На распутье
Шрифт:
Уже поднявшийся на ноги Ранси собирается что-то ответить, но не успевает.
— Три дня. Именно столько вы будете драить палубу «Суки». Убрали оружие и на борт. Быстро.
Невольно скосив глаза в сторону обладателя мощного баса, обнаруживаю мужчину в…форме. Пожалуй, иначе её не назвать. Чёрный мундир, отделанный золотом, сапоги. С правой стороны висит револьвер, с левой что-то похожее на кинжал. Что интересно — все участники конфликта с противоположной стороны подчиняются моментально. Глядя, как их оружие скрывается из виду, тоже прячу револьвер в кобуру. А вот Эрст пытается вмешаться.
— Они спровоцировали конфликт, чуть не доведя
Мужчина в чёрном, уверенно шагает к мужичку, по пути толкнув плечом массивного Бокко.
— Я уже наказал их, Эрст. И убрал отсюда. Если хочешь, можешь подать заявку в Совет. Но тогда я могу поднять там и другие вопросы. Например твой славный Бокко — он ведь тоже достал оружие. Откуда я знаю, что он не собирался стрелять? Да и кто сказал, что именно мои люди были зачинщиками? Хочешь столкнуться лбами из-за такого ничтожного повода?
Какое-то мгновение владелец заведения размышляет. Потом выдавливает из себя усмешку.
— Считай, что ты меня убедил, Хранз. Конфликт исчерпан.
Довольно оскалившийся мужчина обходит его стороной, уверенно шагая вперёд. Провожая его взглядом, вижу, как со своей площадки срывается Санура, снова расправившая за спиной громадные чёрные крылья. На секунду обвивает его талию ногами, заставив меня удивлённо поднять брови. Не трахаться же они собрались, прямо посреди зала? Но потом быстро принимает вертикальное положение и следом за капитаном опускается на диван, сразу прильнув к своему спутнику.
Крутнувшаяся на месте Цзера, с подозрением окидывает меня взглядом.
— Ты был среди пленников, взятых в Каледе?
От необходимости отвечать на неудобный вопрос, меня избавляет всё та же официантка, появившаяся за спиной тигрицы.
— Господин Нол Эрст сожалеет о произошедшем и в качестве извинений хочет пригласить вас в закрытую ложу для особых гостей. Напитки и еда, сегодня за счёт заведения.
Спустя минуту мы уже заходим в отделённое от основного зала помещение. Три дивана солидных размеров, пара резных столов, неяркое освещение, красные тона отделки. В принципе подойдёт, как для деловых переговоров, так и для отдельного от всех кутежа. Около коридора, что ведёт сюда, стоит один из охранников. В паре ярдов, наблюдая за общим залом. Но что-то подсказывает, просто так он сюда никого не пропустит.
Сразу же являются ещё две официантки, выставляющие на столы блюда с едой и графин хирса. Когда они удаляются, Цзера повторяет свой вопрос.
— Тебя взяли в плен во время налёта на Калед?
За последние несколько минут я успел обдумать ситуацию и принять решение. Лучше всего сказать правду. Раз это морсарово гнильё меня узнало, информация пойдёт дальше. И ложь может только усугубить ситуацию.
— Взяли. И продали одному рицерову выродку, что любил ставить эксперименты над людьми. Откуда мы оба и сбежали.
Тигрица внимательно изучает моё лицо, развалившись на диване, а я добавляю.
— Не хотелось бы, чтобы этот эпизод моей жизни стал известен всем.
Цзера с лёгким пренебрежением взмахивает рукой.
— Опасаешься мести? Если так, то зря. Теперь у тебя есть пайцза члена экипажа. Это значит, что никто не сможет причинить тебе вред, под угрозой суда Восьми.
Увидев скептическое выражение моего лица, усмехается.
— Та компания перебрала хирса. И даже в таком состоянии не посмела стрелять. Помять друг другу рёбра — одно. Пустить в ход оружие, совсем другое. Даже экипаж «Стремительной суки» не настолько безумен.
Звучат её слова не слишком убедительно, но пока приходится принять их на веру. Спустя мгновение тигрица уже впивается зубами в своё блюдо — ломти мяса, уложенные на широкие куски хлеба и щедро политые соусом. Следом за еду берёмся и мы. Эмили рвёт на куски принесённую утку, а я принимаюсь за стейк.
Утолив первый голод, делаю глоток хирса и решаю продолжить беседу.
— А ты сама как тут оказалась? И почему я больше не видел твоих…соплеменников в зале?
Старпом кривит лицо в горькой усмешке и тоже берётся за бокал со спиртным.
— Скайны. Нас называют скайнами. Мы разбросаны по всему Ларэду — от влажных джунглей до северных пустошей. Когда-то давно схоры пытались создать для себя расу идеальных слуг. И преуспели в этом. Единственное, что их лабораторные вивисекторы не смогли обуздать — тягу к свободе. Серокожие решили, что это не такая большая угроза. Грамотная система поощрений и наказаний всё исправит.
Замолчав, вливает в себя остатки хирса из своего бокала.
— Наши предки служили им. Не знаю, насколько долго — об этом знают только сами обитатели цитаделей. Предполагаю, веками. В процессе мы узнавали мир, постигали новое, из уст в уста передавали информацию. И наконец решились — ударили разом во всех схорских крепостях и селениях. Та ночь собрала кровавую жатву — мы отправили на тот свет тысячи наших хозяев. Но и они истребили почти всех из нас. Магия… Она стала критичным преимуществом.
Прислушивающаяся к словам тигрицы, Эмили, удивлённо уточняет.
— И они оставили вас жить? Не пытались отомстить уцелевшим?
Та на какое-то время замолкает, наполняя свой бокал. Подняв его, бросает взгляд на механоида.
— Пытались. Против схоров сработали их собственные разработки. Нас создали неприхотливыми — скайны могут выжить там, где остальные расы не выдержат окружающих условий. Цикл вынашивания ребёнка — полтора месяца. За год, даже с перерывами на зачатие, любая из нас может родить семерых детей. Было сложно, но наша раса уцелела. А схорам надоело гоняться за нами по всему континенту, забираясь в места, куда они никогда бы не сунулись по своей воле. Поэтому, мы до сих пор живы. Но потеряли почти всех, кто располагал какими-то знаниями. Большинство скайнов — дикари, не умеющие читать. Некоторые не могут даже толком говорить. Отсюда и отношение со стороны всех остальных.
Тема для неё точно не самая приятная. Решаю изменить направление беседы, переключившись на её личную историю.
— Ты так и не рассказала, как оказалась на этом острове?
— Парящий. Пираты называют его так. Пока ты здесь, лучше так и говори.
Помолчав, пожимает плечами.
— Я оказалась в прибрежном городе, на который они напали. Наше племя столкнулись с отрядом схоров-изгоев. Почти все наши погибли. Выжившие бежали и угодили прямо в объятия отряда солдат какого-то местного человеческого правителя. Нас превратили в рабов. Некоторых продали серокожим — какое-то их количество до сих пор покупает скайнов, пытаясь подражать своим предкам. Меня же отправили на побережье. Когда пираты высадились и начался бой, я разорвала глотку своего хозяина. И как могла, отплатила этому городу за своё унижение. Лайер забрал меня с собой. И пригласил в экипаж. Через год я стала лейтенантом. Ещё через три получила должность старпома. Вот и вся история.