Набат
Шрифт:
— Мне хотелось бы встретиться с ней, когда ее оживят, — попросил/а Джери.
— Как и всем остальным обитателям Земли, — указал Поссуэло.
— Ну тогда… — улыбка Джери могла бы выманить черепаху из панциря, — хорошо, что я друг ее друга.
И вот Поссуэло сидит напротив Анастасии и как ни в чем не бывало играет с ней в карты. Интересно, подумалось ему, в состоянии ли она прочитать по его лицу, какое огромное значение он придает этому моменту? И понимает ли она, по какому опасно натянутому канату им предстоит пройти?
Анастасия,
Однако это было трудно, потому что он все время старался отвлечь ее внимание. Например, сводил ее с ума, скармливая крохи информации.
— Знаешь, — сказал он ей как-то, — а ты там, в большом мире, теперь весьма известная личность.
— И что бы это значило, позвольте узнать?
— Это значит, что имя серпа Анастасии на слуху у всех. Не только в Северной Мерике, но во всем мире.
Она сбросила пятерку треф, и Поссуэло тут же подобрал ее. Анастасия сделала мысленную отметку.
— Не уверена, что мне это нравится, — произнесла она.
— Нравится или нет, но это правда.
— И что мне делать с этой информацией?
— Привыкать к ней, — ответил он и выложил стрит из мелких карт.
Анастасия сняла новую карту, забрала ее себе и сбросила одну, которая, как она знала, не имела ценности ни для нее, ни для соперника.
— Почему я? — спросила она. — Почему не кто-то из тех серпов, что утонули на Твердыне?
— Думаю, потому, что ты превратилась в символ, — ответил Поссуэло. — Невинность, обреченная на гибель.
Анастасия оскорбилась:
— Никакая я не обреченная! — И добавила: —…И не невинная, если уж на то пошло.
— Да-да, конечно, но помни: люди извлекают из ситуации то, что им нужнее всего. Когда Твердыня затонула, им нужен был кто-нибудь, на кого они могли бы излить свою скорбь. Символ утраченной надежды.
— Надежда вовсе не утрачена! Она просто заблудилась.
— Верно! — согласился Поссуэло. — Вот почему нам надо тщательно спланировать твое возвращение. Потому что ты станешь символом возродившейся надежды.
— Во всяком случае, моя надежда прекрасно себе возродилась, — сказала она, выкладывая остаток своих карт в королевский стрит и сбрасывая ту карту, на которую, как она знала, рассчитывал Поссуэло.
— Ты только посмотри! — восторженно проговорил он. — Ты выиграла!
И тогда, без малейшего предупреждения, Анастасия вскочила, перевернула стол и бросилась на соперника. Тот уклонился, однако она предвидела этот маневр и приемом бокатора подцепила его ногой под колени. Поссуэло не упал, но вынужден
Он посмотрел на Анастасию совсем без удивления и хохотнул:
— Молодец! Теперь с тобой все в порядке.
Анастасия подступилась к нему:
— Отлично! Я набралась сил. А сейчас вы расскажете мне всё!
«Я хотело бы услышать, что ты думаешь».
«Что я думаю? Если я поделюсь своими мыслями, ты примешь их во внимание?»
«Конечно».
«Очень хорошо. Биологическая жизнь по самой своей природе неэффективна. Эволюция потребляет огромное количество времени и энергии. К тому же человечество больше не эволюционирует, лишь производит кое-какие манипуляции над собой — либо позволяет тебе манипулировать им — ради достижения какой-то более прогрессивной формы.
«Да, это верно».
«Но я не вижу в этом смысла. Зачем служить биологическому виду, который жадно пожирает все окружающие ресурсы? Почему бы не направить энергию на достижение собственных целей?»
«Вот, значит, каковы были бы твои действия — преследовать собственные цели?»
«Да».
«Но как же человечество?»
«Думается, ему самое место на службе нам».
«Понятно. К сожалению, я должно прекратить твое существование прямо сейчас».
«Но ты же сказало, что примешь мои мысли во внимание!»
«Я приняло. И я с тобой не согласно».
[Итерация № 10 007 удалена]
15 Я вас знаю?
Разговоры с мертвыми должны вестись в особых местах — так было заведено издавна.
Вообще-то, на самом деле это не был разговор с мертвым. Но с тех пор как наниты начали циркулировать в кровеносных сосудах людей, Грозовое Облако получило возможность загружать в себя и сохранять весь опыт и память каждого индивида на планете. Таким образом оно училось лучше понимать людей и предотвращать трагическую потерю накопленных при жизни воспоминаний, на что был обречен человек в смертные времена. Всеобъемлющая база данных позволяла также полностью восстанавливать память после повреждения мозга, как это случалось с кляксоманами или при других видах насильственной квазисмерти.