным доскам стола, - переход займёт две – три недели по обстоятельствам и не известно закончится ли удачно. Но другого торгового пути, соединяющего Амарот с внешним миром, нет.
Маргус в подтверждение затряс бородой. Ди продолжил, указав пальцем чуть выше столицы и ведя его направо.
– Если идти на север от Валенса километров четыреста, расстояние точно не известно, то мы упрёмся в «Пустыню потерянных царств» - выжженные магией земли, кишащие нежитью.
– Именно так, - подтвердил настоятель.
– И обходить пустыню на востоке приходится по весьма непростому месту. С одной стороны пути лежит проклятая пустыня углубляться в которую нельзя, песок в ней высасывает жизненную энергию. А с другой расположено удивительное и очень опасное место - «Лес потерянных истин». Река «Бурная» впадает в него и разливается в огромную топь, где-то проходимую, а где-то нет. Этот лес сильно отличается от Волчьего и он, наверно, даже более опасен и непредсказуем, однако надёжно прикрывает Амарот с севера-востока от кочевых племён зверолюдей.
– С северным направлением мне более-менее понятно, - кивнул Ди, - теперь на юг. На юге простираются слабо обитаемые, но сравнительно безопасные земли. Далее, - он указал за пределы карты, - «Волчий лес» расширяется и своим южным краем соприкасается с рекой Бурной, которая к югу берет сильно западнее, постепенно подбираясь к горам где и находятся её истоки?
– Это со слов эльфов, которые пришли с той стороны триста лет назад и основали Эльмарку. Далеко за лесом расположены земли орков, - внёс новую лепту Маргус, - от них и бежали эльфы, устав от опасного соседства.
– Меня удивляет, что в Амароте всего два крупных города, - почесал голову сновидец.
– Хотя что удивляться, территория не особо и большая, насколько заселена местность?
Настоятель задумался.
– В Дирмаре проживает около двухсот тысяч человек, в Валенсе не более полумиллиона, но не стоит равняться на нашу деревню. С леса даже летом выбираются опасные твари, а зимой подобное настоящая напасть, но глубоко в поля они заходят редко. Из-за них вдоль всего Волчьего леса никто не живёт, не считая нашего поселения, лежащего на оживлённом торговом пути. Земля ближе к Дирмару становится очень плодородной, километров на сто он плотно окружён небольшими деревнями, сколько в них живёт народу сказать не могу, но явно больше чем в самом городе. Со столицей всё по-другому, вокруг неё есть несколько больших укреплённых городов и множество небольших поселений. Зимой и летом случаются набеги с той стороны реки, селятся так, чтобы в случае необходимости быстро укрыться за ближайшие укреплённые стены, пока не придёт помощь из Валенса или ближайших гарнизонов.
– Неужели эта река «Бурная» настолько серьёзное препятствие?
– засомневался Ди.
– О-о-о, тут не до рассказов, нужно увидеть своими глазами!
– восхищённо заохал настоятель. – Ширина реки около одного километра, но поток такой, словно течёт из самой преисподни. Вода врылась в землю до скальных пород, но и там не унялась, даже просто подойти к воде можно в редком месте.
– Понятно, - откинулся на спинку стула Ди, - по сути вы «заперты» на небольшом треугольнике земли, хотя если учесть недружелюбное окружение, заперты удачно.
– Небольшом?
– удивился Маргус.
– Ну, по моим меркам.
– Мерки у вас те ещё.
– А ближе к пустыне, как там с заселением?
– продолжил расспросы сновидец.
– Не особо, но есть города и деревни. Вдоль пустыни, от Волчьего леса до реки Бурной много сторожевых постов, следят за передвижением нежити, есть хорошая дорога соединяющая их. Мертвецы лезут лениво, но постоянно, в общем там спокойно если процесс не запускать.
Ди посмотрел в окно и зевнул, вечерело.