Начало пути. Ступень 1. Обретение магии
Шрифт:
Любая, даже самая долгая тренировка, рано или поздно подходит к концу. Более-менее освоившись со своим новым телом, Андрей перетёк обратно в человеческий облик и, создав прокол в подпространстве, переместился прямо на портальную площадь Луры - экспериментировать с межгалактическими порталами он пока опасался, а на ближайшие несколько дней его ждала напряжённая работа в старом анклаве...
***
Где-то в резиденции клана Лерой...
– Господин Рэй, на ваше имя пришёл запрос из канцелярии императорского дворца. Вас приглашают на аудиенцию.
– Вы не нашли меня. Я ещё вчера отбыл с инспекцией в удалённые звёздные системы анклава. Куда конкретно улетел - вы не знаете. Когда вернусь обратно - вы тоже не знаете. Сообщение вам передать не удалось. А сейчас соедините меня с госпожой Литэйлой...
Несколько мгновений, и из динамиков, встроенных в терминал, раздался нежный мелодичный голос:
– Я слушаю вас, господин Рэй...
– Госпожа матриарх клана Лерой, из императорского дворца пришёл вызов на моё имя. Честно говоря, госпожа Литэйла, мне совсем не хочется встречаться с императором, поэтому я прошу вас заменить меня на этой аудиенции.
– Но император явно хотел поговорить лично с вами.
– Меня меньше всего волнуют желания императора. Официально я являюсь всего лишь вашим заместителем, поэтому, пойдя на аудиенцию вместо меня, вы тем самым окажете дань уважения императору. Юридически это будет выглядеть именно так.
– Фактически же вы покажете императору, что не хотите с ним встречаться.
– Фактически я действительно не хочу с ним встречаться - у меня и без него забот выше крыши. Я совсем забросил клановую школу боевых искусств, а ведь преподавание этих искусств я хотел ввести обязательной программой во всех школах лурийской империи. Ещё десять ло назад госпожа Айлинэри подготовила для меня проект общеобразовательной системы, а я до сих пор его не просмотрел. Несколько имперских кланов выразили готовность продать нам интересующие нас технологии, причём цены выставляют значительно ниже минимально возможных, ставя условием сделки моё личное участие. Наверняка матриархи кланов, заручившись моим личным согласием, захотят поиметь для себя какие-то преференции, но вот какие - не знаю, нужно смотреть на местах. И эти встречи у меня стоят в планах на ближайшие несколько ло. Наши учёные, перебазировавшиеся на Лурию, наконец-таки разобрались в принципах действия демонтированного с орбитальных станций тяжёлого и сверхтяжёлого дальнобойного вооружения и обещают в ближайшее время разработать собственные аналоги, не хуже, а, возможно, даже лучше имперских. Для продолжения работ им нужен целый список нового оборудования, которое они не смогли найти на Лурии. Часть оборудования из этого списка могут приобрести клановые специалисты, и они уже заняты этой работой. Но часть оборудования продадут лично мне, так как в свободной продаже оно отсутствует. Мы, конечно же, можем заказать изготовление аналогов, вот только времени на это потребуется значительно больше, чем даже на изготовление промышленных образцов нового оружия. Я могу перечислить ещё массу важных и неотложных дел из своего списка, а также могу сказать, какие дела в этот список не попали - не попали туда встреча с собственной беременной женой и время на мой отдых и сон. Как вы думаете - если я ради решения клановых вопросов отменил даже встречу с женой, неужели я буду тратить это время на выслушивание голословных обвинений жалкого фигляра, по какому-то недоразумению занимающего кресло императора?
– Вы крайне неуважительно отзываетесь об императоре, господин Рэй...
– Я не только неуважительно о нём отзываюсь - я ещё и не уважаю его как человека. За исключением отдельных поступков, которые можно пересчитать по пальцам и которые были сделаны им, видимо, во время помутнения рассудка, он не сделал ничего, за что я мог бы его уважать. Он не держит собственного слова, покрывает коррупцию, наказывает невиновных и оправдывает убийц. Под его правлением в империи процветает засилье кланов, воровство, коррупция, кумовство и взяточничество. Расслоение общества достигло небывалых величин - одни люди
– Не надо, господин Рэй. Я поняла - встречаться с императором вы не собираетесь. Я вас понимаю и согласна прибыть на аудиенцию вместо вас.
– Буду премного благодарен, госпожа...
***
Где-то в недрах императорского дворца...
– Мой император, господин Рэй Лерой не смог прийти на аудиенцию. Вместо него прибыла лично матриарх клана Лерой.
– Она как-то мотивировала замену?
– Матриарх сказала, что господина Рэя в настоящее время нет на Лере - он инспектирует планеты анклава и время его возвращения неизвестно. В связи с тем, что господин Рэй является её официальным заместителем, госпожа матриарх приняла решение лично посетить ваш дворец, выразив тем самым уважение императору.
– Уважение, говорите... Ладно, приглашайте её на приём...
Вошедшая через несколько минут в кабинет императора невысокая изящная женщина с достоинством поклонилась и осталась стоять, с каменным лицом ожидая ответных действий. Император же не спешил приглашать её к столу и не предлагал присесть, вместо этого с явным неодобрением разглядывая невозмутимо стоящую перед ним женщину. Однако долгая игра в гляделки завершилась далеко не в пользу императора - всё же за спиной матриарха стояли сотни и сотни сол упорных ежедневных тренировок по управлению собственной мимикой. Осознав это и с неудовольствием поморщившись, император недовольным тоном проговорил:
– Проходите, госпожа, садитесь. Вообще-то я вызывал не вас.
– Тана Рэя в настоящее время нет на Лере - он проводит инспекцию планет анклава. Как вышестоящее начальство я пришла на аудиенцию лично.
– Вышестоящее?! По имеющимся у меня сведениям, тана Рэя все матриархи называют не иначе как господином патриархом синдиката, и этот самый господин Рэй в настоящее время является фактическим руководителем всего вашего анклава.
– И тем не менее тан Рэй официально является всего лишь моим заместителем. Кто бы и как бы его не называл, повторюсь - он всего лишь мой заместитель. Можно называть госпожой хоть вашу секретаршу, от этого её должность не изменится.
– Моя секретарша не руководит кланом!
– Изменить это в вашей власти, мой император. Издайте соответствующий приказ и наделите её необходимыми полномочиями. На оформление и регистрацию всех необходимых документов потребуется не более нескольких ри.
– Вы издеваетесь?!
– Ни в коем случае, мой император. Я просто довожу до вас общеизвестную информацию.
– Я хотел задать тану Рэю несколько вопросов.
– Вы можете задать их мне, мой император.
– В последнее время ваш клан активно скупает оборудование и технологии. Как вы можете это объяснить?
– Желанием самим выпускать необходимую для нас продукцию, разумеется. Это же понятно и без пояснений.
– А почему вы не продаёте эту продукцию на сторону?
– Если выпускаемой продукции не хватает нам самим, то продавать её мы, естественно, не будем. Если же у нас есть избыток - предложите привлекательную цену, и я, как матриарх клана, лично решу этот вопрос.
– И какую же цену вы считаете привлекательной?
– Не ниже среднеимперской, разумеется. При этом прибыль от продажи должна составить не менее двадцати процентов. На этих условиях клан согласен рассмотреть возможность продажи части производимой нами продукции, при условии, что потребность клана в ней полностью удовлетворена.