На прицеле

Кронос Александр

Так себе расклад. А решения у меня всё ещё нет. С какой стороны не смотрю на ситуацию, отыскать выход не получается. Пытаюсь вспомнить портальную связку, которую изучал в Скарно, но в голове всё путается — я не смогу её сейчас воспроизвести. Вероятность ошибки зашкаливает. В лучшем случае, комбинация просто не сработает. А вот в худшем, может разнести этот дирижабль по кусочкам.

Время для того, чтобы подумать, у нас ещё есть. От Рэнха до столицы — около семи часов полёта, если ориентироваться на средние значения. Наш дирижабль пройдёт такой отрезок пути за три часа. Мы же в пути, всего около сорока минут.

Может

сыграть на должности Тарса? Как вариант, но он из полиции. А нами будет заниматься канцелярия — эти парни не послушают "коллегу" из другого ведомства. Скорее решат загрести его вместе со всеми остальными. Даже если вдруг поведутся, то потом в любом случае придётся пробиваться силой. Чего я как раз и хочу избежать. Нужно подобраться к Жэржу в относительно спокойной обстановке.

Мысли окончательно заходят в тупик и я собираюсь позвать кока, чтобы попросить ещё чашку горячего напитка, когда слышу голос Стокса.

— А что если мы просто взорвёмся?

Глава VIII

Подготовку к реализации идеи Ценхора начинаем в сотне лиг от Жэржа. Большинство членов экипажа отправляется в шлюпки, где им стягивают конечности. На борту остаются только двое, которые контролируют полёт дирижабля. Они перемещаются в шлюпки на финальном этапе, вместе с нами.

Воздушное судно, руль которого зафиксирован, начинает постепенно снижаться, приближаясь к земле. И от него, одна за другой, отцепляются две шлюпки. Эти на порядок лучше той посудины, что была у военных. Как ни крути, мы сейчас на курьерском судне. Если начнётся пожар или возникнут иные проблемы, задача шлюпок — не только спасти жизни членов экипажа, но и сохранить самую важную корреспонденцию из числа груза. Именно поэтому они намного более просторные. Плюс, отличается запас хода, скорость и манёвренность. Сорок лиг. Вдвое больше того максимума, которым располагала лодка в болотах.

Такой расклад позволяет вместить сюда всех членов экипажа и нас самих. Более того — ещё и остаётся свободное место, что позволяет чувствовать себя максимально комфортно.

За штурвалом одной шлюпки — Анха, другой управляет Тарс, у которого оказался соответствующий опыт. А я, дождавшись, пока мы отойдём на какое-то расстояние от дирижабля, бью нотной комбинацией, создавая прямо внутри него большой огненный шар. В обычной ситуации, провернуть такой фокус не позволили бы защитные артефакты. Но в моём случае, они не являются проблемой.

Как результат — совсем скоро судно начинает полыхать, всё быстрее падая вниз. На первом этапе, когда огня немного, мы стараемся держаться поблизости. Если верить Конзиру, который в молодости был сержантом воздушной обороны, это позволит избежать обнаружения шлюпок в качестве самостоятельных объектов.

Тактика меняется, как только я использую заклинание. На фоне горящего дирижабля мы будем заметны, поэтому лучше всего убраться подальше. На тот случай, если окажется, что за падением судна наблюдал кто-то достаточно внимательный.

Чтобы избежать обнаружения, использую ещё одну нотную связку, создавая внутри дирижабля воздушный смерч. Размер стараюсь выставить средний. А вот мощь — на максимуме. Время действия очень короткое, всего две секунды. Вроде бы получается — со стороны выглядит так, как будто на борту произошёл взрыв. Судно разрывает напополам. Плюс, в воздухе оказывается масса обломков,

некоторые из которых достаточно крупные и по своим размерам близки к шлюпкам.

Недолгие манёвры и мы уже прижимаемся к самой земле, идя над кронами деревьев. В данном случае, снова опираемся на опыт Конзира, который заявил, что летящий над поверхностью воздушный аппарат очень сложно обнаружить. Этот фокус порой используют пиратские санбы, чтобы подойти почти вплотную к прибрежным городам. Сейчас же, он пригодился и нам.

Позади полыхают обломки дирижабля, а мы мчимся над лесом, относительно быстро приближаясь к нужному городу. Первой идёт Анха, старательно облетающая все деревни и хутора, что встречаются на пути. Насколько я вижу, пока она не допустила ни одной ошибки. Либо мы с ней оба чего-то не заметили.

Останавливаемся, когда впереди уже хорошо видны огни пригорода столицы. Продолжать полёт дальше слишком опасно.

В качестве места посадки, Анха выбирается лесную лужайку. И насколько я вижу, окончательно тормозит перед самим деревьями — ещё бы немного и они воткнулись прямо в них. А вот Конзир заставляет удивиться — он мягко сажает шлюпку в вертикальном режиме, выбрав место около опушки. Перед тем, как мы касаемся земли, подаёт немного вперёд, заводя её между двух деревьев. Теперь наш транспорт будет сложно обнаружить сверху.

Выбравшись наружу, потягиваюсь, разминая суставы с мышцами. А потом проверяю время. Три часа ночи. В целом, не самый плохой расклад. Жэрж рядом, до него десять-пятнадцать лиг. Если найдём какой-то транспорт, то совсем скоро будем там. И займёмся делом. Учитывая все обстоятельства, ждать сейчас не стоит — это только поставит нас под угрозу.

Анха тоже загоняет свою шлюпку под деревья. Не так виртуозно, как этот сделал Тарс, но с точки зрения результата, вполне сносно. После чего выдвигаемся в направлении ближайшего тракта.

Членов экипажа оставляем внутри. Да, они связаны и без посторонней помощи не освободятся. Но это земля около столицы. Рано или поздно здесь появятся егеря, которые заметят шлюпки. Либо их найдёт отряд, посланный на место падения дирижабля. Остаётся надеяться, что это произойдёт не раньше следующего дня.

До тракта около трёх лиг, которые мы проходим за полтора часа. Получилось бы намного быстрее, но на Нэйде платье и туфли. Последние для горской девушки вообще в новинку — она и так совершила подвиг, проносив их целый вечер. Но вот для путешествия под деревьями, их приходится снять — передвигаться на обуви с высоким каблуком тут решительно невозможно.

Оказавшись на дороге, ещё минут пятнадцать идём вдоль, пока нас не подбирают крестьяне, везущие товар на рынок того самого Жэржа. Легенде про сломавшийся паромобиль, они может до конца и не верят, но десять ларов быстро убеждают их в необходимости оказать помощь нашей компании. Что неудивительно — весь груз их трёх телег стоит от силы сорок-пятьдесят ларов. А может и того меньше.

Через час мы спрыгиваем на брусчатку мостовой пригорода. К счастью постов на въезде нет. Какие бы параноики не работали в Генеральном штабе, сомневаюсь, что они предполагают возможность проникновения диверсионной группы в пригород столицы. Вот на месте императорской канцелярии я бы озаботился усиленной охраной объектов. Но с их точки зрения, я всё ещё в Рэнхе, продолжаю боевые действия и готовлю армию для наступления на столицу.