На прицеле

Кронос Александр

Появление целой волны атакующих кадавров производит впечатление — стрелки на стенах сразу же накрывают их огнём. Но помимо этого, они сталкиваются с бойцами, которые спешат добраться до своих позиций. В крепости подняли тревогу и солдаты действуют согласно их инструкциям, что и подводит местный гарнизон. По той простой причине, что выбежавшие во двор военные не дают вести огонь пулемётчикам и при этом располагают нулевыми шансами при столкновении с моими конструктами.

Как результат — снаружи образуется ещё полсотни свежих трупов, а я успеваю забросить группу "псов" внутрь здания. На этом успех исчерпывается — солдаты отступают назад в казармы, которые

оказались расположены с флангов от основного здания, а мои кадавры попадают под шквал свинца.

Я же продолжаю действовать. Тех конструктов, что успешно ворвались в здание, веду в направлении лестницы. Конечно, если я не ошибся с ориентиром. А вот свежие тела, что сейчас валяются во дворе, пускаю в дело, создавая множество "летунов".

Противник обращает внимание на метаморфозы слишком поздно, когда конструкты уже взмывают в воздух. Пятьдесят тел обеспечивают меня несколькими тысячи небольших "воздушных бойцов", которые сейчас кружат около позиций пулемётчиков, яростно набрасываясь на них. Вижу на стенах вспышки магии, но нотные связки на кадавров не действуют. Вот свинец остаётся вполне эффективным, но попасть в мелкую цель, что кружит рядом с тобой, довольно проблематично. Даже из пулемёта.

Группа, что прорывается на наш ярус, всё-таки разбирается с кадавром в корпусе механоида и устремляется вниз, где их готовится встретить "краб". А я наконец завершаю формирования "гигантов" внутри каменных мешков. Семь изолированных кубов, заполненных мёртвой плотью. И столько же громадных махин. Правда есть и свой минус — хорошо чувствую, как в быстром темпе расходуется энергия. В целом, неудивительно — если вспомнить размеры этих построек, которые расположены рядом с крепостью, внутри каждой из них должно было быть не меньше тысячи тел. Столько за один раз я не поднимал даже в Рэнхе, где у меня была постоянная и объёмная подпитка. Здесь же мой слепок жизненной силы получил только полсотни небольших "искр", которые не компенсировали и двадцатой части израсходованной энергии.

Есть и свой плюс — созданные гиганты сразу же пробивают через защиту. И через считанные мгновения показываются из под земли, выбираясь во дворе здания. Пятерых я сразу бросаю к стенам. Громадные создания, у каждого из которых по четыре ноги и две пары дополнительных конечностей — одна выполняет роль тарана, а вторая заканчивается многочисленными щупальцами, которые проникают в пробоину, окончательно разламывая каменную кладку.

Как быстро выясняется, стены, окружающие крепость, не сильно надёжнее тех, что окружали мёртвые тела. Три конструкта очень быстро добиваются успеха, проделывая в ней самые настоящие пробоины. Кладка трещит и осыпается, заваливая двор кусками камня. А сверху доносятся крики солдат, которые вот-вот рухнут вниз вместе с приличным куском укреплений.

Правда куда больше меня занимают те два монстра, которых я отправил к самой крепости. Один из них отчаянно крушит казарму, полную солдат, а второй просто принимается за разрушение здания.

Единственный смысл этих действий — отвлечь внимание командования гарнизоном, которое явно находится внутри здания. Вынудить их направить основные усилия на защиту основного здания крепости и себя любимых. Им наверняка доложили о проблемах на нижних ярусах, что означает только одно — я должен любой ценой отвлечь их от боя в подземелье, заставив беспокоиться о собственной жизни. А заодно дать основание считать, что целью атаки является полное разрушение объекта, а не чьё-то освобождение.

Судя по отсутствию новых штурмовых групп, это отчасти получается. Хотя,

может быть срабатывает появление внутри крепостных коридоров "псов", которые буквально сметают всё на своём пути. Даже механоиды толком не могут их остановить — конструкты сбивают их с ног и проходят дальше, не тратя время на стальную оболочку.

Впрочем, с теми, что пытаются ворваться к нам, им приходится повозиться. Ровно до того момента, как трое отправленных в бой "крабов" не обрывают существование вражеских конструктов.

— Судя по грохоту, ты успешно разносишь это место по кускам. Не буду спрашивать, как, но поинтересуюсь другим — у тебя есть план эвакуации? Или ты просто разровняешь тут всё с землёй и мы на пару лет должны затаиться, дожидаясь, пока ты начнёшь нас откапывать?

Переключаю внимание на котяру и тот невольно отступает назад, увидев десяток пар глаз, что синхронно на него уставились.

— Так-то это была шутка. Но я правда не понимаю, как ты собрался вытаскивать девушек.

Теперь головы кадавров поворачиваются к решётке за которой лежит распластанная Л'залла. В моём разуме внезапно вспыхивает идея, которая может помочь её вытащить. А сразу за ней возникает ещё один вопрос — почему у Сэмсона нет никаких повреждений? Эмили и схорка выглядят, как жертвы какого-то психопата. В отличие от них, котяра пусть и помят, но цел — на нём нет ни капли крови.

Глава XI

На этот раз для беседы использую одного из свежих кадавров. Подведя его ближе к котяре, задаю вопрос, который не перестаёт крутиться в голове.

— Почему на тебе не царапины? Никаких следов насилия, Сэмс. Согласись, это странно с учётом места, в котором вы были всё последнее время.

Призванный поднимает голову, разглядываю мертвяка.

— Ты это серьёзно, Арх? Думаешь они не пробовали? В первый день с меня содрали всё, что можно. Знаешь, провести какое-то время без своих глаз, это довольно жутко. Потом эти парни поняли, что обычная физическая боль в моём случае не так эффективна, как они считали. И переключились на девушек, рассчитывая, что получится надавить на жалость.

Сэмсон поворачивает голову в сторону камеры с Эмили и тяжело вздыхает.

— Как ты понимаешь, такой подход тоже не сработал. Но ублюдки не теряли надежды.

Наверху кипит битва — мои гиганты крушат стены, опрокидывая на землю целые части укреплений, вместе с солдатами. А коридоры крепости постепенно наполняются кадаврами, что убивают всех, кто им встретится. Количество летящих ко мне "искр" вырастает, но пока этого всё равно недостаточно, чтобы восполнить потери энергии. Я буквально чувствую, как её становится всё меньше. Надо вытаскивать отсюда Эмили с Л'заллой и отправляться подальше. Но сначала прояснить ещё один вопрос с котом.

— Чего они хотели?

Тот недовольно фыркает.

— В основном интересовались полным рассказом про наши приключения на Ларэде и Парящем. Всё остальное их мало интересовало.

Занятно. То есть император всё же не в курсе, чем мы там занимались и чего-то опасается? Или это просто такая игра с его стороны? Если учесть все предыдущие действия Схэсса, то в принципе может быть и так. В конце концов, что такого мы могли отыскать на втором материке? Оружие против иномирца? Смешно.

Снова рассеиваю своё внимание на всех сражающихся кадавров. С охраной крепости практически покончено. Те немногие, что ещё уцелели, больше пытаются спастись, чем оказать сопротивление. Что в целом логично — когда девять из десяти твоих сослуживцев мертвы, это верный знак, что пора делать ноги.