На стыке времён
Шрифт:
– Надеюсь, что нет, но все-таки… Знаете, с возрастом как-то сам по себе становишься слишком бережливым. Вам что, трудно уважить причуду взбалмошного старика?
– Боюсь, если вы продолжите все здесь пробовать на вкус, у вас еще и не такие причуды появятся.
– Не буду долго задерживать ваше внимание, - открыл с небольшого пригорка импровизированное собрание Сергей. Перед ним ровным полукругом по земле развалились колонисты.
– Как все уже поняли, в момент перехода произошел сбой. И где мы сейчас находимся - сказать трудно. Вероятнее всего, это не РТ-308/4. Иначе нас давно бы уже нашли. Одно могу сказать точно: поиски ведутся. И наша задача продержаться здесь до прихода помощи. Сколько это займет времени - не знаю. Но у нас есть аварийный запас пищи на месяц, правда, воды маловато. Зато рядом имеется весьма неплохой ручей, и, как показала практика, вода из него вполне пригодна для употребления. Кроме того, годятся в пищу и некоторые из представителей здешней фауны, - Сергей уважительно поклонился Альберту.
– Так что на данный момент самым необходимым мы обеспечены. Но прошу не сидеть сложа руки. Во-первых, надо дообустроить лагерь. Как вы все уже убедились, ночами здесь довольно прохладно. Будем использовать траву. Во-вторых, есть предложение отрядить отряд добровольцев на исследование прилегающей местности. В частности, виднеющихся неподалеку гор. Есть добровольцы? Нужно человек десять - двенадцать.
– Я пойду, - из полукруга вышел Владимир.
– Тогда и я, - раздался женский голос.
– Куда иголка - туда и нитка.
Поднялось еще рук двадцать. Пришлось отбирать. Сергей подошел к отправляющейся группе.
– Что возьмете с собой?
– Еды, воды, тройку пистолетов, ножи есть почти у всех. Одежду потеплее.
– Пистолетов хватит?
– Вам в лагере они будут нужнее.
– Здесь могут быть такие очень красивые желтые цветы, - подал голос Альфред.
– Не трогайте и не приближайтесь к ним. Помните, что они очень опасны.
– Это на РТ-308/4. Но учтем.
– Счастливо. Возвращайтесь.
– Ну, кажется, дело пошло, - Сергей посмотрел в след удалявшейся группе.
– Пора и нам браться за дело, думаю, на сегодня работы хватит.
В лагере закипела работа. Колонисты с рвением резали траву, натаскивая ее в свои жилища. Часть шла на утепление самих строений, часть - на изготовление подобия тюфяков и одеял. И судя по тому, с каким усердием все это осуществлялось, мерзнуть следующей ночью не желал никто.
– Вы у нас начальники, вы и решайте, - к Сергею с Альбертом подошел возмущенный мужчина, крепко державший за плечо другого. Тот вертелся, стараясь вырваться.
– Что еще?
– Он пытался украсть мою еду.
– Я просто перепутал, - пойманный воришка исходил от страха в попытках убежать, но железная хватка мужчины не давала ему на это ни единого шанса.
– Я просто перепутал пакеты…
– Конечно, конечно, - злорадно заявил мужчина.
– Они ведь рядышком лежали! Свою еду, гад, припрятал, а у меня спер!
Сергей окинул их взглядом. О возможности возникновения в лагере чего-либо подобного он даже и не подумал.
– И что теперь?
– Вы начальство, вы и решайте, - с вызовом ответил мужчина.
– Тогда так. Для начала отпусти его. Далее соберем все индивидуальные пакеты в общий котел. Пищу будем готовить сразу и на всех. Думаю, так будет и справедливо и надежно.
– Вот, вот. Кто-то будет жрать в три горла, а кому-то и крошки не достанется.
– Милый друг, - вмешался дед.
– Еще и суток не прошло, а вы уже так голодаете, что готовы ближнего заморить? Вы же оба друг друга стоите. Не забывайтесь. В любой ситуации надо, прежде всего, оставаться человеком. Свободны.
– М-да… Неприятный момент, - проговорил Сергей, когда эти двое, чертыхаясь, ушли.
– Как бы чего покруче не было. За пистолеты я не боюсь. У них блокировка насчет людей. А вот ножи… Они ведь у многих. Да и власть мы с тобой здесь чисто номинальная.
– Может, отобрать?
– Глупо. Это ведь не только оружие, это еще и инструмент.
– Действительно, глупо. Что же делать?
– Поживем - увидим. Но вот собрать все в общий котел - идея не плохая.
К концу дня стоянка переселенцев приняла достаточно обжитой вид. Трава вокруг шалашей была заботливо скошена, вырыли ямы под мусор, в отдалении устроили даже походный туалет.
Несколько женщин под руководством того самого обокраденного мужика готовили ужин. Мужчина суетился, погонял, лично сам снимал все пробы, и все время пересчитывал бачки.
“Экий неугомонный, - Альберт с удовлетворением наблюдал за кипучей деятельностью на походной кухне.
– И жилистый. Одной воды сколько перетаскал. Другой бы на его месте слег давно. А этому хоть бы хны. Бегает и бегает”.
– А ну!
– главный повар с силой застучал половником по пустому жбану.
– Налетай, пока горячее. Давай, давай!
Люди потянулись к раздаче. Посмеиваясь над неуемным кашеваром, наполняли тарелки и располагались тут же, на земле. Ели и лежа и сидя, и с колен. Столов в походном ресторане предусмотрено не было, конечно кроме одного, шведского.
– Эй, ты! Чего стоишь? Голодным остаться хочешь?
– увидев того самого испуганного воришку заорал мужик.
– Нет, друже, так негоже!
– Да я просто тогда перепутал… - пролепетал тот.
– И теперь голодовку устраивать будешь? Я тоже был неправ. Хочешь, извинюсь. Ты только налетай, что ж теперь, удавиться, что ли?
Воришка осторожно приблизился к бачкам и начал набирать себе.
– Да набирай сколько надо. Успокойся ты, - громыхал повар.
– Может у тебя утроба что черная дыра? Я и дыру накормлю.
– А сам-то чего-то не ешь, - послышался насмешливый голос.
– Знаешь, что и как сготовлено?
– Это кто еще там? Да я напробовался так, что тебе и не снилось. Полон уже. По горло, а, может, и по ноздри.
В толпе раздался веселый смех. Местное солнце катилось к закату, люди расходились. Заканчивался второй день их пребывания на этой планете, милостиво приютившей поселенцев. Сытный ужин, мягкая и теплая постель, что еще можно было желать потерпевшим кораблекрушение?
– Ты где был?
Уже начавший засыпать дед открыл глаза. Пригнувшись под низким сводом шалаша, Сергей расправлял себе постель.
– Спи. Проверил ребят по периметру. Еще раз напомнил им об экономии зарядов для пистолетов. Хотел сам заступить, да ребята отговорили, говорят, сами справимся, раз ты начальник, тебе голову надо иметь свежую.
– Да… Это у тебя ловко получается - командовать. Ты кем до этого был?
– Знаешь, дед, - Сергей посмотрел на собеседника каким-то странным пронизывающим насквозь взглядом, - врать тебе не хочу, а говорить не стану.