Начало путешествия
Шрифт:
— Так-так… Постой! Когда это я хотел тебя убить? — недоуменно спросил златоглазый, вскидывая руки.
— Когда врага искать отправили! — юноша опять перешел на "вы".
— Ну ты ведь искал в путешествие смысл жизни? Я только подсказал, как его можно найти.
— Я не искал смысла жизни!
— А разве ты не гово…
— Нет!
Казавшийся озадаченным, человек ненадолго задумался, а затем промолвил: — Да, кажется сам ты такого не говорил… Хех, что ж… Похоже я немножечко ошибся в выводах, — он как-то не ловко, или даже виновато, тихо рассмеялся.
— Но в любом случае — искать gothamin или нет, решал ты сам. Я тебя не заставлял что-то делать. Да и условия нашей тогдашней сделки
Слушая эту отповедь, гнев Ирбиса немного поутих.
— Но зачем вы вообще меня на что-то такое опасное хотели отправить? Я ведь вам ничего плохого не сделал.
— Понимаешь ли… Нет, точно нет. В общем, повелось у… Кое-кого спрашивать меня о том, где им найти свою судьбу. Шутки у них такие… Раз я с информацией работаю, значит все знаю? Как мне на такой бред отвечать, и при этом не позориться? Вот я и говорю, где судьбу найти. Ну а то, что найденной судьбой будет — сдохнуть в придорожной канаве… Так я и не обещал, что их ждёт счастливое будущее. В общем, подбешивают меня эта тема. Уже по привычке шлю всех на какую-нибудь гадость. А ты мне тогда понравился, забавным был. Вот и выдал тебе самый "мягкий" из заготовленных вариантов… Ну и старухе дал возможность долг отдать, — Ирбис молча выслушал и это объяснение.
— Из-за вашей шутки… Из-за меня тогда погибли люди… — угрюмо произнес юноша.
— И что? Они наверняка погибли бы и без тебя. Кто-то постоянно умирает, — человек безразлично пожал плечами.
— Но из-за меня умерли те, кто мог остаться в живых.
— Ты не говорил, что видел трупы.
— Я не видел…
— Ну вот, не забивай себе этим голову. Да даже если бы тебя там и не было, кто знает, выжили бы они или нет? Не гадай. Плюнь и разотри.
— Зачем растирать плевок?..
— Выражение такое. Означает — забудь.
— Не могу, — Ирбис замолчал, а златоглазый не лез с новыми расспросами.
Взяв с подноса последний остававшийся бутерброд, он в очередной раз сбросил вниз, на кого-то из прохожих, веточку петрушки. Желая отвлечься от накативший дурных воспоминаний, зверолюд вновь полез с вопросами: — Почему вы вообще себя так ведёте?..
— Как "так"? И давай на "ты", у нас уговор, оторвавшись от жевания, поинтересовался человек.
— Мерзко…
— А… Ну, кроме того, что это весело? Я веду себя так, потому что могу позволить себе такое поведение, — казалось, собеседника совершенно не оскорбляли подобные обвинения. Напротив, он выглядел заинтересованным.
— Вас прощают?.. — недоверчиво поинтересовался любопытный паренёк.
— Меня терпят. Трюк в том, чтобы пользы от меня было значительно больше чем вреда. А в своем деле я лучший!
— Вам простят убийство рыцаря?…
— Конечно нет. Его семейство, наверняка будет мстить. Не они первые, не они последние. Уже привык отбиваться. Да и мои клиенты прикроют. Хе. Понимаешь ли… Вон, глянь на площадь. Этих рыцарей — как грязи, а я один.
Балкон занимаемого ими номера располагался весьма удачно, предоставляя хороший обзор. Другим зрителям, чтобы хоть что-то разглядеть, приходилось вставать на плечи товарищей, забираться на фонарные столбы, или и вовсе вскарабкиваться на крыши ближайших зданий. Увлекшийся странным разговором, Ирбис посмотрел на площадь. Она уже была заполнена ровными рядами солдат, рыцарей и кавалерии. Их там была не одна тысяча. Все это напоминало пареньку выстроившихся в ряд оловянных солдатиков, виденных однажды в витрине магазина. У самых ворот дворца возвышался помост, на которой уже стоял герой с подругами, в окружении торжественно выглядящих людей. Одного из них венчала золотая корона. Все они поочередно о чем-то говорили, но слов было не разобрать из-за слишком большого расстояния. Зато было слышно голосящих геральдов, перечисляющих подвиги, которые уже успел совершить "Герой Света". В их числе была и победа над "злобным некромантом". Конечно же, о некоем Дайне ни словом не упоминалось. Но паренька это совершенно не заботило.
— Вы… Ты обещал рассказать, как нужно понимать ту сказку, — вдруг выпалил Ирбис, вспомнив о сказке, рассказанной златоглазым одним дождливым вечером, казавшимся теперь таким далёким.
— Ты о чем? — мужчина удивился.
— О сказке про охотника и фазана. Ну он там ещё следующим стал…
— Ааа… Ты про "Ты следующий", да? — юноша согласно кивнул. Кажется именно так и называлась та сказочка.
— Хм. Ну скажем так: с моей точки зрения, та сказочка учит тому, как важно уметь вовремя остановиться, обдумать ситуацию, и возможно отказаться от принятого ранее решения.
Ирбис, следя за происходящим на площади, почесал указательным пальцем свою пушистую щеку.
— Не понимаю…
— Вот гляди… Ага, ты сейчас как раз глазеешь на нашего героя. Вот и пример! Может замечал, что выбранный нами образ жизни обязывает в определенных ситуациях вести себя соответствующим образом? Охотник при виде фазана, должен его убить — работа такая. Или вон Альдо на площади. Он начал геройствовать, его подвиги заметили, и заслуженно объявили героем… — парнишка при этих словах не удержался, и хмыкнул, — видишь сколько тут народу его чествует? По сути он загнан в очень жёсткие рамки поведения. Все теперь ждут от него подвигов, великих свершений. На мужика оказывается огромное давление со стороны общества. Мол "геройствуй", и мы за это будем тебя восхвалять и чествовать. Да ему и самому такое отношение наверняка нравится. А если разочарует эту толпу — он опозориться на всю империю! Теперь он должен непременно геройствовать, побеждая зло. Ну или то, что объявлено злом. Сам себе судьбу выбрал, так сказать. Ну и у меня, в общем то, ситуация похожая… Ладно, не обо мне сейчас. Герой будет проводить всю свою жизнь в сражениях.
— А раньше были другие такие герои?
— Кажется последнего провозгласили лет сто назад. И умер он в какой-то пограничной стычке. Где-то в городе было пара его статуй. Так, отвлекся. В общем, остановиться и перестать геройствовать ему будет очень сложно, наверное и желания такого не возникнет. В жизни все устраивает, и других путей больше не видно. А они есть. Например, он прямо сейчас может прикончить императора, со всей его семьёй, — раздался ехидный смешок.
— Зачем ему так делать?
— Чтобы власть захватить! Мне от чего-то кажется, что у Альдо это бы вполне могло получиться. Тогда он из героев перешёл бы в разряд правителей, ну или узурпаторов. Ему только нужно остановиться, подумать, и отказаться от своей нынешней стези. Это тяжело, но зато он обменяет жизнь в постоянных сражениях, с не хилым шансом подохнуть в пасти какой-нибудь твари, на трон, власть, и постоянные попытки его убить. Понимаешь? Главное вовремя остановиться, и "не выстрелить в фазана", — молодой зверолюд медленно кивнул, выслушав объяснение его говорливого собеседника.
— Нападение на императора — это ведь измена…
— Зависит от точки зрения. Императора и безумцем объявить можно, — заговорщически прошептал златоглазый, а ум юноши зацепился за одну его оговорку: — Чем у тебя ситуация похожая? Вы… Ты ведь не герой.
— Я заложник своего образа! Хоть и добровольный, — спрашивать пояснения Ирбис не стал. Для юноши, итак, было многовато сложной к пониманию информации.
Сейчас на помосте перед дворцом Альдо встал на одно колено перед, обнажившим меч, императором.