На ощупь

Лэй Мэри

Я никогда не препятствовал ее увлечениям, но она была не способна отплатить тем же. При всей моей любви к этой девушке, осознавал, что Кассандра желает оставаться в центре внимания, не стыдясь конкурировать даже с искусством.

– Твой отец предупреждал, что не стоит либеральничать с этим глупым хобби, – добавила разъяренная брюнетка, за одну секунду заведя и меня.

– Вот только не надо объединяться с Арчибальдом! – уже и я перешел на крик, едва мы коснулись больной темы.

Кассандра что-то фыркнула себе под нос и удалилась из мастерской,

по всей видимости, опасаясь разгоревшегося конфликта. В ярости я был разрушителен не только для себя, но и для окружающих. Вернувшись на место, уже не мог спокойно творить. Если только искусством нельзя назвать примитивные мазки по холсту черной краской.

В кого мы превратились? Еще полгода назад от нашей влюбленности щебетали птицы, а сейчас дохнут мухи, едва коснувшись отталкивающей ауры нашей пары.

Оказалось, Кассандра покинула особняк, играя неприступность. Я был благодарен, что так она непроизвольно освободила меня от посещения мероприятия для снобов. Пообещав вернуться к холсту, когда остыну, уселся за приставку.

– К вам мистер Кроуфорд, – оповестила Аманда о приходе моего назойливого папаши.

– Я же попросил не впускать его! – крикнул в ответ, но он не долетел до прислуги, потому что женщина успела шмыгнуть за дверь.

– Тоже рад тебя видеть, Эдриан, – ухмыляясь, произнес Арчибальд, наслаждаясь моей неприязнью к нему, – почему еще не собран? Кассандра рассказала о твоем нежелании идти в свет. И, вообще, разве можно так общаться со своей девушкой? – добавил папаша, не осознавая, к какому гневу подводит своего сына.

– Пришел почитать мне морали? С каких это пор вы с Кассандрой спелись?

– Я просто забочусь о репутации нашей семьи, а она – о тебе, – невинно проговорил отец, не вызывая доверия.

– Мне не требовалась твоя забота раньше, а сейчас, тем более.

– Эдриан, хватит вести себя как капризный ребенок. Тебе следовало бы ценить Кассандру и сегодня же извиниться.

Я не стал противоречить Арчибальду, потому что искренне хотел избавиться от его персоны, и поскорее. Глупец не понимал, как портит восприятие от Кассандры, пытаясь создать с ней в тандем. Моя любовь к этой девушке слишком велика, чтобы мы перестали существовать из-за какого-то пустяка. Странно, что отец так над этим трясется.

– К вам еще один посетитель, – объявила Аманда.

– Проклятье! Кто еще сегодня притащился потрепать мне нервы?

Ответа, как всегда, не последовало, зато в комнату вошел Дональд, мой верный помощник и правая рука. Его тревога просочилась и в меня, поэтому потребовал объяснений.

– Я знаю, вы не разрешили мне копаться в прошлом Кассандры, но…

Дональд выжидал, не понимая, нужна мне найденная информация или нет.

– Говори, – дал зеленый свет, ожидая худшего.

– Я не рылся в ее биографии, скорее, вспыли факты про Чарли Салливана.

– Что не так с отцом Кассандры? – терпению приходил конец.

– Они дружили с университета с Арчибальдом, – выпалил Дональд.

– Значит, их встреча в театре не была первой? К чему вся этот фальшь?

– Я думаю, это связано с вашим знакомством с Кассандрой: она не была случайна.

Глава 2

На светском мероприятии я так и не появился, и по возвращению Кассандры домой пришлось в полной мере принять ее гнев. Обычно девушка начинала выпускать пар на окружающем интерьере и прислуге: она громко хлопала дверцами шкафов, роняла предметы и кричала на бедную Аманду и нашего швейцара.

Я уже привык к эмоциональным всплескам Кассандры и спокойно пережидал бурю в нашей спальне. Закончив свой спектакль, бестия поднялась наверх и заглянула в комнату: я прикинулся спящим, и показательно выругавшись, девушка ушла спать в гостевую.

К собственному стыду, я не испытывал вины за содеянное и даже считал, что Кассандра не права. Меня раздражала ее одержимость и зацикленность на общественном мнении, вся эта светская мишура. Конечно, если бы это был балет, в котором она играла, я бы ни за что его не пропустил. Но эти однотипные вечеринки, видел всю юность, потому что меня таскал отец, заставляя быть вежливым и счастливым, а теперь и возлюбленная, выводили из себя.

Порой мне было тяжело с Кассандрой, но я восхищался этой девушкой, ее целеустремленностью и четким понимаем, чего она хочет. У меня определенных жизненных ориентиров не было, наверное, поэтому это так восторгало меня в других.

Хоть я и не чувствовал себя виноватым, просить прощения все равно придется. Кассандра была до исступления гордой и никогда не шла на уступки, первый шаг всегда выпадал мне. Конечно, это злило, но я слишком ценил наши отношения, чтобы так же играть в гордеца и пребывать в паршивом настроении.

Кассандру обнаружил в ее кабинете. Когда мы занимались планировкой особняка, девушка заявила, чтобы и ей оборудовали рабочее место. Желание было исполнено, но девушка редко проводила здесь время, только скрывалась во время ссор.

Красавица сидела на кожаном белом диване и что-то читала. Кабинет выглядел претенциозно, намного респектабельнее моего, хотя свой я использовал чаще. Кассандра любила напыщенную роскошь и старалась обеспечивать себе кричащую обстановку. Признаюсь, я тоже предпочитал дорогие материалы и вещи, но больше из-за качества, а не ради самоутверждения.

Девушка услышала, как я вошел, но даже не взглянула в мою сторону. В скольких бы спектакль она не танцевала, ее любимой ролью в жизни всегда оставалась Снежная Королева. Бледная кожа и холодные глаза создавали идеальный образ.

– Ты уже завтракала? – спросил я, осторожно приближаясь к подобию человеческого изваяния. Кассандре отменно удавалось принимать облик неподвижной статуи.

Ответа я, конечно, не получил. Неспешными шагами приблизился и опустился на пол. Мне было известно секретное оружие для того, чтобы растопить эту ледяную леди.