Набирая силу
Шрифт:
Помимо Злыдней, в нашей компании шла Эя. В присутствии Шай, она вела себя крайне тактично и говорила исключительно по делу, что меня несколько озадачило. Это совсем не походило на обычное поведение тёмной эльфийки, с её вечными каверзными вопросами и стремлением навязать свою волю каждому до кого она может дотянуться.
Город встретил нас тишиной, туманом и ознобом, пробирающим до костей. Шай, стоявшая сбоку от меня, недовольно поморщилась и кинула в себя лечилку, которая помимо всего имела ещё и согревающий эффект. Количество манны её не особенно беспокоило, после того как она научилась откачивать
Подобное усиление мы решили держать в тайне даже внутри клана. Любой высокоуровневый маг отдаст селезёнку, чтобы раздобыть нечто подобное, а те кто имели, предпочитали помалкивать. Но в этом же заключалась и опасность. Потерять Кристалл будет очень обидно, особенно учитывая его стоимость.
В какой-то момент мы даже собирались продать его, чтобы поправить финансовое положение, но пока решили отложить этот вопрос.
Мы шли вперёд, минуя обглоданные остовы зданий, заброшенные улицы. Деревья застыли каменными големами и даже листва не двигалась под ударами ветра, которого впрочем и не было. В стороне продвигалась колонна Седого, пока не встречая сопротивления. Аз отдалился и оказался вне зоны наших взглядов.
— Эя, что выяснили твои разведчицы? — спросил я. Нужно было конечно разузнать обстановку раньше, но лучше поздно чем никогда.
— Ещё метров пятьсот мы будем в относительной безопасности, затем возможны сюрпризы. Нужно понимать, что Улей очень непростая штука, и не существует единого шаблона как его можно разрушить. Под землю мы не спускались, поэтому пока не знаем с чем столкнёмся в итоге. Но верхняя часть Города, нам по зубам. Это я гарантирую.
— Это — хорошо-о-о! — сказал Драг и мельком глянул на дроу. Это далеко не первый раз, когда он бросал на неё заинтересованные взгляды. Если раньше Эя реагировала только на меня и Седого, как на самых «жирных» птиц и начисто игнорируя других, то что интересно случиться после того как Драг получит звание Магистра ордена…
От этой мысли я улыбнулся. Дай бог надоедливая красотка дроу найдёт себе нового, более благодарного подопечного, я точно не буду этому препятствовать. Только спасибо скажу. Драга конечно жалко, но кому сейчас легко?
Первого противника встретили через четверть часа. Это оказалась мелкая рабочая особь, на четырёх заострённых ногах. Увидев нас, она слегка подпрыгнула и раздражённо застрекотала. Агрессивных действий рабочий не предпринимал, наоборот он отступал с той же скоростью, с которой мы приближались, держал дистанцию.
Со стороны войск Седого послышался взрыв, я повернул голову и увидел впереди копоть магического взрыва.
— Кажется, началось! — сказала Шай и покрепче зажала Кристалл в руке.
С хлопками вокруг нас, сзади, спереди, по бокам стали появляться воительницы Эи. Они тут же сбились в строй у нас за спинами. Их оказалось не так много, как можно было подумать, меньше сотни, но каждая из них стоила нескольких местных, а по уровням равнялись или превосходили игроков. Кажется Эя взяла только самых сильных воительниц, тех у кого было больше всего шансов выжить.
Мелькнуло несколько дымных следов. Это оказался одно из родовых умений тёмных эльфиек — бросок кинжала, который невозможно было различить визуально, пока он не оказывался слишком близко. Очень похоже на то как Эя сближалась со мной во время спарринга.
Драг, подтверждая свой статус шамана, залил всех усиливающими заклинаниями и вступил в бой. Одна за одной, с треском, шаровые молнии, словно кометы, уносились вперёд. Не все из них попадали по маленькому и вёрткому противнику, но примерно половина достигали цели.
Общими усилиями мы всё-таки завалили рабочего. Но на месте первого тут же появился второй, затем третий. Мы продвигались вперёд всё медленней, вперёд уносились десятки заклинаний, но противников наоборот становилось всё больше. Среди дроу тоже отыскалась пара мастериц магического искусства и они вносили весомый вклад в зачистку местности.
До рукопашной не дошло, но момент прямого столкновения уже близко. Пять минут. Десять. Со стороны отряда игроков доносились звуки боя, хотя они вырвались всего на сотню шагов вперёд. Перед ними бушевал огненный шквал метров пяти в высоту. Трудно представить, что что-то может выжить в подобном пожарище, но это было так. Я чётко слышал звуки битвы.
Когда я начал различать за туманом дорогу ведущую к верхнему городу, на нас напала орда тварей. В одну секунду, из-под земли они рванули к нам не давая ни секунды на подготовку. Заговорила сталь. Мы сбились в круг и отбивались. Минута, две, три. Всё слилось воедино. Удар, прикрыться второй саблей, уклониться в сторону. Ещё удар, противник падает замертво, но за его спиной уже поджидают своего часа десятки других.
Не сказать что без проблем, но мы отбились и движение продолжалось. Шаг за шагом мы продвигались вперёд. Отряд Седого, столкнувшись с сопротивлением, замедлил темп и нам удалось поравняться с ними.
Глава 14
С рёвом вперёд устремилась стена огня. Маги выдавали все, на что оказались способны, сотни заклинаний сплетались воедино, порождая сущий огненный Армагеддон. Небольшие деревца, стоявшие по бокам от дороги к верхнему городу, вспыхнули словно спички. Небо затянуло копотью. В ноздри ударил запах гари.
Поток магии врезался в прущую на нас орду. Раздался рёв боли, настолько сильный, что я едва не поддался желанию зажать уши. На какие-то доли секунд мне показалось, что мы сможем сдержать вал врагов, но нет. То одна, то другая особ Улья факелом прорывалась сквозь лавину пламени и врезалась в строй бойцов первой линии. Послышались звуки боя. Металл ударял по хитину.
Засевшие по бокам узкой тропы лучники вступили в дело. Стрелы, словно злые шмели, жужжали и впивались в тела противника. Жаль, что не получается координировать огонь, многие воины жуки получали по несколько дополнительных стрел уже после того, как падали замертво.
Шаткое равновесие длилось чуть меньше двух минут. Жуки накатывали и врезались в танков, где с ними достаточно быстро расправлялись. Но мана у магов не бесконечная, один за другим они, выдавив из себя всё что можно, откатывались в сторону, где спешно глотали зелье за зельем. Заминкой тут же воспользовались воины Улья. Разбрасывая своих сородичей мощными лапами, вперёд вырвался центурион и сходу врезался в строй. Танки не смогли удержать его напор и кеглями повалились на землю. В образовавшийся проход тут же рванули воины и более мелкие и юркие рабочие.