На стороне мертвецов
Шрифт:
Митя успел вскочить и кинутся к воротам. И даже пробежать пару шагов…
Тень накрыла его сзади, в спину дохнула неистовым жаром и лютой вонью и… Он обернулся. В последней, отчаянной готовности драться! Посеребренный нож, такой грозный против мертвяков и такой хрупкий и бессмысленный против несущейся на него лохматой туши, скользнул в руку.
«В глаз… попасть в глаз…»
Его смело с ног тяжестью и вонью, шарахнуло спиной об землю, начисто вышибая дух. Грязная шерсть забила рот и нос, темный, полный ярости и голода, круглый глаз медведя оказался близко-близко… Под навалившейся
Время будто остановилось — желтые медвежьи клыки уже смыкались на его лице…
Медведь замер. Замер, держа Митину голову в пасти. Замер неподвижно.
Вокруг царила оглушительная тишина. Ни рева — медвежьего, ни крика — орать должен был сам Митя. Ничего. Только рваное хриплое дыхание, так что Митя не мог понять, кто же из них дышит — он или медведь.
Медведь разжал пасть медленно, аккуратно. И также медленно и аккуратно сполз с Мити.
Из груди вырвался протяжный вибрирующий стон — чудовищная тяжесть исчезла, и единственное, что Митя мог — это дышать. Захлебываясь, неприлично хватая воздух открытым ртом, он судорожно дышал, чувствуя как распрямляются сдавленные легкие, как болит в груди — и радовался этой боли.
— Ну довольно, вставайте уж! — раздался резкий злой голос. — Извольте объясниться, какого дохлого лешего вам вздумалось свалить на меня эти ваши убийства? Драки между Моранычами и Симарглычами захотели?
Митя заворочался в пыли. Покряхтывая и постанывая как старый дед, сел, привалившись к забору. Некоторое время тупо глядел на грязь, густым слоем покрывающую брюки, новехонький жилет, рукава рубахи…
Наконец медленно, с трудом поднял голову — в шее что-то хрустнуло. Напротив, зло щурясь и похлопывая по холке сидящего у его ног медведя-людоеда, стоял княжич Урусов.
Глава 33. Просто звери
— Вы! — только и смог выдохнуть Митя. Ребра болели. Отчаянно хотелось пить. И душа… душа просто разрывалась, при взгляде на то, во что превратился костюм для гребли.
— А кого вы ожидали увидеть? — язвительно процедил Урусов.
— Да, собственно, вас и ожидал, княжич. — Митя опасливо покосился на медведя. Справляться с толпой мертвяков у него вышло много легче, чем с одним, вполне живым зверем. Вот был бы этот медведь уже мертвым, тогда да, а так… Симарглыча, для которого этот медведь — все равно что оружие, ему не переиграть.
— Я так понимаю, вы опять намекаете на мою причастность к убийствам! — взвился Урусов и медведь у его ног глухо заревел, яростно глядя на Митю. Тут же получил шлепок по морде… и покорно улегся, прикрывая нос лапами и косясь на Урусова со страхом и обожанием. — Да где там намекаете, ваш клеврет на губернаторской лошади бросил мне это в лицо, при всех!
Клеврет на лошади? Это что же… Ингвар добрался? И даже рассказал! Митя расплылся в блаженной улыбке.
— Вам смешно? — не хуже медведя рявкнул Урусов. — Я честно не лез в ваши дела, признавая право
— Я не Мораныч! — в очередной раз завопил Митя. В ответ с небес донесся знакомый скрипучий вопль. Мара явилась. Ну, и где она была, пока его чуть не съели?
— Да-да… — со злой иронией отмахнулся Урусов. — Именно поэтому ваша мара перехватила меня на въезде в слободу и чуть не за шкирку приволокла сюда.
«Ясно, где была». — вздохнул Митя.
— А в саму слободу вы как попали? — подозрительно спросил он. — И зачем?
— Вы полагали, я позволю свалить на меня эти чудовищные убийства? — повысил голос Урусов. — Или надеялись, что толпа растерзает?
— Какая еще… — начал Митя, потом вспомнил обезумевшего Сердюкова и смолк. Это отец сейчас… против толпы?
— Обыкновенная толпа, людская, которая хуже волчьей стаи! Хорошо, что прорваться удалось, а уж на месте преступления я ваш след сра-а-азу нашел! Думаете, если я малокровный, так не справлюсь? Нет уж, сударь мой Мораныч, со своими трупами извольте разбираться сами!
— Вы обвиняете в убийствах… меня? — Митя застыл с открытым ртом. — Вы думаете, я могу кого-то… загрызть? Медведем?
— Пока вы не попытались обвинить меня — нет, не думал! Но когда увидел вас у Лаппо-Данилевского — задумался.
— Это я, когда увидел вас у Лаппо-Данилевского — задумался! — вскричал Митя. — Вот что бы вам, сударь, там делать? — он насмешливо прищурился.
— Медведя искать! — рявкнул Урусов. — У него все поместье медведем провоняло, а наши Потапенко к нему ни ногой, ни лапой. Он же оборотней за животных держит, и не скрывает того, с младшим даже на дуэли драться отказался, еще и насмехался: дескать, диких зверей стреляют, а не с ними стреляются.
Ого! И после такого его продолжают принимать в обществе? Впрочем, наивным Митя не был, если влияние Лаппо-Данилевского в губернии и впрямь так велико, как рассказывают, то… он многое может себе позволить.
— У него на день ангела жены цыгане медведя водили! Там он его и взял! Лаппо-Данилевский… медведя… — перешел в атаку Митя. — Они его вывезли из имения, стоило нам с Зиночкой… стоило мне туда приехать! А потом на нас наехали… паротелегой!
— Стоило вам… или стоило мне туда приехать? — прищурился Урусов. — Так вот почему я не нашел…
— А может, все проще? — Митя обиделся. Мало, что он снизошел до расследования… Так теперь еще его роль пытаются принизить! — Вы — сообщник! Вы этого медведя натравили на жертв, потому как — кто еще? Вы ж Симарглыч!
— Да-да, особенно на последнюю, которая погибла, когда я был на совещании у губернатора! — ехидно фыркнул Урусов.
— И свидетели есть? — не менее ехидно процедил Митя… и тут же отчаянно смутился. — Ох, ну конечно… Губернатор…
— А также ваш батюшка, ротмистр Богинский… и еще множество людей. — отмахнулся Урусов. — А управлять зверем, которого никогда в глаза не видел… — он демонстративно повернул к себе морду медведя и посмотрел тому в глаза, медведь только жалобно порыкивал. — …разве что первый, Истинный князь Сим, сын Симаргла, мог. А нынче даже глава нашего рода не сможет! Зато вы, сударь не-Мораныч с собственной марой…