На пути в бездну
Шрифт:
Она чуть заметно кивнула товарищу, который в последние дни выглядел каким-то потерянным и сбитым с толку. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Лариэс ничуть не кривил душой, говоря о перевернувшемся мире. Игнис и сама ощущала нечто подобное, и речь тут шла не о внезапно вспыхнувших к Блаклинт чувствах. Слишком много странного и необъяснимого случилось с молодыми людьми за пару последних месяцев.
"А ведь я мечтала о приключениях", — с грустью подумала Игнис. — "Нужно быть осторожнее в своих желаниях —
— Что ж, кажется, общую картину я составил, — вздохнул Древний. — Сентий наш, равно как и половина Дилириса. Армия ее величества практически истреблена, казна — у герцога… Точнее, уже у короля, а значит, наемников Кэлисте взять неоткуда.
Он помрачнел.
— Что Лорий?
— Его величество ведет переговоры, насколько мне известно, — вместо Игнис ответил Лариэс. — Мы ждем гонца даже не со дня на день, а в считанные часы.
— Что ж вы раньше не сказали?
Древний попытался встать, но измученное тело не позволило ему сделать это. Он нахмурился и попросил:
— Игнис, выйди на минуточку, пожалуйста.
— Тебе нужно лежать, — возмутилась девушка.
— Належался. Более чем достаточно. А теперь — прошу, подожди за дверью, мне нужно одеться. Лариэс поможет.
Сокрушенно покачав головой, принцесса надела маску, после чего покинула комнату больного, закрыв за собой дверь и едва ли не нос к носу столкнулась с Клариссой.
Красивая блондинка дружелюбно кивнула своей подруге, но на лице ее не было улыбки, а в глазах была заметна плохо скрываемая тревога.
— Что случилось?
— Гонец Аэтернума.
Все внутри огнерожденной сжалось в тугой комок, и она с трудом сглотнула.
— Отец вызывает меня?
— Тебя, Лариэса и Ступившего на Путь Вечности, если он уже пришел в себя.
— Пришел, сейчас одевается.
— Хорошо, тогда подождем.
Девушки встали рядом, прислонившись к стене. Неожиданно Кларисса наклонилась к уху Игнис и прошептала:
— Слушай, а у вас с Блаклинт, оно все… серьезно?
Принцесса резко обернулась и пораженно уставилась на подругу.
— В… каком смысле? — пролепетала она, однако более хриплый чем даже обычно голос выдавал волнение принцессы.
— Понимаешь, я кое-что видела той ночью, ну, после наших посиделок. Это точно не было дружеским поцелуем на прощание.
Игнис ощутила, как кровь приливает к здоровой щеке. Конечно, она не обязана была отвечать, однако графиня действительно стала ее подругой и огнерожденной очень не хотелось лгать той.
— Я не знаю, если честно, — призналась она. — С Блаклинт хорошо… Ну, не только в этом смысле… — смутившись быстро добавила принцесса. — С ней просто, она… ну, она — Блаклинт, ты ведь понимаешь?
Кларисса улыбнулась и кивнула.
— Что вы планируете делать потом? — задала она следующий вопрос.
Игнис и сама не знала, как на него ответить.
Бросив короткий взгляд на Клариссу, он вежливо кивнул ей и скомандовал:
— Идем к Корвусу.
Отец вместе со своей свитой находился в зале для переговоров. Тут за круглым столом собрались все Древние, Устин Вентис с сыном, женой и ближайшими командирами, капитан городской стражи, которому было заметно не по себе от оказанной чести.
При виде Ридгара раздались радостные возгласы, на которые тот вяло отзывался. Игнис заняла место рядом с отцом, Лариэс же с Клариссой посадили Древнего около Орелии и Рэмируса, после чего намерились покинуть зал.
— Останьтесь, — распорядился Корвус.
Лариэсу он указал на стул за собой, Клариссе — позади Игнис. Девушки недоуменно переглянулись, но перечить королю Волукрима, естественно, ни одна не собиралась. Если тот считает, что его ученик и телохранительница должны присутствовать — так тому и быть.
— Можете позвать посланника, — распорядился Устин Вентис, являвшийся формальным хозяином собрания.
Широкие резные двери немедленно отворились и внутрь вошла…Игнис ахнула.
Она видела эту женщину лишь однажды, но была уверена, что запомнит навсегда. Высокая, статная, с длинными ногами и изумительной фигурой, эта рыжеволосая красавица была закутана в странный плащ, точно сотканный из тысяч разноцветных лоскутов, которые шелестели и переливались всеми цветами радуги при каждом ее шаге, подчеркивая, как достоинства фигуры, так и невозможную зелень изумрудных глаз.
Молочно-белая кожа, так несвойственная для жителей юга вроде дилирисцев или аэтернумцев, говорила об аристократичности и богатстве, а пухлые, чувственные губы, подобные зернам перезрелого граната, сами собой притягивали мужские взгляды.
Впрочем, страха в вышеуказанных взглядах было куда больше, нежели вожделения, и Игнис прекрасно понимала, почему.
"Отец не мог не знать, кого Генерал отправил в Сентий послом. Значит, он специально заставил ее ждать. Хочет разозлить? Не слишком ли это рискованно? Хотя нет, она не самоубийца — нападать на сильнейших Древних, не имея за спиной армии марионеток".
— Приветствую вашу светлость, — томным, полным вызова и потаенных намеков голосом проворковала красавица, кивнув — всего лишь кивнув! — Устину Вентису.
"Не признает титула. Не приветствует, как равного. Плохо", — мысли так и мелькали, с каждой секундой становясь все мрачнее и мрачнее. — "У нас серьезные проблемы".
— И вам доброго здравия, о Ступившая на Путь Вечности, — точно и не заметив оскорбления, ответил король.
Не удостоив его больше ни единым взглядом, Древняя повернулась к Корвусу.